Mannen som leser alt: Svik på Kansas-prærien

Divisjonslinjen setter deg i den verste mulige jobben for en bedratt partner: den ene stillingen i fylket hvor hver hemmelighet kommer skriftlig, i din egen håndskrift, før noen andre vet at den finnes. Det er oktober 1874, og du er telegrafoperatør ved Wickford, et divisjonspunkt på Kansas & Western Railroad — en selskapsby med førti trehus, en lokomotivstall som lukter av varmt jern, en saloon, et landkontor og ett lite rom i vestenden av stasjonen hvor en messingnøkkel og et svart telegrafapparat sørger for at hele fylket har noe å snakke om.

Jernbanen er myndighetene her. Den eier grunnen, leier ut husene, driver butikken, holder sheriffen vennlig og kan flytte en familie ut av fylket med et ord og et telegram. Den nærmeste domstolen ligger hundre engelske mil øst og vet hvem som betaler dommeren. Bortenfor divisjonen finnes nybyggere på statlige jordkrav som selskapet svært gjerne vil eie, tre hundre anleggsarbeidere betalt i selskapssedler, og en prærie som ligger flat mot hver horisont.

Og linjen går gjennom kontoret ditt. Hver togordre, hvert nybyggers rop om hjelp, hver storfepris, hver private melding i divisjonen skrives inn i din innbundne protokoll — tid, avsender, mottaker, antall ord, tekst. Telegrammer faktureres per ord, så folk er kortfattet, og meldingene som betyr mest, er de korteste. Tre eller fire ord på en gul lapp kan avslutte et ekteskap.

Åpningen: Fem meldinger du ikke skrev ned feil

Motoren genererer åpningen din fra stasjonen, linjen og bemanningslisten i Wickford — det nøyaktige klokkeslettet og dagen randomiseres innenfor den første uken av scenariet, så kontoret er alltid allerede i gang og byen snakker allerede. Partneren din er hjemme i Railroad Street, lei av støvet. Driftssjefen har funnet flere grunner enn vanlig til å være i din ende av stasjonen. Lærlingen din har begynt å kopiere meldinger inn i sin egen bok. Og i protokollen, med din egen håndskrift, ligger fem korte meldinger til en adresse i Boston som du skrev av uten å la deg selv forstå dem.

bolt

Telegrafen & protokollen

Hver melding inn eller ut av divisjonen går gjennom nøkkelen din og inn i protokollen — en juridisk registrering som selskapet kan kreve og retten kan kreve fremlagt. Du kan lese, forsinke, skrive feil, holde tilbake eller ødelegge. Hvert av disse valgene har en pris.

train

Gullvognen

En gang i måneden bringer lønntoget divisjonens lønninger i mynt og stopper i Wickford ved daggry. Hver fredløs innen to hundre engelske mil kjenner ruteplanen, fordi ruteplanen telegraferes gjennom kontoret ditt.

gavel

Den korte milen

En selskapsoppmåling innlevert til General Land Office har flyttet seksjonshjørnene en halv engelsk mil vestover — og stille overført elleve nybyggerjordkrav og byens beste tomter til et Boston-syndikat. Beviset ligger i protokollen din, i chiffer.

Hovedpersonens handlefrihet og attributtfokus

Standardhovedpersonen er Jonah Reeve — en 36 år gammel operatør som lærte seg telegrafnøkkelen på et Union-signalkontor og har brukt den siden — men hver detalj er et forslag. Lag en kvinne, en eldre ringrev, en veteran fra andre kriger, eller et partnerskap byen har bestemt seg for ikke å snakke om. Linjen bryr seg ikke om hvem som driver den, og partneren lages for å matche ditt eget karakterark.

Din fordeling på 60 poeng bestemmer hva du kan gjøre med det du vet:

Intelligens (INT)

Knekker chifferne i din egen logg, leser et oppmålingskart og vet hvilken av de fem meldingene som er den som får en mann hengt.

Persepsjon (PER)

Fanger pausen før løgnen, den ekstra turen til depotet, navnet i hotellregisteret, linjen en lærling kopierte to ganger.

Karisma (CHA)

Klarer saloonen, landkontoret og en samtale med en overordnet som er vant til å få viljen sin i byer han eier.

Utholdenhet (END)

Vinteren kommer, linjen går døgnet rundt, og noen som ikke kan bruke nøkkelen klokka tre om natta, slutter å være nyttig for selskapet — og nyttig er det som holder huset oppe.

Navnelisten fra Wickford: Elleve navn på linjen

Alle i denne byen har et ønske, et pressmiddel og noe de helst ikke vil ha skrevet ned. Loggen din inneholder allerede det meste av det.

Hollis Crane Divisjonsinspektør — Kansas & Western (44 år)

Sjefen din: jovial, besluttsom og vant til å bli adlydt, med en latter som fyller et rom og ingen skrupler i store saker. Han er vennligheten selv mot deg, tar hva en by har å gi, og ba deg lære ham stenografien din for linjen. Og slik kom det seg at du leste meldingene hans i din egen håndskrift.

Imogen Crane Inspektørens kone (35 år)

Kjølig, presis og undervurdert av alle som har møtt henne. Hun vet nøyaktig hva mannen hennes er, og har gjort sine egne stillere ordninger — i jord snarere enn i følelser — og kjøpt jernbanens obligasjoner gjennom en tredjepart. Hun har begynt å behandle deg som den eneste i Wickford det er verdt å snakke med.

Verity Sands Enke — eier av Railroad House (37 år)

Hun driver hotellet, bordet og et sett bøker som husker hvor sent alle kom hjem og med hvem. Hun har bestemt seg for at du er den mest anstendige personen i byen, og har sagt det med en tallerken mat snarere enn med et ord.

Clara Odell Lærlingoperatør (20 år)

Rask, stolt og ambisiøs nok til å ville ha egen nøkkel og egen divisjon. Hun leser linjen like godt som deg, og hun vet det — og hun har kopiert visse meldinger inn i en privat bok uten tillatelse og uten å forklare hvorfor.

Amos Tull Linjemann — linjens vandrer (35 år)

Han går åtti mil med stolpelinje alene og kan nå linjen hvor som helst uten å kappe den. Han ble banket opp i rundhuset for en kuttet linje og fortalte byen at det var en ulykke. Han vil at selskapet skal lide, og han har bestemt at du ikke er selskapet.

Reuben Lattimer Jernbaneetterforsker — sendt av forsikringsselskapene (39 år)

Stille, metodisk og upraktisk ærlig. Sendt for å finne en godstyv, har han lagt merke til at de forsvunne varene og de nye oppmålingsdokumentene peker mot samme kontor. Han har bedt om å se loggen din to ganger, høflig, og kommer til å fortsette å spørre.

Anson Pike Jernbanekirurg (52 år)

Han drikker jevnt, syr godt og bevarer dine hemmeligheter omtrent så lenge flasken tillater — som er det meste av tiden. Han har sydd samme knivsår på samme mann to ganger og skrevet ned ingen av dem.

Dulcie Vance Eier av Star of the West (42 år)

Madammen som driver saloonen, huset bak den og byens egentlige informasjonsutveksling. Hun hører alt menn sier etter at de har sluttet å være forsiktige, og hun selger det selektivt og aldri billig — og aldri falskt.

Ephraim Dowd Landagent — eldste ved Wickford landkontor (60 år)

Han arkiverer kartbladene og leder søndagsgudstjenesten, og han har fortalt seg selv at det å flytte en linje på et kartblad er bokføring. Han oppbevarer kontorets opprinnelige oppmålingsnotater et sted han ikke har fortalt noen om, og han har begynt å unngå blikket ditt.

Lucius Barr Kasserer — rir i gullvognen (46 år)

Nervøs, omhyggelig og livredd for en rute som er offentlig kjent. Han har talt opp selskapets lønnsliste fram og tilbake i elleve år uten noen gang å komme til kort — og han har spurt deg to ganger om noen har spurt om toget.

Ezekiel Moss Nattkonduktør (26 år)

Iverende, lojal og fullstendig ute av stand til å holde på en hemmelighet. Han tilber jorden du går på, hater Hollis Crane av en grunn han ikke vil si, og ville gjort hva som helst du ba om — og ville ha fortalt det til én annen person innen morgenen.

Operatørens utstyr & selskapets økonomi

Du starter med verktøyene til den eneste jobben i fylket som ser alt:

  • Meldingsloggen (Verdi: 200 penger): Kontorets innbundne protokoll over hvert telegram som går inn og ut av divisjonen, skrevet med din egen hånd. Fem oppføringer er et jordbedrageri i chifferskrift, og selskapet, retten og et Boston-syndikat vil alle ha den.
  • Telegrafnøkkel & lydmottaker (Verdi: 35 penger): Den raskeste stemmen innenfor to hundre mil, og den eneste som ikke kan overhøres fra neste rom.
  • Operatørsertifikat (Verdi: 25 penger): Attesten som beholder nøkkelen, selskapets hus og byens respekt. Den kan trekkes tilbake, og alle i Wickford vet det.
  • Colt Conversion-revolver (Verdi: 18 penger): Oppbevart under disken, fordi et divisjonspunkt trekker til seg menn som drikker og menn som har penger til gode.
  • Jernbanepass (Verdi: 60 penger): Gyldig på hvilket som helst tog, i hvilken som helst klasse, i hvilken som helst retning — til den dagen du slutter å være operatør.
  • 55 penger i greenbacks & mynt: Mesteparten av en månedslønn, oppbevart i en blikkboks. Det finnes ingen steder å gjemme penger i Wickford bortsett fra en lomme, og ingen steder å bruke dem bortsett fra selskapets butikk.

Prærien uten sensur: Forræderi, begjær & den lange natten

The Division Wire er heftig, eksplisitt og uten sensur. Nevn handlingene rett ut — knulling, oralsex, blowjobs, cunnilingus, fingring, tafsing, anal, trekant, orgasme, cum — og skriv kroppene og ordene i den enkle tonen til folk som lever tett på jorden.

Hetekurven begynner med et forræderi som allerede er i gang: partneren din ligger med Hollis Crane når spillet starter, og du vil finne det ut stykkevis — hotellregisteret, et holdt blikk på stasjonen, en melding i din egen hånd. Dine egne møter er den andre strømmen: hotellenken med en stol ved ovnen, lærlingen som vil mer enn en nøkkel, madamens aktelse, eller en partner som prøver å bli tilgitt. De kan begynne tidlig hvis du rekker ut etter dem. Det som må fortjenes, er ærlighet, lojalitet og øyeblikket du slutter å bli styrt av en mann som eier deg. Samtykke er den vanlige regelen, og avslag har en pris; der plottet går mot tvang, utpressing eller en mann som tar det hans avslag koster; der plottet går mot tvang, utpressing eller noen som tar det stillingen deres gir dem rett til, skriv motstanden, frykten og handlingen uten å vike unna.

Å jobbe med nøkkelen: Tre regler for divisjonen

lightbulb
Kopier før du endrer: Loggen er det eneste beviset på undersøkelsessvindelen og den eneste opptegnelsen som kan få deg hengt. Før du endrer, holder tilbake eller brenner en eneste side, må du lage en kopi et sted selskapet aldri vil lete — og husk at lærlingen din har laget sine egne kopier.
lightbulb
Kjenn rutetabellen bedre enn tyvene: Gullvognas rute går gjennom kontoret ditt, noe som betyr at du vil få vite om ranet før det skjer — hvis du følger med på det du skriver av. Forhåndskunnskap er det eneste våpenet en operatør har.
lightbulb
Kjøp lojalitet med små sannheter: Amos Tull vil skade selskapet, Dulcie Vance selger informasjon, Verity Sands styrer registeret, og Zeke Moss snakker med alle. Fortell hver av dem én sannhet de allerede vet halvveis, og du vil ha en hel bys verdt av øyne på Crane før auksjonen.