Ravenscote: Ein Haus, das jeden Schlag dokumentiert

Cornwall, September 1901. Ravenscote ist ein Granetgetein auf den Klippen über Morvath Cove, vier Stunden mit der Kutsche von Penzance entfernt: vierzig Zimmer, ein von Mauern umschlossener Garten, ein kohlebeheizter Kessel und das Meer, das in jedem Korridor hörbar ist. Es beherbergt zu jeder Zeit zwölf bis zwanzig Schützlinge — Erwachsene aus gutem Hause, achtzehn bis fünfunddreißig Jahre alt, von ihren Verwandten geschickt, um korrigiert zu werden. Hysterie, Schulden, Trotzigkeit, Schande: die Art von Verhalten, für deren lautlose Heilung eine Familie bereit ist, weit weg von London, viel Geld zu bezahlen.

Der Betrieb folgt den Korrekturstunden: morgendliche Inspektion, Unterricht, Arbeit, Disziplin um vier, Abendgebete, Ausgang um neun. Die Disziplin ist körperlich, förmlich und unnachgiebig — die Ecke, die Zurückhaltung, der in der Spülwanne eingeweichte Birkenrute, die Rute, der Strick und, bei schwerwiegenderen Vergehen, der Entzug von Privilegien, Trost und Gesellschaft.

Und der Betrieb folgt dem Papier. Eine gerahmte Charta hängt in der Halle und wird jedem Schützling bei der Ankunft laut vorgelesen: Korrektur erfolgt nur durch die Direktorin oder ihre Stellvertreterin; jede Strafe wird im Züchtungsbuch mit dem Namen des Schützlings, dem Vergehen, dem Instrument, der Anzahl der Schläge und zwei Unterschriften eingetragen; der Arzt muss zuerst die körperliche Eignung bescheinigen; nichts aus Zorn, nichts in der Nacht, nichts ohne Zeugen. Die Charta nennt viele Zimmer. Sie nennt jedoch nirgends das Stille Zimmer.

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Das Züchtungsbuch

Ein ledernes Register, eine Seite pro Schützling pro Quartal, jede Strafe in der Handschrift der Direktorin. Die meisten Seiten tragen zwei Unterschriften. Einige tragen drei — die der Direktorin, die des Schützlings und eine feste, aufrechte Handschrift, die niemandem in Ravenscote gehört.

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Das Stille Zimmer

Eine weiß getünchte Kammer am Ende des Westkorridors mit einem vergitterten Fenster zum Meer und einer Bank. Kein Eintrag im Buch hat es jemals genannt. Seine Tür hat ein neues Schloss, und seine hintere Wand verbirgt eine zweite Tür.

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Die dritte Unterschrift

Die Schützlinge auf diesen Seiten werden immer über die Laufzeit ihrer Familienverträge hinaus festgehalten. Die Handschrift ist die aus London — der Anwalt des Mäzens kommt vierteljährlich mit den Verträgen, der Übertrittsliste und ohne Interesse an Erklärungen.

Das einleitende Dilemma: Sie waren einst ein Schützling hier

Eros Fable liefert keine vorgefertigten Eröffnungen. Die Engine erstellt die erste Szene basierend auf der Weltlore des Szenarios, dessen Besetzung und Ihrem Charakterbogen, und sie beginnt das Abenteuer zu einem zufälligen Zeitpunkt innerhalb einer Woche nach dem kanonischen Datum des Szenarios. In Ravenscote bedeutet das, dass das Quartal bereits läuft: die Schützlinge sind unruhig, der Arzt trinkt, und der vierteljährliche Besuch des Mäzens steht kurz bevor.

Der Standard-Einstieg der Engine — eine gegenwärtige Person, ein expliziter Wunsch, ein zurückgehaltenes Stück, eine Entscheidung — wird hier mit einer Vorgeschichte geliefert. Sie haben das Amt übernommen, nachdem Sie den Mäzen angeschrieben und darum gebeten haben, und der Grund Ihres Ersuchens ist, dass Sie vor neun Jahren als Schützling das Anmeldebuch unterzeichneten und vierzehn Monate auf derselben Bank verbrachten. Sie wissen, wie sich dieses Haus von innen anfühlt. Sie wissen nun auch, dass einige Seiten des Buches eine dritte Unterschrift tragen und dass ein Zimmer am Ende des Westkorridors überhaupt keine Seite besitzt.

Protagonisten-Freiheit & Attribut-Leitfaden

Die standardmäßige Direktorin ist nur eine Empfehlung. Du kannst Name, Geschlecht, Alter, Größe, Gewicht und Hintergrund frei wählen, und jeder NPC in Ravenscote ist so geschrieben, dass er auf einen Protagonisten jeglichen Geschlechts zustrebt; Gleichgeschlechter-Begegnungen werden voll und ganz begrüßt, wann immer du sie einleitest. Die vier unten aufgeführten Attribute sind jene, die das Amt verlangt.

CHA — Charme

Das Amt ist ruhig ausgeübte Autorität. Charme ist die Kunst, einen Raum voller Waisen zu bändigen, die Unter-Direktorin in ihre Schranken zu weisen, einen Bittsteller mit einer Tasse Tee zu entwaffnen und eine Strafe so wirken zu lassen, als sei sie Ordnung statt bloßem Verlangen.

INT — Intelligenz

Das Buch enthält Einträge aus zwölf Jahren und ist die einzige Verteidigung des Hauses. Intelligenz ist die Fähigkeit, eine Seite danach zu lesen, was sie verschweigt, eine Urkunde zu datieren, das Kassenbuch der Krankenstation mit dem Register abzugleichen und zu wissen, welche Tinte jünger ist als das Papier.

PER — Wahrnehmung

Wahrnehmung erkennt den Waisen, der eher verängstigt als trotzig ist, den Kaplan, der mehr weiß, als er zugibt, den Schlüssel in der Teedose und das meerbefleckte Kleid im Korridor. Es ist das Attribut, das dich davor bewahrt, deine Vorgängerin zu werden.

STR — Stärke

Dies ist ein Haus der körperlichen Disziplin, und die Rute ist nur ein Instrument. Stärke bedeutet, einen Waisen fester auf der Bank zu halten, die Kohle zu tragen und an einem Ort physisch furchtlos zu sein, an dem Angst eine Währung ist.

Die Besetzung von Ravenscote

Mrs. Letitia Vane Hausmutter (56)

Grob und akkurat, mit Schlüsseln, die kein Geräusch machen, und Ohren, die nichts entgehen lassen. Sie verbrennt die Briefe der Mündel, damit sie nicht gegen sie verwendet werden können, und hält den Teedosen-Schlüssel unter Verschluss.

Mr. Ambrose Crick Der Notar des Mäzens (48)

Präzise, höflich und ungetrübt: Er spricht von Gefangenschaft in Form von Vereinbarungen und von Mündeln in Form von Rechtsfällen. Er trägt eine zweite Liste bei sich, die er Ihnen nicht zeigen möchte.

Clara Pell Mündel, Hysterie (22)

Zornig, brillant und furchtlos gegenüber den Konsequenzen. Sie weigert sich, das Geständnis der Schuld zu unterschreiben, von dem jeder Privileg abhängt, führt ihr eigenes, in Chiffre geschriebenes Register und hat die dritte Unterschrift bemerkt.

Thomas Ashgate Mündel, Schulden (26)

Charmant, kalkulierend und im Inneren verängstigt. Er fordert den Stock vor den anderen, trägt die Spuren wie eine Auszeichnung und würde alles unterschreiben, um nicht im Schuldgefängnis zu landen.

Agnes Rowe Mündel, Ungehorsam (31)

Eine Gouvernante, die darum bat, kommen zu dürfen, ihr eigenes Geständnis mit ruhiger Hand unterschrieb und die Charta in ihrem Ärmel gefaltet hält. Sie hat Ihnen die dritte Unterschrift gebracht und hofft, dass die Antwort dem entspricht, was sie glaubt.

Dr. Ephraim Sallow Arzt (60)

Gelehrt, sanftmütig und vollendet. Er bescheinigt jede Strafe und kann jede davon nach eigenem Ermessen aussetzen, und er trinkt seit 1899 in der Krankenstation wegen dessen, was er unterschrieben hat.

Father Ives Kaplan (44)

Streng in der Kapelle und unerwartet praktisch überall sonst: Er flickt die Kleidung der Mündel, versteckt ihre Briefe und hört jedes Geständnis im Haus, ohne jemals eines zu wiederholen.

Miss Prudence Wexley Unter-Direktorin (30)

Kompetent, ehrgeizig und zerbrechlich. Sie leitete das Haus zwischen den Direktorinnen, korrigiert strenger, als es die Charta verlangt, und hat Herrn Crick wegen des Büros geschrieben.

Anfangsbesitz, Inventar & Wirtschaft

Sie beginnen mit 220 Geld: Ihren eigenen kleinen Ersparnissen, der Kasse des Hauses und der Differenz dazwischen, von der die Haushälterin erwartet, dass Sie sie genau führen. Ravenscote wird vierteljährlich von den Familien der Schützlinge finanziert, und der Mäzen nimmt seinen Anteil in London ein. Die Wirtschaft, die hier zählt, besteht aus Gefälligkeiten, Unterschriften und Informationen: das Zeugnis des Arztes, das Schweigen des Kaplans, die Liste des Solicitors.

  • Das Rohrstockbuch — das Büro und das Alibi: jede Strafe, jede Zählung, zwei Unterschriften, gelegentlich auch drei.
  • Die Chatelaine der Direktorin — neun eiserne Schlüssel, darunter ein kleiner Schlüssel, den Ihnen niemand erklärt hat.
  • Der Große Rohrstock — blasser Rattan in geöltem Tuch, zweimal neu besetzt, im Statut selbst namentlich erwähnt.
  • Birkenbündel, Spülbecken (x4) — mit Bindfaden gebunden, jeden dritten Tag gewechselt. Die Schützlinge fürchten die Birke mehr als den Rohrstock.
  • Bankriemen und Fesseln — breites Leder für Handgelenke, Knöchel und Taille, geölt, geflickt und funktional. Nichts Dekoratives.
  • Arnika und Kaltcreme (x2) — die Nachsorge ist durch die Hausregeln vorgeschrieben und wird mit der Stunde im Buch protokolliert.
  • Ungeöffneter Brief, Poststempel Bodmin — in Frauenhand an die Direktorin adressiert, vor Ihnen einmal geöffnet und mit anderem Wachs wieder versiegelt.

Disziplin, Zwang & die Welt der Erwachsenen

Die Herrschaft von Ravenscote ist von extremer Intensität und macht keinen halben Schein. Die Akte sind eindeutig benannt: der Rohrstock über einem nackten Hintern, während die Zählung laut vorgelesen wird; die Birke, die auf den Steinplatten tropft; ein Schützling, der über die Bank gebeugt ist, mit gefesselten Handgelenken und hochgehaltenen Röcken; Ecksitzen, nackt und beobachtet; ein harter Schwanz, der als Züchtigung oder Dienst in die Hand oder den Mund genommen wird; die Finger der Direktorin zwischen den Beinen eines Schützlings, um den Gehorsam zu prüfen; zwei Schützlinge, die gezwungen werden, einandend zu dienen, während der Raum zusieht; Orgasmen, die wochenlang zurückgehalten und dann als Privileg gewährt werden. Die Nachsorge besteht aus Salbe, Wasser, Decken und einer Notiz im Buch.

Die erste volle sexuelle Züchtigung erfolgt im ersten Drittel des Spiels. Was verdient werden muss, ist die private, gegenseitige Begegnung — der Schützling, der bittet, der Diener, der anbietet, der Arzt, der gesteht — jedes Mal aufgetaut durch eine Freundlichkeit, die man nicht geben musste, eine Strafe, die man nicht protokollieren wollte, oder ein Geheimnis, das man bewahrt hat.

Die Schützlinge von Ravenscote sind rechtlich erwachsen, aber nicht frei: Sie sind eingesperrt, ihre Familien haben bezahlt, und sie können nicht gehen. Das Szenario benennt diesen Zwang, anstatt ihn zu beschönigen, und lässt jeden Schützling darauf auf seine eigene Weise reagieren — durch Widerstand, Feilschen, Appetit, Hingabe, Kalkül oder Liebe. Die Zustimmung wird formal im Buch festgehalten und ist materiell begrenzt; eine Szene, in der der Spieler das Nein eines Schützlings ignoriert, ist in dieser Welt erlaubt und wird ungeschminkt geschrieben. Jedes erwachsene Thema in Eros Fable ist unzensiert und offen; nichts wird weggewischt.

Das Haus führen: Drei Überlebensregeln

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Schreibe niemals eine Zeile, die nicht geschehen ist, und lasse niemals eine aus, die geschehen ist. Das Buch ist sowohl dein Gesetz als auch dein Alibi, und es wird von den Familien, den Besuchern und dem Gönner geprüft. In dem Moment, in dem das Register und der Körper eines Wardes voneinander abweichen, gehört deine Position der Unter-Direktorin.
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Beherrsche den Leibarzt. Sallow ist die einzige Person, die eine Strafe, die du bereits angeordnet hast, stoppen kann, und er wird alles unterschreiben, wenn du ihm nicht dabei zusiehst. Halte ihn nüchtern genug, um leserlich zu schreiben, und ehrlich genug, um Nein zu sagen, wenn es darauf ankommt – das ist das ganze Gleichgewicht des Hauses.
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Frage Mrs. Vane nach der Teedose, bevor du nach dem Stillen Zimmer fragst. Die Haushälterin wartet seit zwei Jahren darauf, dass eine Direktorin ihr vertraut, und sie hält den Schlüssel zur zweiten Tür. Ignoriere sie, und du wirst dieses Zimmer alleine betreten – genau so ist die letzte Direktorin in einer Anstalt in Bodmin gelandet.