Het Mouseion van Alexandrië: Een Bibliotheek met een Afgesloten Kamer

Alexandrië, voorjaar 246 v.Chr., in de regering van Koning Soterion II en Koningin Melitta. De stad is een raster van witte kalksteen aan de Canopische kust: het Brucheion-paleisdistrict, de haven met de grote vuurtoren op Pharos, de tempel van Isis aan de waterkant, en het Mouseion — de koninklijke onderzoeksinstelling met haar zuilengalerijen, collegezalen, tuinen en plankenkamers waar vierhonderdduizend rollen worden bewaard.

Jouw verantwoordelijkheid is de Kistkamer: een kleine afgesloten kamer nabij de colonnade van de Anatomici, waar de bibliotheek bewaart wat zij niet uitleent. Verboden verzen, liefdemagie, tekeningen van opengesneden lichamen, en de gedichten van Hedea van Mitilene, een Alexandrijnse hofdichteres die expliciet schreef over de vrouwelijke lyriek en het Lijf van de Koning, totdat zij vier jaar geleden werd vergiftigd en haar rollen werden verboden.

Het Mouseion draait op één enkel document. De Pinakes is het grote catalogus: houten tabletten die elke rol vermelden, de auteur, de herkomst, de kopieën, en elke lener, in handen van zes generaties Houders. Het is de ware kaart van de bibliotheek en van het hof, omdat het vastlegt wie wat las en wanneer — en welke van die lezers nu een minister is. Het Tweedeel is een verhaal over een bibliotheek die een instrument van macht is, over een brandstichting die eerder beleid was dan een tragedie, en over een verboden boek dat niet is wat iedereen denkt dat het is.

inventory_2

De Pinakes

De catalogus is eigendom van de kroon en het geheugen van de stad. Elke uitlening is een politieke daad, elke lener laat een spoor na, en het wissen van een vermelding is een misdaad met een handtekening erbij.

lock

De Verzegelde Pot

Een kleipot op een cederhouten plank, verzegeld met het zegel van de Koning zelf en het merkteken van de Bewaarder, bevattende één rol die de Bewaarder niet mag openen. Vier Bewaarders hebben ertegen weerstand geboden. Hij is verzegeld sinds de brand.

local_fire_department

De Verbrande Vleugel

Veertigduizend rollen brandden vier jaar geleden in de Soma, samen met de vorige Bewaarder, die de deur van het rek probeerde dicht te houden. Plunderaars verkopen nog steeds verkoolde papyrus op de markt, en één koper werkt voor de Koningin.

Het Openingsdilemma: Het Volume Dat Nooit Terugkwam

Eros Fable levert geen geschreven openingsscenari's. De engine stelt de eerste beurt samen op basis van de wereld-lore van het scenario, de vooraf ingestelde cast, en jouw personageblad, en begint het verhaal op een willekeurig moment binnen één week na de canonieke datum van het scenario. In Alexandrië betekent dit dat het hof midden in intriges zit: de Syrische oorlog van de Koning put de schatkist uit, ambten worden verkocht, en het symposium van de Koningin komt eraan.

De standaard openingsset van de engine — één aanwezige persoon, één expliciet verlangen, één achtergehouden stuk, een besluit — arriveert met een gat in de catalogus. De Pinakes laat zien dat het twaalfde en laatste deel van Hedea's verboden reeks werd geleend door jouw voorganger en nooit is teruggekomen, en jouw voorganger stierf in de Soma-brand terwijl hij een deur probeerde te houden zodat andere rollen naar buiten gedragen konden worden. Drie mensen in de stad weten dat het twaalfde deel nooit in de bibliotheek is geweest.

Vrijheid van de Protagonist & Gids voor Attributen

De standaard Keeper is slechts een suggestie. Je mag naam, geslacht, leeftijd, lengte, gewicht en achtergrond vrijelijk wijzigen, en elke NPC aan het hof is geschreven om een protagonist van elk geslacht te nastreven; seksuele contacten met hetzelfde geslacht worden volledig omarmd wanneer jij ze initieert. De vier attributen hieronder zijn de attributen die het ambt beloont.

INT — Intelligentie

Je bent een catalogus met een geheugen. Intelligentie is hoe je een inktstuk dateert, een lening reconstrueert op basis van de namen van drie leners, een gedicht leest als een grootboek, en weet welke pagina van de Pinakes is weggekrabd en overschreven.

PER — Perceptie

Perceptie vangt de wacht die onder je raam staat op, het fragment dat in een sjaal is genaaid, de wastafel die te lang in een warme hand is gehouden, en het ene vel uit de collectie van de anatomen dat een verbrand lichaam laat zien in plaats van een aangesneden lichaam.

CHA — Charme

Het kistje wordt geopend op jouw autoriteit en in aanwezigheid van een getuige, en die getuige is meestal iemand die je moest overtuigen. Charme is hoe je de sleutel van een cipier leent, de koningin geïnteresseerd houdt, en ervoor zorgt dat de hoofdbibliothecaris je nog een week lang onderschat.

AGI — Behendigheid

Het hof is een kamer vol deuren. Behendigheid is de hand die een tegenfout uit een paleisarchief tilt, de moed om je houding te bewaren terwijl een wacht de kamer doorzoekt, en de snelheid om een perkament uit het Museion te krijgen voordat de mannen van de koning arriveren.

De Cast van het Mouseion

Zenodora Hoofdbibliothecaris (52)

Briljant, punctilieus en permanent gekwond. Zij werd overgeslagen voor uw ambt, corrigeert uw cataloguseintredelen voordat de inkt droog is, en stelt een memorandum samen over uw benoeming.

Koningin Melitta Koningin van Egypte (34)

Wreem, waakzaam en ongeduldig. Zij benoemde u omdat een nieuwe Bewaarder makkelijker te gebruiken is dan een oude, heeft u uitgenodigd om voor te lezen tijdens haar symposium, en kijkt naar u met een aandacht die niet volledig over papyrus gaat.

Doris Schrijver van de Kist (27)

Snel, stil en de beste hand in de kamer. Zij steekt de lampen aan voordat u arriveert, heeft nog nooit een rol voor iemand anders gekopieerd, en vroeg twee keer of de notitie over de lener van het twaalfde deel al was uitgelegd.

Kallias Kapitein van de Somatophylax (38)

Formeel, zwaarwichtig en stilletjes geruïneerd. Hij tekent de vergunningen, doet zijn plicht perfect bij daglicht, en staat 's nachts onder uw venster met een wijnfles en iets wat hij niet kan uitspreken.

Menander Koninklijk Secretaris (45)

Warm, verontschuldigend en constant berekenend. Hij leest elke koninklijke brief voordat deze verzegeld is, heeft u drie excuses geboden om de kist aan het hof te inventariseren, en is twee keer naar de verbrande vleugel geweest met zijn schrijftas.

Thais Hof-Hetaira en Dichteres (24)

Vlot, grappig en professioneel vrijblijvend. Zij declameert bij elk symposium, citeert Hedea uit haar hoofd midden in een grap, en draagt een gevouwen strookje papyrus bij zich, verstopt in haar sjaal, dat zij nog nooit heeft uitgelegd.

Amaryllis Bewaarder van de Anatomisten-collectie (60)

Droog, geduldig, sluw, en dertig jaar in één colonnade. Zij bezit de tweede sleutel van de vitrines, beantwoordt een directe vraag pas als deze op de juiste manier wordt gesteld, en zei iets over de vierde vitrine wat zij weigerde te herhalen.

Nikanor Anatomist en Paleisarts (40)

Precies, beschaafd, en stilletjes meedogenloos. Hij is de enige man in Alexandrië die een lichaam kan lezen, en hij noemde de drie verbrande vellen tegen u, om het vervolgens een kopieerfout te noemen zonder u aan te kijken.

Begininventaris, Voorraad & Economie

Je begint met 650 Geld: de toelage van het kantoor, voorgeschoten voor dit kwartaal, plus wat je eigen colleges en kopieerwerk opbrengen. De economie van Alexandrië draait op drachmen, graan, gunsten en patronage; het budget van de kist wordt goedgekeurd door de Hoofdlidstede, het paleis kan alles opeisen met slechts één woord, en een Bewaarder die toelaat dat een verboden perkamentrol wordt gekopieerd, wordt schuldig bevonden aan verraad.

  • De Kopie van de Pinakes door de Bewaarder — het aandeel van de kist in de catalogus, met één lener- inschrijving in de hand van een dode man.
  • De Sleutel van de Kist — brons aan een simpel koord, geslepen voor het dubbele slot. De oude werd nooit meer gevonden na de brand.
  • Wasgetafeltjes en Stylus (x6) — voor aantekeningen ter plekke. De was verzacht in een warme hand, wat jouw aantekeningen tot het onderwerp van hovelingse speculatie heeft gemaakt.
  • Hedea's Elf, Verzegeld — elf papyrusrollen in cederhouten kistjes, verzegeld met klei. Jij bent de enige persoon in Alexandrië die deze zegels mag verbreken.
  • De Tekeningen van de Anatomen — een codex van perkamenten vellen in rood oker, waarvan er drie een lichaam tonen dat verbrand is in plaats van opengesneden.
  • Linnen Chiton van de Bewaarder — fijn Milesisch linnen met wijde mouwen die een wasgetafeltje verbergen.
  • Haven-schuldbewijs — een door een Rhodische geldschieter gestempelde loden token, honderd drachmen waard en veel meer als bewijsstuk. Deze werd achtergelaten in de deurpost van de kist, niet in het slot.

Vers, Macht & de Volwassen Wereld

Het Tweun-tiende Volume is opwindend heet en plaatst de voorlezer in het middelpunt. De handelingen zijn vrij direct benoemd: Hedea hardop voorlezen voor een vrouw op een divan terwijl het gedicht zijn werk doet; vingers onder een chiton in een zuilengang met een flakkerende lamp; een na-party bij een symposium in de tuin waar de hetairai en de geleerden paren en de wijn bepaalt wie de overhand krijgt; de specifieke lust van de Koningin voor een vrouw die goed kan lezen, genomen op de koninklijke divan terwijl de wacht doet alsof hij niets hoort; twee schrijvers aan een kopieer-tafel met nog natte inkt; een mond tussen dijben terwijl het papyrus ritselt onder een schouder. De poëzie is geschreven als opwinding, niet als decoratie.

Erotisch lezen en aanraking zijn beschikbaar vanaf de eerste week: het Museion is een levendige, tactiele, slecht gesuperviseerde plaats, en de kamer van de kist heeft een slot dat jij in handen hebt. De eerste volledige ontmoeting vindt plaats in het eerste deel — tijdens het symposium van de Koningin of met Doris in het archief — en het zal veranderen wat je bereid bent op te schrijven. Wat verdiend moet worden, zijn de wederzijdse scènes: Thais' fragment, het echte vertrouwen van de Koningin, de grootvadersnaam van Doris, de bekentenis van Nikanor. De meest intieme scène wordt bewaard tot je het twaalfde volume hebt gelezen en weet wat het kost.

Alexandrië is een stad van ongelijke bedden, en het scenario pretendeert niet anders. Slaven, hetairai, beschermvrouwen en bedienden kunnen niet altijd nee zeggen, en de eigen positie van de speler in het bed van de Koningin is een onderhandelde positie in plaats van een veilige. Eros Fable is ongecensureerd: elke handeling staat open voor de speler, van het hovelingse tot het dwingende, en het huishouden zal het morgenochtend weten.

De kist bewaren: Drie overlevingstips

lightbulb
Open de verzegelde pot voordat de auditors van de Koning erom vragen. Elke Bewaarder voor jou deed weerstand, en de pot is sinds de brand verzegeld. Wat er ook in zit, het is de reden dat het zegel bestaat, en de dag dat de kist wordt geïnventariseerd, is de dag dat het zegel een vraag wordt waar jij je naam aan verbindt.
lightbulb
Koop een krukje voor Amaryllis en stel de vraag op de juiste manier. De keeper van de Anatomen bewaart al vier jaar één object, en zij zal je vertellen waar het ligt op het moment dat je de vraag stelt in de woorden die zij al sinds tijden te horen heeft gewacht. Ruwe kracht levert je een vergrendelde kist op en een vrouw die je naam al vergeten is.
lightbulb
Laat de Koningin geloven dat ze je even gebruikt. Melitta heeft je aangesteld omdat een nieuwe Keeper makkelijker te gebruiken is, en het enige echte voordeel dat je hebt, is dat zij de gesprekken ook geniet. Ruil een lezing in voor een middag toegang, en houd de namen in het grootboek voor jezelf totdat je weet in wiens handen je ze wilt houden.