Fortitude Bay: Εξήντα τέσσερις άνδρες και μία έντιμη καταμέτρηση

Ο χειμώνας του 1908. Στο ανταρκτικό φράγμα πάγου, ένα μίλι έξω στην παγωμένη πλάκα, το πλοίο της αποστολής Petrel έχει κολλήσει γερά στον πάγο, με τα κατάρτια του ντυμένα στα άσπρα. Στην ακτή, οκτώ καλύβες από πισσαρισμένο ξύλο και δέρμα φώκιας στριμώχνονται πίσω από έναν σωρό κάρβουνου, και μια σειρά από σημασμένες με σημαίες κωνικές στοίβες αποθηκών προχωρά νότια προς έναν ορίζοντα που δεν έχει δείξει τον ήλιο από τον Μάιο και δεν θα τον δείξει μέχρι τα τέλη Αυγούστου. Το κρύο είναι ο ανώτερος αξιωματικός εδώ· ο βαθμός είναι όλα τα υπόλοιπα.

Εξήντα τέσσερις άνδρες διαχειμάζουν στο Fortitude Bay: ναυτικοί αξιωματικοί, έμποροι ναυτικοί, μια επιστημονική ομάδα και μια ομάδα θερμαστών που κρατούν τις φωτιές που κρατούν όλους ζωντανούς. Το γραμμόφωνο στην τραπεζαρία των αξιωματικών παίζει τους ίδιους τρεις δίσκους. Τα σκυλιά ουρλιάζουν στο τίποτα. Η πειθαρχία, όχι οι κλειδαριές, κρατά το στρατόπεδο σε τάξη — και η πειθαρχία λεπταίνει εβδομάδα με την εβδομάδα.

Η Διαχείμαση είναι ένα ρομάντζο αργής καύσης ανάμεσα σε άνδρες σε ένα μέρος χωρίς χώρο για κρύψιμο. Παίρνει την πολική αποστολή — τον πιο μυθοποιημένο αποκλειστικά ανδρικό κόσμο στη λογοτεχνία — και ρωτά τι συμβαίνει πραγματικά όταν βάζεις εξήντα τέσσερα άτομα στο σκοτάδι για τέσσερις μήνες: ποιος σπάει, ποιος ανταλλάσσει, ποιος αγαπά, και η φήμη ποιου διάσημου άνδρα πληρώνεται με τα δάχτυλα άλλων ανθρώπων.

menu_book

Το Καθολικό Είναι ο Μοχλός

Είσαι ο επιμελητής, και το καθολικό καταγράφει κάθε κονσέρβα, κάθε λίβρα κάρβουνου και κάθε μέρα του χειμώνα. Είναι η μόνη έντιμη καταμέτρηση στο στρατόπεδο — που το κάνει το πιο πολύτιμο αντικείμενο πάνω στον πάγο, και το πιο εύκολο για να κρεμάσεις έναν άνθρωπο.

ac_unit

Ένας Κλειστός Κόσμος Ανδρών

Οι αξιωματικοί τρώνε χωριστά, οι θερμαστές κρατούν το μόνο ζεστό δωμάτιο πάνω στον πάγο, και η τραπεζαρία των αξιωματικών προσποιείται ότι δεν βλέπει τι συμβαίνει στις καλύβες. Ό,τι αξίζει να το έχεις εδώ — μια βάρδια έξω από τον πάγο, ένα ζευγάρι στεγνές κάλτσες, μια ώρα ζεστασιάς — ανταλλάσσεται με ψιθύρους.

gavel

Η Διοίκηση Που Δεν Μπορεί Να Αμφισβητηθεί

Ο Διοικητής Βέιλ είναι εθνικός ήρωας, και η επιβίωση του στρατοπέδου εξαρτάται από την εξουσία του. Είναι επίσης ο λόγος που η καταμέτρηση του κάρβουνου είναι ελλιπής, και ο μόνος άνθρωπος που μπορεί να εξηγήσει το επιπλέον όνομα στο μητρώο — αν θέλει.

Το Αρχικό Δίλημμα: Μια Καταμέτρηση Που Δεν Βγαίνει

Η ιστορία σου ξεκινά στο Fortitude Bay στα βάθη της πολικής νύχτας, λίγες στιγμές αφού έχεις αναλάβει τα αποθέματα. Η αρχική σκηνή παράγεται από τη μηχανή με βάση τον κόσμο του σεναρίου, το καστ του και τον χαρακτήρα που έφτιαξες, και η ακριβής στιγμή της άφιξής σου τυχαιοποιείται μέσα σε μια εβδομάδα από την έναρξη του σεναρίου — έτσι δύο χειμώνες δεν ξεκινούν με τον ίδιο τρόπο.

Η μηχανή σού δίνει πάντα τα ίδια τρία πράγματα σε εκείνη την πρώτη σκηνή: ένα πρόσωπο, μια συγκεκριμένη απαίτηση και μια λεπτομέρεια που κρατείται κρυφή και δεν μπορείς να εξηγήσεις. Μπορεί να είναι ο διοικητής που σου δίνει το καθολικό με μια προειδοποίηση να μην εμπιστεύεσαι την αριθμητική κανενός παρά μόνο τη δική σου. Μπορεί να είναι ο θερμαστής που σου κρατά ένα φλιτζάνι τσάι ζεστό και ρωτά γιατί το κάρβουνο των αξιωματικών δεν ταιριάζει ποτέ με την καταμέτρηση των αξιωματικών. Μπορεί να είναι ο θαλαμηπόλος που είδε κάτι στην αποθήκη και περιμένει όλη την εβδομάδα κάποιον να τον ρωτήσει ευθέως.

Όποια κι αν είναι η αρχή, ένα γεγονός βρίσκεται κάτω από κάθε σκηνή: οι αριθμοί στο βιβλίο σου δεν συμφωνούν με τον πάγο. Διόρθωσέ τους, κρύψε τους, ανταλλάξτε τους ή ακολούθησέ τους νότια — το καθολικό είναι η ραχοκοκαλιά της όλης της εκστρατείας, και εσύ είσαι ο μόνος που μπορεί να το διαβάσει.

Ελευθερία Πρωταγωνιστή & Οδηγός Χαρακτηριστικών

Ο προεπιλεγμένος πρωταγωνιστής είναι ο Walter Crowe, ένας τριανταενός ετών οικονόμος και αποθηκάριος πλοίου από το Λίβερπουλ που υπέγραψε τα άρθρα του Petrel για πραγματικό μισθό και για να βρεθεί πολύ μακριά από το σπίτι. Αλλά τίποτα στο lore, στο στρατόπεδο ή στο καστ δεν προϋποθέτει το όνομά σου, το φύλο ή την ακριβή ηλικία σου: το σενάριο είναι γραμμένο για αρσενικό πρωταγωνιστή και αρσενικό ρομαντικό αναγνωστικό κοινό, ενώ κάθε χαρακτήρας κυνηγά έναν πρωταγωνιστή οποιουδήποτε φύλου και αγκαλιάζει σεξουαλικές συναντήσεις με άτομα του ίδιου φύλου όποτε τις ξεκινάς εσύ. Άλλαξε το φύλλο χαρακτήρα ελεύθερα.

END — Αντοχή

Το στρατόπεδο κινείται με λίγο φαγητό, κακό ύπνο και ένα κρύο που δεν υποχωρεί ποτέ. Η Αντοχή καθορίζει πόσες νύχτες χωρίς ύπνο, με βρεγμένο μαλλί και ήσυχη φρίκη μπορείς να αντέξεις πριν κάνεις ένα λάθος που θα προσέξει ένας πεινασμένος άντρας.

INT — Νοημοσύνη

Το λογιστικό βιβλίο είναι ένας γρίφος, και η αποστολή είναι ένας δεύτερος. Η Νοημοσύνη είναι το πώς συμβιβάζεις ένα μανιφέστο που δεν ταιριάζει με τον εξοπλισμό, ακολουθείς το ίχνος των χαρτιών μέχρι μια αποθήκη που κανείς δεν θυμάται ότι χτίστηκε, και καταλαβαίνεις για τι πραγματικά πληρώνει η επιτροπή.

PER — Αντίληψη

Κανείς στο Fortitude Bay δεν λέει αυτό που εννοεί. Η Αντίληψη διαβάζει το ψέμα στην ευγένεια του Greel, το τρέμουλο στο χέρι του γιατρού, τον αξιωματικό που στέκεται συνέχεια έξω από το φως της λάμπας, και τον θερμαστή που κλέβει κάρβουνο για κάποιο λόγο.

CHA — Γοητεία

Σε ένα στρατόπεδο όπου ο βαθμός τα καθορίζει όλα, η γοητεία είναι το πώς ένας εργάτης πιστεύεται από αξιωματικούς, κερδίζει την εμπιστοσύνη των θερμαστών και μαθαίνει την αλήθεια από έναν Νορβηγό που έχει πάψει να νοιάζεται για κανέναν από τους δύο.

Εννέα άντρες περιμένουν στο σκοτάδι

Ο αρχικός θίασος χαρακτήρων είναι ήδη προετοιμασμένος με πλήρεις εμφανίσεις, κίνητρα και τη δυνατότητα να διεκδικήσει πρωταγωνιστή οποιουδήποτε φύλου:

Διοικητής Χάρκορτ Βέιλ Διοικητής της Αποστολής (44)

Ψυχρός, απαιτητικός και καταναλωμένος από ένα καθήκον που δεν θα ονομάσει. Σου έδωσε το καθολικό μέσα σε μία ώρα από την άφιξή σου και από τότε σε αντιμετωπίζει σαν άνθρωπο, κάτι που έχει προσέξει όλο το στρατόπεδο. Μπαίνει στην αποθήκη μόνος τη νύχτα και δεν λέει γιατί.

Άνγκους Ρένικ Αρχιθερμαστής (29)

Ζεστός, θορυβώδης και απόλυτα ξεδιάντροπος. Κρατά τη μόνη φωτιά στον πάγο που έχει σημασία και σου κρατά μια κούπα τσάι από την πρώτη σου εβδομάδα. Σε κοιτάει στα ίσια, δεν προσποιείται ότι δεν σημαίνει τίποτα και δεν νοιάζεται ποιος το ξέρει.

Πέρσι Άσκομπ Γεωλόγος της Αποστολής (23)

Ειλικρινής, ντροπαλός και πιο γενναίος απ' ό,τι δείχνει. Σε αναζήτησε επειδή τον άφησες να μιλήσει σε κάποιον που δεν ήταν ανώτερός του, και έχει αρχίσει να παρατηρεί ότι οι χάρτες της έρευνας δεν ταιριάζουν με την αποστολή για την οποία του είχαν μιλήσει.

Δρ. Άμπροουζ Πάικ Χειρουργός του Πλοίου (39)

Ευγενικός, υπερφορτωμένος και σιωπηλά ντροπιασμένος για τα πράγματα που χρησιμοποιεί για να συνεχίσει. Αντιμετωπίζει θερμαστές και αξιωματικούς το ίδιο, και έχει αρχίσει να δελτιώνει κάτι που δεν θα ονομάσει.

Καπετάνιος Ρούμπεν Στόου Πλοίαρχος του Πετρέλ (51)

Απότομος, υβριστικός και ασυγκίνητος από τη δόξα. Θεωρεί την αποστολή μια ματαιοδοξία με νεκρούς, το λέει δυνατά και προσπαθεί να ελευθερώσει το πλοίο πριν τελειώσει το κάρβουνο στο στρατόπεδο.

Υπολοχαγός Έντμουντ Μπλάι Δεύτερος Αξιωματικός (33)

Φιλόδοξος, πειθαρχημένος και φαγωμένος από μνησικακία. Έχει αποφασίσει ότι παραποιείς το καθολικό για τον διοικητή, καταγράφει κάθε λέξη που λες και θα τη χρησιμοποιήσει.

Νιλς Σάντβικ Νορβηγός Οδηγός Έλκηθρου (36)

Λιγομίλητος, ικανός και πίνει ασταμάτητα όλο τον χειμώνα. Είναι ο μόνος άντρας που δεν σε κοιτά στα μάτια όταν αναφέρεται η κατάσταση παρουσίας, και θα ανταλλάξει ό,τι ξέρει για ένα γεμάτο μπουκάλι και έναν λόγο.

Τόμπιν Γκριλ Πράκτορας του Χρηματοδότη (41)

Γλιστερός, υπομονετικός και φοβισμένος κάτω από τη γυαλάδα. Θέλει τα αποθέματα να λογιστικοποιούνται με έναν συγκεκριμένο τρόπο και είναι πρόθυμος να πληρώσει — και είναι πάντα ο πιο ζεστός, πιο στεγνός άντρας στο στρατόπεδο.

Φένικ Ντόιλ Θαλαμηπόλος Καμπίνας (19)

Έξυπνος, πρόθυμος και πολύ γρήγορος να εμπιστευτεί. Κάνει τις δουλειές σου και ρωτά για τον κόσμο πέρα από το Λίβερπουλ. Είδε κάτι στην αποθήκη και δεν το έχει πει σε κανέναν — περιμένει κάποιον που εμπιστεύεται να ρωτήσει.

Πέρα από το προετοιμασμένο καστ, η AI δημιουργεί και καταχωρεί όλους τους άλλους που συναντάς: ναύτες, χειριστές σκύλων, μια ομάδα αρωγής που μπορεί ή να μην φτάσει, και τους άντρες που έρχονται από τον πάγο με κάτι για το οποίο δεν θα μιλήσουν.

Αρχικά Υπάρχοντα & το Νόμισμα του Πάγου

Ξεκινάς με 40 Χρήματα σε αποδοχές αποστολής και τα εργαλεία ενός επιμελητή:

  • Το Κατάστιχο Σιτηρεσίου — ένα ριγμένο βιβλίο σε αδιάβροχο ύφασμα, μισογεμισμένο με γραφή επιμελητή, και ήδη λανθασμένο (αντικείμενο αποστολής).
  • Μαχαίρι Φωκών — ένα βαρύ κανονισμένο μαχαίρι που κουβαλά κάθε άνδρας στον πάγο, προορισμένο για φώκιες και ακόμα αχρησιμοποίητο πάνω σε άνθρωπο (αξία 8).
  • Μάλλινο Μεγάλο Παλτό και Μπαλακλάβα — περίσσευμα ναυτικού, μπαλωμένο και στους δύο αγκώνες· κάτω από είκοσι βαθμούς είναι η διαφορά ανάμεσα σε μια βάρδια και μια κηδεία (αξία 20).
  • Ορειχάλκινο Ρολόι Τσέπης — ραγισμένο καντράν, κερδίζει δύο λεπτά την ημέρα· σε ένα μέρος χωρίς ήλιο, έτσι ξέρει ένας άνδρας πότε τελειώνει η βάρδια του (αξία 15).
  • Πακέτο Μη Ανοιγμένων Επιστολών — τέσσερις επιστολές με την ίδια γραφή, που τις κουβαλά από το τελευταίο λιμάνι (αντικείμενο αποστολής).
  • Τενεκές Καπνού για Πίπα — σε αυτόν τον καταυλισμό, ο καπνός είναι χρήμα, παρηγοριά και μια δικαιολογία για να κάθεσαι κοντά σε κάποιον για μία ώρα (αξία 12).

Η πληρωμή είναι πραγματική αλλά άχρηστη μέχρι να έρθει το πλοίο ανεφοδιασμού. Η πραγματική οικονομία είναι οι χάρες: μια βάρδια μακριά από τον πάγο, μια θέση δίπλα στη φωτιά, ένα μπουκάλι, ένα μυστικό που κρατιέται. Στον πάγο, ένα χρέος δεν είναι ποτέ μόνο αριθμητική.

Ενήλικα Θέματα, Ρομάντζο & οι Νόμοι του Καταυλισμού

  • Ένας κόσμος χωρίς ιδιωτικότητα. Οκτώ καλύβες, εξήντα τέσσερις άνδρες, και καμία πόρτα που να κλείνει σωστά. Ό,τι συμβαίνει στο Fortitude Bay είναι μισογνωστό από όλους μέχρι την επόμενη βάρδια, και το κατάστιχο σε κάνει τον άνθρωπο που ξέρει τα υπόλοιπα.
  • Αργή φλόγα σε έναν γρήγορο τόπο. Οι περιστασιακές συναντήσεις είναι διαθέσιμες νωρίς και γράφονται σταράτα, αλλά το κεντρικό ρομάντζο κερδίζεται: η πρώτη σκηνή που σημαίνει κάτι έρχεται περίπου στο ένα τρίτο της ιστορίας. Κάθε μεταγενέστερη σκηνή πρέπει να πληρώνεται με αυτό που άλλαξε.
  • Η εσωτερικότητα είναι υποχρεωτική. Δράση, σκέψη, αίσθηση, επιθυμία, φόβος — σε σύντομους εναλλασσόμενους ρυθμούς. Το κρύο, η πείνα και η επιθυμία είναι το θέμα· η αποστολή είναι το σκηνικό.
  • Συναίνεση σε στενούς χώρους. Οι άνδρες διαπραγματεύονται με τη δική τους φωνή — ωμοί, ντροπαλοί, αστειευόμενοι — και οποιοσδήποτε από τους δύο μπορεί να σταματήσει. Δεν υπάρχει σβήσιμο στο μαύρο ούτε δήθεν ντροπαλό λεξιλόγιο· οι πράξεις ονομάζονται σταράτα.
  • Ιεραρχία με δόντια. Η σκοτεινή πλευρά της αποστολής είναι ο εξαναγκασμός μέσω ιεραρχίας: ένας αξιωματικός που μπορεί να τερματίσει τη θέση ενός άνδρα, ένας καταυλισμός που δεν θα ακούσει παράπονο, ένα αμπάρι όπου κανείς δεν κοιτάζει. Αυτές οι σκηνές γράφονται χωρίς δισταγμό και ποτέ δεν λύνονται σε ρομάντζο.
  • Προειδοποιήσεις περιεχομένου. Ακραίο κρύο, λιμοκτονία, κρυοπαγήματα, τραυματισμοί και θάνατος· σεξ χωρίς συναίνεση επί σκηνής· ταξική σκληρότητα και εξαναγκασμός βάσει βαθμού· μαστίγωμα και περιορισμός· ρητό σεξ μεταξύ ανδρών καθ’ όλη τη διάρκεια.

Και παρά όλο το κρύο, αυτό είναι ένα ρομάντζο: ένας διοικητής που υπήρξε βαθμός και θρύλος για τριάντα χρόνια αποκτά την ευκαιρία να είναι άνθρωπος, και ένας επιμελητής με μολύβι αποκτά την ευκαιρία να λογαριαστεί ως άνθρωπος.

Συμβουλές επιβίωσης για έναν νέο επιμελητή

lightbulb
Έλεγξε πριν κατηγορήσεις. Η ασυμφωνία στο καθολικό δεν είναι ένα έγκλημα αλλά πολλά. Μέτρησε την αποθήκη δύο φορές, σύγκρινε τις επιστροφές με το μητρώο της αποθήκης και βρες ποιος ωφελείται πριν δώσεις όνομα — γιατί σε αυτό το στρατόπεδο, ο πρώτος που κατηγορείται σπάνια είναι αυτός που το έκανε.
lightbulb
Κράτα έναν φίλο στο μηχανοστάσιο. Ο Angus Rennick ελέγχει το μόνο ζεστό μέρος πάνω στον πάγο και τη μισή διάθεση του στρατοπέδου. Μια συμμαχία με τους θερμαστές σου εξασφαλίζει μάτια στις καλύβες, μια θέση δίπλα στη φωτιά και έναν άντρα που θα σταθεί στο πλευρό σου όταν οι αξιωματικοί αποφασίσουν ότι είσαι πρόβλημα.
lightbulb
Αποφάσισε πόσο αξίζει για σένα ο κατάλογος παρουσίας. Το επιπλέον όνομα προστατεύει τη χήρα ενός νεκρού και μπορεί να είναι η μόνη αξιοπρεπής πράξη του διοικητή — ή η αρχή ενός ψέματος που θα σκοτώσει κάποιον. Όπως και να έχει, είναι αποδεικτικό στοιχείο, και κάθε παράταξη πάνω στον πάγο θα το θελήσει τελικά.