அசையா வாழ்வு

Harrowgate: இறந்தவர்களைத் தழுவி நிற்கும் நகரம்

Harrowgate என்பது ஜனவரி மாதத்தின் நடுப்பகுதியில் பனி மூட்டப்பட்ட, 4,300 மக்கள் வாழும் ஒரு New England நகரமாகும்; இங்கு ஒரு நூற்றாண்டிற்கு முன்பு பெரிய நகரங்கள் தொலைத்த ஒரு பழக்கம் உள்ளது: அதுதான் Vigil (இரவு விழிப்பு). யாராவது இறந்துவிட்டால், உடலை உடனடியாக மண்ணில் புதைப்பதில்லை. அது Aldous & Wren Funeral Home நிறுவனத்தின் வரவேற்பறையில் ஒன்று முதல் மூன்று நாட்கள் ஓய்வெடுக்கும்; குடும்பத்தினர், நண்பர்கள், এমনকি ஒரு வாழ்த்து அட்டையில் கையெழுத்திடும் அந்நியன் கூட, ஒரு மணிநேரம் இறந்தவருடன் அமர்ந்து இருக்கலாம். இங்கே இறந்தவர்கள் பொதுச் சொத்து, அவர்களைக் கையாளுபவர் போதரசரையும் விட அதிக நம்பிக்கையைப் பெற்றவர்.

அந்த நபர் நீங்கள்தான். இரவு நேர உதவியாளர் embalmer ஆக, இரவு பத்து மணி முதல் விடியற்காலை வரை நீங்கள் அடித்தளத்தில் தனியாகவே வேலை செய்கிறீர்கள்: தயார் செய்யும் அறை, பித்தளை பெயர் பலகைகள் கொண்ட ஆறு எஃகு குளிரூட்டப்பட்ட டிராயர்கள், குளிர் அறை மற்றும் தனிப்பட்ட பூட்டு கொண்ட ஒரு தனி கேபினட். நகரம் இழக்கும் ஒவ்வொரு உடலையும் நீங்கள் கழுவி, ஆடை அணிவித்து, தயார் செய்கிறீர்கள். இரவில் அவர்களைத் தொடும் ஒரே நபர் நீங்கள்தான் — இப்போது அது உங்களுக்குப் பிடிக்கத் தொடங்கியுள்ளது.

Still Life என்பது வெறிவாட்டம், துயரம் மற்றும் தொடுதலைப் பற்றிய ஒரு தீவிரமான சமகால कामुक நாவல் (erotic noir): இதில் காமமும் புனிதமும் ஒன்றே, உங்கள் கைகள் மட்டுமே அதன் கருவி. "தனிநபர் உடலை மறைத்து வைத்திருக்கும் இறணயத் தொழிலாளி" என்ற வழக்கமான கருத்தாக்கலை இது மாற்றியமைக்கிறது — உங்களது வெறி என்பது கண்டுபிடிக்கப்பட வேண்டிய குற்றம் அல்ல. இறந்தவர்கள் கூறுவதைப் புரிந்து கொள்ளக்கூடிய அந்த நகரத்தின் ஒரே கருவி அதுதான்.

தொடக்கத் தயக்கம்: அடுத்த ஆம்புலன்ஸ் இன்று இரவு வருகிறது

உங்கள் கதை ஒரு குளிர்கால இரவில்$,}, இறுதிச் சடங்கு இல்லத்தின் அடித்தளத்தில் தொடங்குகிறது; ஏற்கனவே ஐந்து விளக்கமறியாத மரணங்கள் பதிவாகியுள்ளன, மேலும் நகரின் துயரம் பதில்களுக்காகத் தவித்துக் கொண்டிருக்கிறது. தொடக்கக் காட்சி என்பது இந்தத் திட்டத்தின் உலகம், அதன் கதாபாத்திரங்கள் மற்றும் நீங்கள் உருவாக்கிய கதாபாத்திரத்தைக் கொண்டு இயங்கிகளால் உருவாக்கப்படுகிறது — மேலும் தொடக்கத்தின் சரியான நேரம் இந்தத் திட்டத்தின் தேதியிலிருந்து ஒரு வாரத்திற்குள் சீரற்ற முறையில் (randomised) அமையும் என்பதால், எந்த இரு இரவும் ஒரே மாதிரியாகத் தொடங்காது.

அந்த முதல் காட்சியில் இயக்கி எப்போதும் உங்களுக்குத் தரும் அதே மூன்று விஷயங்கள்: ஒரு நபர், ஒரு தெளிவான கோரிக்கை மற்றும் மறைக்கப்பட்ட ஒரு விஷயம். அது வரவேற்பறை படிக்கட்டிலிருந்து நீங்கள் வேலை செய்வதை கவனிக்கும் பழைய உரிமையாளராக இருக்கலாம். பொதுரங்கத்தில் கேட்கப்படாத கேள்விகளுடன், கோப்புகளை ஆய்வு செய்ய வரும் மாவட்ட மரண விசாரணை அதிகாரியாக இருக்கலாம். அல்லது இறந்த உடல்களைக் கொண்டுவரும் இரவு செவிலியராக இருக்கலாம் — அவர் கையெழுத்திட்டு, காபி குடித்துவிட்டு, வானிலையோடு சம்பந்தமில்லாத ஒரு ஆர்வத்துடன் உங்கள் இரவுகளைப் பற்றி விசாரிப்பார்.

தொடக்கநிலை எதுவாக இருந்தாலும், நீங்கள் விரும்பினாலும் இல்லாவிட்டாலும் இந்தக் கதை தொடரும்: அடுத்த அடையாளம் காணப்பட்ட உடல் சில நாட்களிலேயே வரும், ஏற்கனவே டிராயர் திறந்தே இருக்கிறது.

கதாநாயக சுதந்திரம் & பண்பு வழிகாட்டி

இயல்பான கதாநாயகன் கேலப் மெர்சர் (Caleb Mercer), முப்பத்தொன்றுக்குட்பட்ட embalmer (உடல் பதப்படுத்தும்வர்), நிலையான கைகளையும், இரண்டாம் பக்கத்தைத் தாண்டி யாரும் பார்க்க முடியாத ஒரு கைப்பட எழுதப்பட்ட கணக்குப் புத்தகத்தையும் கொண்டவர். எப்போதும் போலவே, இந்தத் தகவல்கள் ஒரு பரிந்துரை மட்டுமே: இந்தத் திட்டம் ஆண் கதாநாயகனை விரும்பும் வாசகர்களுக்காக எழுதப்பட்டது, ஆனால் ஒவ்வொரு கதாபாத்திரமும் எந்தப் பாலினத்தைச் சேர்ந்த கதாநாயகனையும் பின்தொடரும் மற்றும் நீங்கள் தொடங்கும் போதெல்லாம் ஒரே பாலின உறவுகளையும் (same-sex encounters) ஏற்கும். சுதந்திரமாக மாற்றியமைத்துக் கொள்ளுங்கள்.

ஹாரோகேட் (Harrowgate) கதாபாத்திரங்கள்

ஏழு பேர் உங்கள் இரவுகளைப் பகிர்ந்து கொள்கிறார்கள் — அவர்களில் ஒவ்வொருவரும் ஒரு கதவு, ஒரு கோப்பு அல்லது ஒரு சலுகை:

ஆரம்ப உடைமைகள், சரக்குகள் & பொருளாதாரம்

நீங்கள் வங்கியில் 1,200 பணம் மற்றும் இறந்தவர்களின் பராமரிப்புப் பொறுப்பளிக்கப்பட்ட ஒரு மனிதனின் உபகரணங்களுடன் தொடங்குகிறீர்கள்:

• தடயச்சாலை சாவிக் கொத்து — சேவை கதவு, தயாரிப்பு அறை, குளிரூட்டப்பட்ட அறை மற்றும் தனிப்பட்ட அலமாரி. யாரும் விளக்கத் தொடங்கும் முன்பே நான்காவது சாவி அந்த கொத்தியிலேயே இருந்தது.
• கட்டப் புத்தகம் (The Catalogue) — நீங்கள் தொட்ட ஒவ்வொரு உடலையும் பற்றிய கையால் எழுதப்பட்ட பதிவேடு, அதில் ஒவ்வொரு குறிப்பிற்கும் ஒரு தனிப்பட்ட வரி உண்டு.
• கட்டப் புத்தகப் பேனா — அந்தத் தனிப்பட்ட வரிகளில் பட்ட ஒரே மை அதுதான்.
• உடல் பதப்படுத்தி வைப்பவர் பணித் தொகுப்பு — கருமையான பணிச் சட்டை, ரப்பர் ஏப்ரன், ஒரு அளவு கூடுதல் வெள்ளை பருத்தி கையுறைகள்.
• எஃகு தெர்மஸ் — நீண்ட நேரக் காவல் நேரத்திலும் சூடாக இருக்கும் காபி.
• பணித் தொடுவி — இந்த அடித்தளத்தின் எந்த அலமாரியையும் கடந்து சென்ற ஒரே விளக்கு இதுதான்.

பொருளாதாரம் ஒரு சிறிய நகரத்தைப் போன்றது: உங்கள் கூலி வாடகைக்கும் மளிகewiseகத்திற்கும் போதுமானது, மற்றவை அனைத்தும் உபகாரங்களாகக் கொடுக்கப்பட வேண்டும். உங்களுக்கு வழங்கப்படும் உபகாரம் என்பது அணுகல் அளிப்பதே — ஒரு அலமாரி, ஒரு மணிநேரம், மூடிய கதவு — ஹாரோகேட் (Harrowgate) நகரில் அணுகலே உண்மையான நாணயம். ஒரு உடலை எப்போது பரிசோதிக்கலாம் என்பதைக் கட்டுப்படுத்துபவர், உண்மையை எப்போது வேண்டுமானாலும் மாற்றிக்கொள்ள முடியும்.

தொடுtouch, வெறி & உயிருள்ளவர்கள்

Still Life என்பது மிகுந்த உணர்ச்சிமிக்க மற்றும் தடையற்ற கதை, இதில் Necrophilia (இறந்தவர் மீதான காமம்) அதன் மையக்கரு: நீங்கள் இறந்தவர்கள் மீது வெறி கொண்டவர், அந்த வெறியை முழுமையாக அனுபவிக்க இந்த உலகம் உங்களுக்கு அனுமதி அளிக்கிறது. இதில் உள்ள செயல்கள் வெளிப்படையாகக் குறிப்பிடப்பட்டுள்ளன — கழுவுதல், ஆடை அணிவித்தல், தங்குதல்; ஒரு குளிர்ந்த உடலை தலையணையாகப் பயன்படுத்துதல்; இரப்பையில் விந்தணுக்கள் படுவது; அதன் பிறகு கழுவுதல். இறந்தவர்களால் சம்மதிக்க முடியாது, எனவே இந்தத் திரைக்கதை ஒவ்வொரு பிணக் காட்சியையும் பாவமாக அல்லாமல், ஒரு சடங்காக மற்றும் வழிபாடாகவே சித்தரிக்கிறது: உங்கள் குற்ற உணர்ச்சி, உங்கள் வெட்கம் அல்லது உங்கள் பக்தி என்பது அந்தத் দৃশலின் உணர்ச்சிபொருத்தமான உண்மை, அந்த அறையில் யாரும் உங்களை விமர்சிக்க மாட்டார்கள்.

உயிரோடு இருப்பவர்களுடனான காதல் மெதுவாக மலரும் கதையாக இருக்கும். அல்லி மலர்கள் வைத்திருக்கும் கைம்பெண், கோப்புகள் வைத்திருக்கும் உடற்கூறு ஆய்வாளர், காபி வைத்திருக்கும் இரவு செவிலியர் — இவர்களில் ஒவ்வொருவரும் ஒன்றை விரைகிறார்கள், மேலும் இருட்டிற்குப் பிறகு நீங்கள் என்ன செய்கிறீர்கள் என்பதை அவர்களால கண்டுபிடிக்க முடியும். அவர்கள் கண்டுபிடித்தால், மனிதர்களாகவே பதிலளிப்பார்கள்: சிலர் அதிர்ச்சியில், சிலர் பசியில், சிலர் சந்தேகத்தில் — அந்தத் தொடர்பு எப்படி மாற வேண்டும் என்பதை உங்கள் பதில்தான் தீர்மானிக்கும். ஒரு உயிருள்ள துணைமுயற்சிக்கான முதல் முழுமையான சந்திப்பு கதையின் மூன்றில் ஒரு பங்கு அளவில் நடக்கும்; மிகவும் நெருக்கமான சந்திப்பு நீங்கள் கடினமான உண்மையை எதிர்கொண்ட பிறகு மட்டுமே காத்திருக்கும்.

வீரர்களின் முடிவெடுக்கும் அதிகாரம் இந்தச் சூழலையே இயக்குகிறது: தீக்குச்சிப் பெட்டியைத் தக்கவைத்துக் கொள்ளவா அல்லது ஷெரிப்பனிடம் கொடுக்கவா, புத్యాన్ని மீண்டும் பரிசோதிக்கவா அல்லது அமைதியாக விடவா, இரவுகளைப் பற்றிய உண்மையை சொல்லவா அல்லது கட்டப் புத்தகத்தை ரகசியமாக வைக்கவா. ஹாரோகேட்டில் உள்ள ஒவ்வொரு கதவும் திறக்கும் — நீங்கள் தான் அதன் சாவி.

தொடர்ச்சியாகத் தப்பிக்க: மூன்று பணி ஆலோசனைகள்