Arkadia, 2052: Eine Stadt, die gemeinsam eintaucht
Der Regen an den Fenstern ist echt. Auch der Kaffee, der auf dem Tisch kalt wird, der Mietbescheid auf dem Tresen und der Nackenschmerz von einem Dive, der drei Stunden länger dauerte, als du beabsichtigt hattest. Alles andere an Aetherion: Die Splitterjagd liegt eine Ebene tiefer — in einem Netzwerk, das Bildschirme vor einem Jahrzehnt überflüssig gemacht und damit die Aufmerksamkeit einer ganzen Zivilisation verschlungen hat.
Aetherion ist eine Hyperrealitäts-Welt. Ein Halcyon Dynamics AL-9-Neuralimplantat, hinter dem Ohr eingesetzt, bildet alle fünf Sinne mit vollkommener Genauigkeit nach: den Geruch von Ozon und altem Stein, das Gewicht eines Schwerts in einer Hand, die nicht ganz deine ist, das Brennen eines harten Sturzes, die Hitze der Haut eines anderen Spielers. Es ist unmöglich, das Spiel von der realen Welt zu unterscheiden, und der Großteil von Arkadia hat aufgehört, es zu versuchen. Tausende miteinander verbundene Server bilden seine Welten — kerzenbeleuchtete Fantasy-Königreiche, nebelversunkene Cyber-Noir-Städte, Piratenküsten aus dem Zeitalter der Segelschiffe, staubige Grenzstädte, schreinengesäumte historische Reiche — und jede von ihnen ist nur einen Dive entfernt.
Doch die polierte Oberfläche ist eine Lüge. Aetherion ist unreguliert: Schwarzmärkte, Datendiebstahl, Folterkeller, illegaler Handel mit Inhalten, unerlaubte Versammlungen. Regierungen schauen weg — manche sagen, weil der Markt Milliarden pro Tag wert ist, manche sagen, weil die Mächtigen bezahlt wurden, und manche sagen, weil etwas unter all dem älter und seltsamer ist als jedes Spiel. Das in sich geschlossene Schwarzmarktnetzwerk, das die Server durchzieht, heißt die Leere, und darin kann alles — und jeder — gekauft, verkauft oder gestreamt werden.
Die Eröffnungsszene: 17:20, erster Dive
Deine Geschichte beginnt am 30. August 2052 um 17:20. Du bist gerade in Arkadia angekommen — mit deinem besten Freund, deiner Reisetasche und dem AL-9-Implantat, für das du zwei Jahre in Jobs ohne Perspektive geschuftet hast. Das Immersive-Tech-Programm der Vantage University beginnt in wenigen Tagen. Das Café deines neuen Vermieters riecht unter den gemieteten Zimmern nach Kardamom. Und die Stadt spricht bereits über das Einzige, was hier zählt: welche Server einen Dive wert sind und was in ihnen vergraben liegt.
Du trägst 250 Money, ein Holo-Telefon, einen Studentenchip, einen Nahverkehrspass und ein billiges Starter-Kosmetikitem. Innerhalb von Stunden nach deiner ersten Kalibrierung wird dir das Spiel dein erstes privates Tutorial, deine erste Einladung und deine erste Drohung anbieten — und es wird dir nicht immer die Wahl lassen, welche davon. Die Engine zieht bei jedem Spielstart zufällig einen von fünf separaten Eröffnungs-Hooks, sodass jede erste Nacht in Arkadia woanders beginnt.
Zwei Welten, ein Leben
Das echte Arkadia hat Miete, Studiengebühren, Ansehen und Gesetz. In Aetherion lockern sich Hemmungen, Avatare fühlen alles, und Begegnungen sind so real wie Fleisch. Die Erzählung bewegt sich frei zwischen beiden — und ein schlechter Dive kann dir bis nach Hause folgen.
Die Aeon-Splitter
Zehn Splitter liegen versteckt über die Server verteilt. Wer alle zehn sammelt, soll dem Architekten als Meister von Aetherion nachfolgen — und über weit mehr. Besiege einen Spieler, und du kannst seinen beanspruchen; stirbst du mit einem, wird er aus deinem Körper gerissen.
Rivalen, Verbündete & Romanze
Eine Vermieterin und ihre Gamer-Tochter, eine verschlossene Erbin, die die Splitter jagt, ein vernarbter Türsteher, ein schlafloser Hacker und ein in Schulden ertrinkendes Model. Zuneigung wird pro Charakter verfolgt, und der Harem ist ein Netz aus Rivalitäten — keine Checkliste.
Freiheit des Protagonisten & Attributleitfaden
Der Standardcharakter ist ein zwanzigjähriger männlicher Neuankömmling aus einer Kleinstadt, der an der Vantage University ankommt — doch das Szenario ist mit vollständiger Offenheit bezüglich des Protagonisten geschrieben. Nichts an der Weltlore, den Anfangsszenen oder der Besetzung setzt deinen Namen, dein Geschlecht oder dein genaues Alter voraus. Eine weibliche Protagonistin funktioniert perfekt: dieselben Frauen umwerben dich, und dieselbe Stadt erhebt dieselben Ansprüche. Ändere Geschlecht, Namen, Alter, Aussehen oder Hintergrund frei — Arkadia und Aetherion beugen sich um die Person, für die du dich entscheidest, und gleichgeschlechtliche Begegnungen werden begrüßt, wann immer du sie initiierst.
Die vier vorgeschlagenen Attribute sind die, die dieses Szenario am meisten belohnt: Verstand, Charme, Wahrnehmung und schnelle Reflexe.
Dies ist zuallererst ein Mysterium. Die Regeln eines Servers zu lesen, einen gefälschten Vertrag zu erkennen, einen Splitter durch ein Labyrinth aus Lore zu verfolgen oder einfach Professor Ashfords Unterricht zu überleben — all das belohnt einen scharfen Verstand.
Jede Tür in Arkadia öffnet sich über eine Beziehung: die Erbin, der Hacker, der Türsteher, das Model. Charme verwandelt einen Verbündeten in einen Liebhaber, eine Ablehnung in eine Verhandlung und einen gefährlichen Fremden in denjenigen, der dich zuerst warnt.
Nichts in dieser Stadt ist das, was es zu sein vorgibt. Wahrnehmung entlarvt den Watcher in der Menge, die Lüge hinter dem Lächeln, die zweite Bedeutung des Angebots eines Hollow-Maklers — bevor die Falle zuschnappt.
Aetherions Arenen, misslungene Fluchten aus Spelunken und Verfolgungsjagden über Dächer sind real genug, um wehzutun. Reflexe entscheiden, ob ein Duell damit endet, dass du stehst — und ob ein gestohlener Kuss zu etwas mehr wird.
Die Besetzung von Arkadia: Neun Leben, verstrickt mit deinem
Jedes Mitglied der Startbesetzung ist mit einem vollständigen Aussehen, Temperament und einer Agenda vorangelegt — und jede Figur ist so geschrieben, dass sie eine Protagonistin oder einen Protagonisten jedes Geschlechts verfolgt:
Warm, wachsam und unerbittlich praktisch — sie vermietet dir das Obergeschoss ihres Arkadia-Stadthauses, versorgt dich mit Essen, wenn du vergisst zu essen, und lässt ihren Blick eine halbe Sekunde länger verweilen, als es eine Vermieterin sollte.
In der realen Welt schüchtern, in Aetherion gefährlich wild. Sie ernennt sich selbst zu deiner Ingame-Guide, landet immer wieder in denselben Dungeons wie du und begreift langsam, dass sie lieber an deiner Seite in den Servern wäre als irgendwo sonst.
Makellos, verschlossen und daran gewöhnt, sich zu kaufen, was sie will. Tochter einer Halcyon-Führungskraft und selbst Splitterjägerin, zahlt sie mit Zugang und Schutz — und jede Freundlichkeit von ihr ist eine Schuld.
Vernarbt, direkt und allergisch gegen Gehabe. Sie sagt dir genau, wie die Stadt dich bei lebendigem Leibe fressen wird, und stellt sich dann wortlos für dich vor eine Klinge. Sie kennt die Gesichter des Hollow auswendig.
Sarkastisch, schlaflos und unfähig, ein verschlossenes System in Ruhe zu lassen. Sie knackt Halcyon-Tresore zum Vergnügen, misstraut jedem und findet ständig Ausreden, dort zu sein, wo du bist.
Militärisch erzogen, ganz Disziplin und trockener Humor. Sie baut und fliegt eigene Rigs in Aetherion und zieht dich selbst aus einem schlechten Dive — die ruhigste Hand in der ganzen Besetzung.
Süß, ängstlich und völlig überfordert. Ein Modeljob, den sie zu unerfahren war abzulehnen, hat sie beim Hollow in Schuld gebracht — und die Zinsen sind kein Geld. Sie vertraut dir schneller, als sie sollte.
Laut, loyal und von Natur aus optimistisch — der Bruder, den du nie hattest. In Dungeons gerät er in Panik, redet zu viel und würde für dich ohne mit der Wimper zu zucken eine echte Tracht Prügel einstecken.
Kühl, brillant und distanziert. Sie lehrt genau die Systeme, die Halcyon gebaut hat, und weiß mehr über Aetherions wahre Natur, als sie je zugeben wird — ein Tor zum tieferen Geheimnis und die letzte Person, die je mehr werden sollte.
Über die vorangelegte Besetzung hinaus generiert und registriert die KI alle anderen, die du triffst: Server-NPCs, Gildenrivalen, Hollow-Makler und die Ingame-Figuren, die die Jagd auf die Splitter vorantreiben — darunter Aletheia, die Guide, die jeden Spieler im Hub begrüßt; Kharon, der ranghöchste Killer, der Splitter hortet; und der Architekt, der Gründer, den noch niemand getroffen hat.
Startbesitz & die Ökonomie einer Tauchstadt
Du beginnst mit 250 Geld und den Werkzeugen eines Lebens, das gerade neu begonnen hat:
- Aether-Link-(AL-9-)Implantat — Halcyons neuronales Implantat, hinter dem Ohr eingesetzt; es erzeugt alle fünf Sinne nach und ist der einzige Weg zu tauchen (Wert 1.800).
- Holo-Telefon — Transit, Studiengebühren, Nachrichten und die Warteschlange jeder Tauch-Lounge leben hinter seinem Glas (0,2 kg, Wert 200).
- Vantage-Universität-Studierendenchip — dein Immatrikulationsnachweis, der Campus-Tore, Wohnheime und die Link-Lounge der Universität öffnet.
- Arkadia-Transitkarte — eine aufladbare Fahrkarte für die Stadtbahn; ohne sie ist die Stadt riesig.
- Reisetasche — alles, was du besitzt und den Umzug überlebt hat (1 kg, Wert 20).
- Kaltnudeln-Replikat (×3) — die Gratis-Kosmetik der Tauch-Lounge, die den Hunger stillt und genau wie das Original schmeckt.
Geld in Arkadia kauft zuerst Überleben und dann Status: Miete, Studiengebühren, Ausrüstung in der Tauch-Lounge und die kleinen Luxusgüter, die dich so aussehen lassen, als würdest du dazugehören. Halcyons Elite gibt dieselbe Währung aus und zählt sie nie, genau deshalb ist ein einziger Shard — oder ein einziger Gefallen von Vivian Ashcroft — mehr wert als dein gesamtes Bankkonto. In Aetherion prägen die Server ihre eigene Münze; außerhalb wirkt die Jagd wie ein Zweitjob. Behalte beide Bücher im Kopf.
Fünf zufällige Eröffnungen: Wie jeder Durchlauf beginnt
Wenn du ein neues Abenteuer beginnst, zieht Eros Fable zufällig einen von fünf verschiedenen Eröffnungs-Hooks und übergibt ihn dem Spielleiter, sodass keine zwei ersten Nächte gleich ablaufen. Manche sind langsam entflammende Verführungen, manche sind Transaktionen mit Zähnen, und mindestens eine ist schlicht nicht einvernehmlich. Die fünf Eröffnungen sind:
- Der erste Tauchgang: Dein Link schließt die Kalibrierung ab und Aetherion verschlingt deine Sinne vollständig. In der Konfluenz nennt dich der KI-Führer einen neuen Reisenden — und ein Veteran in kampfgezeichneter Rüstung löst sich aus der Menge, um dir ein privates Tutorial anzubieten, das auf eine Weise beschrieben wird, die alles andere als beiläufig ist.
- Die dünnen Wände: Deine erste Nacht im Voss-Stadthaus. Die Dielen knarren, die Wände sind papieren dünn, und die Badezimmertür hat kein Schloss. Ein warmer Lichtstreifen entlang des Korridors schiebt die falsche Tür auf, und jemand drinnen dreht sich um und erwischt dich im Dunkeln.
- Die Einladung der Erbin: Auf einer Dachgala über der Skyline von Arkadia macht dir Vivian Ashcroft ein Angebot mit einem Preis — einen privaten Halcyon-Server-Schlüssel nur für Eingeladene, heute Nacht in ihre Suite geliefert, mit dir an ihrer Seite, gekleidet, wie sie es gewählt hat. Die Aufzugtüren stehen offen.
- Die Aufnahme der Maklerin (nicht einvernehmlich): Ein Ausrüstungstausch hinterlässt dir einen Feind, der bereits kompromittierendes Material deines Avatars besitzt. Die Maklerin hinter dem Bildschirm will kein Geld — sie will dich, heute Nacht, in der verhängten Kabine, und die Datei wird im Morgengrauen veröffentlicht, wenn sie dich nicht bekommt.
- Der Server der Sirene: Ein Tauchgang in die Ruinen strandet dich in einem mythischen Server, der Ausgang versiegelt, bis die Wächterin zufrieden ist. Sie steigt aus einem Becken schwarzen Wassers empor und sagt dir, der Wegezoll sei niemals in Gold bezahlt worden — und der Timer verrinnt.
Welcher Hook auch immer gezogen wird, die Szene passt sich an Name, Geschlecht, Alter, Aussehen und Hintergrund deiner Protagonistin oder deines Protagonisten an, sodass die Angebote, Fremden und Eindringlinge immer zu der Figur passen, die du erschaffen hast. Spiele das Szenario erneut, um eine andere Eröffnungsnacht zu sehen.
Erwachsenenthemen, Romantik & die zweischichtige Welt
Aetherion: The Shard Hunt ist ein unverhohlenes 18+-Szenario, das auf einigen Merkmalen basiert, die es von allem anderen im Katalog unterscheiden:
- Begierde in vollkommener Wiedergabetreue. Innerhalb der Server fühlen Avatare alles – Hitze, Schmerz, Lust – und die Kultur betrachtet One-Night-Stands, Schäferstündchen mit der Gilde und ausschweifende Feiern auf dem ganzen Server als normal. Das sinnliche Detail ist der Punkt: Eine Begegnung in Aetherion ist so real wie Fleisch, und die Welt weiß das.
- Zuneigung, die tatsächlich Inhalte freischaltet. Jede der zentralen Frauen verfolgt, wie du bei ihr stehst. Die verschlossene Erbin, die hitzige Türsteherin, das süße Model und die anderen gehen nur so weit mit dir, wie die Beziehung, die du tatsächlich aufgebaut hast, es zulässt – was die Verfolgung zu einer Geschichte macht, nicht zu einer Checkliste.
- Romanzen in der realen Welt und auf dem Server, ineinander verwoben. Manche Nächte spielen in einer Neon-Hotelsuite in Arkadia; manche in einer kerzenbeleuchteten Fantasy-Taverne auf dem nächsten Server. Die beiden Ebenen speisen einander, und dieselbe Person kann dir in beiden begegnen.
- Nicht einvernehmliche und erzwungene Begegnungen. Die dunkle Hälfte dieser Welt respektiert keine Einwilligung. The Hollow, Erpresser, Schuldeneintreiber und die Splitterjäger werden zwingen, in die Enge treiben und nehmen – und mehrere Handlungsstränge sind gezielt um Zwang, Erpressung und die Drohung der Enttarnung herum aufgebaut. Niemand hier ist sicher, nur weil die Welt glänzt.
- Gleichgeschlechtliche Beziehungen, voll und ganz angenommen. Wann immer du eine gleichgeschlechtliche Romanze beginnst – mit Rook, Piper, Dory oder jemand anderem –, ist die Reaktion dieselbe Wärme und Akzeptanz wie bei jeder anderen Paarung.
Einwilligung ist die gewöhnliche Währung dieser Beziehungen, und die Hauptbesetzung ist so geschrieben, dass sie wirklich empfänglich ist, sobald du sie dir verdient hast. Aber die Jagd nach den Aeon-Splittern treibt dich regelmäßig in Räume, in denen dein Nein nicht die entscheidende Stimme ist, und das Szenario wird dich nicht vor den Konsequenzen der Welt abschirmen, die es erschafft.
