아르카디아, 2052: 함께 다이빙하는 도시
창문에 내리는 비는 진짜다. 테이블 위에서 식어가는 커피, 카운터 위의 월세 고지서, 그리고 의도했던 것보다 세 시간 더 길어진 다이빙 때문에 목이 뻐근한 것도 진짜다. 아이테리온: 더 샤드 헌트의 다른 모든 것은 한 층 더 깊은 곳에 살아 숨쉰다 — 10년 전 스크린을 구식으로 만들고 그와 함께 전체 문명의 관심을 삼켜버린 네트워크 속에서.
아이테리온은 초현실 세계다. 귀 뒤에 이식된 할시온 다이내믹스 AL-9 신경 임플란트는 다섯 감각을 완전한 충실도로 재현한다: 오존과 오래된 돌의 냄새, 완전히 당신의 것이 아닌 손에 쥔 검의 무게, 심한 낙하의 화상, 다른 플레이어의 피부의 열기. 게임과 현실 세계를 구분하는 것은 불가능하며, 아르카디아의 대부분은 구분하려는 시도를 멈췄다. 수천 개의 상호 연결된 서버가 그 세계를 형성한다 — 촛불이 밝힌 판타지 왕국, 안개에 잠긴 사이버 누아르 도시, 대항해 시대의 해적 해안, 먼지가 가득한 개척 도시, 신전이 늘어선 역사적 제국 — 그 중 어느 곳이든 한 번의 다이빙으로 갈 수 있다.
하지만 매끄러운 표면은 거짓이다. 아이테리온은 규제되지 않는다: 암시장, 데이터 도난, 고문 굴, 불법 콘텐츠 유통, 불법 집회. 정부는 외면한다 — 어떤 이들은 시장이 하루에 수십억의 가치가 있기 때문이라고 말하고, 어떤 이들은 권력자들이 뇌물을 받았기 때문이라고 말하며, 또 어떤 이들은 그 모든 것 아래에 어떤 게임보다 더 오래되고 더 낯선 무언가가 있기 때문이라고 말한다. 서버를 통해 흐르는 자급자족 암시장 네트워크는 더 할로우라고 불리며, 그 안에서는 무엇이든 — 그리고 누구든 — 사고, 팔고, 스트리밍될 수 있다.
오프닝 장면: 17시 20분, 첫 다이빙
당신의 이야기는 2052년 8월 30일 17시 20분에 시작된다. 당신은 가장 친한 친구, 더플백, 그리고 2년 동안 막장 아르바이트를 해서 마련한 AL-9 임플란트를 가지고 아르카디아에 막 도착했다. 밴티지 대학의 몰입형 기술 프로그램은 며칠 후에 시작된다. 새 집주인의 카페는 임대한 방 아래에서 카다멈 냄새가 난다. 그리고 도시는 이미 여기서 중요한 유일한 것에 대해 이야기하고 있다: 어떤 서버가 다이빙할 가치가 있는지, 그리고 그 안에 무엇이 묻혀 있는지.
당신은 250 머니, 홀로폰, 학생 칩, 교통 패스, 그리고 값싼 초보자용 코스메틱을 가지고 있다. 첫 캘리브레이션 후 몇 시간 안에, 게임은 당신에게 첫 개인 튜토리얼, 첫 초대, 그리고 첫 위협을 제공할 것이다 — 그리고 항상 당신이 어느 것을 선택하게 해주지는 않을 것이다. 엔진은 시작할 때마다 다섯 개의 별도 오프닝 훅 중 하나를 무작위로 선택하므로, 아르카디아에서의 모든 첫 밤은 다른 곳에서 시작된다.
두 세계, 하나의 삶
현실의 아르카디아에는 월세, 등록금, 평판, 그리고 법이 있다. 아이테리온 안에서는 억제가 풀리고, 아바타는 모든 것을 느끼며, 만남은 살점처럼 실제와 같다. 내러티브는 두 세계 사이를 자유롭게 오간다 — 그리고 잘못된 다이빙은 당신을 집까지 따라올 수 있다.
에온 샤드
열 개의 샤드가 서버 곳곳에 숨겨져 있다. 열 개를 모두 모으는 자는 아이테리온의 — 그리고 그보다 훨씬 더 많은 것의 — 주인으로서 아키텍트를 계승한다고 전해진다. 플레이어를 물리치면 그들의 샤드를 차지할 수 있고, 샤드를 지니고 죽으면 그것은 당신의 몸에서 찢겨 나간다.
라이벌, 동맹 & 로맨스
집주인 여성과 그녀의 게이머 딸, 샤드를 쫓는 경계심 많은 상속녀, 흉터투성이 경비원, 불면증에 시달리는 해커, 그리고 빚더미에 빠진 모델. 호감도는 캐릭터별로 추적되며, 하렘은 라이벌 관계의 그물망이지 체크리스트가 아니다.
주인공 자유도 & 능력치 가이드
기본 캐릭터는 배니지 대학에 도착한 스무 살의 남성 소도시 출신 신입생이지만, 시나리오는 완전한 주인공 모호성을 염두에 두고 작성되었다. 세계관 설정, 오프닝 장면, 등장인물 어디에도 당신의 이름, 성별, 정확한 나이를 가정하는 부분은 없다. 여성 주인공도 완벽하게 자연스럽다: 같은 여성들이 당신을 쫓고, 같은 도시가 같은 주장을 펼친다. 성별, 이름, 나이, 외모, 배경을 자유롭게 바꿔라 — 아르카디아와 에테리온은 당신이 결정한 존재를 중심으로 휘어지며, 동성 만남은 당신이 시작할 때마다 포용된다.
이 시나리오가 가장 보상하는 네 가지 추천 능력치는 두뇌, 매력, 지각, 빠른 반사신경이다.
이것은 무엇보다도 먼저 미스터리다. 서버의 규칙을 읽고, 위조된 계약서를 간파하고, 전승의 미로 속에서 샤드를 추적하고, 단순히 애쉬포드 교수의 수업에서 살아남는 것 모두 예리한 두뇌에 보상을 준다.
아르카디아의 모든 문은 관계를 통해 열린다: 상속녀, 해커, 경비원, 모델. 매력은 동맹을 연인으로, 거절을 협상으로, 위험한 낯선 이를 당신에게 가장 먼저 경고하는 사람으로 바꾼다.
이 도시에서 겉모습 그대로인 것은 없다. 지각은 군중 속의 감시자를, 미소 뒤의 거짓말을, 할로우 브로커의 제안에 담긴 두 번째 의미를 — 덫이 닫히기 전에 — 잡아낸다.
에테리온의 투기장, 다이브(술집)에서 일이 틀어졌을 때의 탈출, 옥상 추격전은 아플 만큼 현실적이다. 반사신경은 결투가 당신이 서 있는 채로 끝날지 — 그리고 훔친 키스가 그 이상으로 발전할지 —를 결정한다.
아르카디아의 등장인물: 당신과 얽힌 아홉 개의 인생
시작 캐스트의 모든 멤버는 완전한 외모, 기질, 목적을 미리 부여받았으며, 각자는 어떤 성별의 주인공이든 추구하도록 작성되었습니다:
따뜻하고, 유심히 지켜보며, 끝없이 현실적이다 — 그녀는 아르카디아의 타운하우스 꼭대기 층을 당신에게 세놓고, 당신이 먹는 걸 잊으면 먹여주며, 집주인으로서는 해서는 안 될 만큼 시선을 반 박자 더 오래 머긴다.
현실에서는 수줍음 많지만, 아이테리온 안에서는 맹렬하다. 그녀는 스스로 당신의 게임 내 가이드를 자처하고, 계속 당신과 같은 던전에 도착하며, 서버 안에서 당신 곁에 있는 것이 다른 어디보다 낫다는 사실을 서서히 깨닫고 있다.
완벽하고, 경계심이 강하며, 원하는 것을 사는 데 익숙하다. 핼시온 임원의 딸이자 그 자신도 샤드 사냥꾼인 그녀는 접근권과 보호로 값을 치르며, 그녀의 친절은 하나하나가 빚이다.
흉터투성이에, 무뚝뚝하고, 가식에 알레르기가 있다. 그녀는 도시가 당신을 어떻게 산 채로 잡아먹을지 정확히 말해주고, 그러고 나서 아무 말 없이 당신 앞에 칼날을 막아선다. 그녀는 할로우의 얼굴들을 마음속으로 꿰고 있다.
빈정거리고, 불면증에 시달리며, 잠긴 시스템을 그냥 두지 못한다. 그녀는 재미 삼아 핼시온의 금고를 뚫고, 모두를 불신하며, 당신이 있는 곳이라면 어디든 갈 핑계를 계속 찾아낸다.
군대에서 자라, 규율과 마른 유머로 가득하다. 그녀는 아이테리온 안에서 맞춤형 장비를 만들고 조종하며, 위험한 다이빙에서 당신을 직접 끌어낼 것이다 — 전체 캐스트에서 가장 안정적인 손.
달콤하고, 불안해하며, 감당하기 힘든 상황에 빠져 있다. 경험 부족으로 거절하지 못한 모델 일이 그녀를 할로우에 대한 빚더미에 앉혔다 — 그리고 그 이자는 돈이 아니다. 그녀는 마땅히 그래서는 안 될 만큼 빠르게 당신을 신뢰한다.
시끄럽고, 의리 있고, 타고나게 낙천적이다 — 당신에게 없던 형제 같은 존재. 그는 던전에서 겁에 질리고, 말이 너무 많으며, 눈 하나 깜빡하지 않고 당신을 위해 실컷 얻어맞을 것이다.
차갑고, 총명하며, 거리감이 있다. 그녀는 핼시온이 구축한 바로 그 시스템을 가르치며, 아이테리온의 진정한 본질에 대해 결코 인정하지 않을 만큼 더 많이 알고 있다 — 더 깊은 수수께끼로 통하는 문이자, 결코 더 가까워져서는 안 될 마지막 사람.
미리 설정된 캐스트 외에도, AI는 당신이 만나는 다른 모든 이들을 생성하고 등록한다: 서버 NPC, 길드 라이벌, 할로우 브로커, 그리고 샤드 사냥을 이끄는 게임 내 인물들 — 허브에서 모든 플레이어를 맞이하는 가이드 알레테이아, 샤드를 쌓아두는 최상위 랭커 킬러 카론, 그리고 아무도 만난 적 없는 창립자 아키텍트를 포함한다.
시작 소지품과 다이브 시티의 경제
당신은 250 머니와 방금 다시 시작된 삶의 도구들을 가지고 시작한다:
- 에테르 링크(AL-9) 임플란트 — 귀 뒤에 설치되는 할시온의 신경 임플란트; 다섯 감각을 모두 재현하며 다이브할 수 있는 유일한 방법이다(가치 1,800).
- 홀로폰 — 대중교통, 등록금, 메시지, 그리고 모든 다이브 라운지의 대기열이 이 유리 뒤에 있다(0.2kg, 가치 200).
- 밴티지 대학 학생 칩 — 등록 증명이며, 캠퍼스 게이트, 기숙사, 대학 링크 라운지를 열어 준다.
- 아르카디아 교통 카드 — 충전식 도시 철도 패스; 이것이 없으면 도시는 끝없이 거대하게 느껴진다.
- 더플백 — 이사에서 살아남은 당신의 모든 소유물(1kg, 가치 20).
- 냉면 복제품(×3) — 다이브 라운지의 무료 꾸밈 아이템으로, 배고픔을 채우고 진짜와 똑같은 맛이 난다.
아르카디아에서 머니는 생존을 먼저 사고 지위를 그다음에 산다: 월세, 등록금, 다이브 라운지의 장비, 그리고 당신이 이 도시에 어울리는 사람처럼 보이게 해 주는 작은 사치들. 할시온의 엘리트들은 같은 화폐로 소비하고도 절대 그것을 세지 않는다. 바로 그래서 단 하나의 샤드 — 혹은 비비안 애슈크로프트의 호의 한 번 — 이 당신의 은행 계좌 전체보다 더 값진 것이다. 아에테리온 안에서 서버들은 자체 화폐를 주조하고, 밖에서 헌트는 제2의 직업처럼 느껴진다. 두 장부를 모두 기억하라.
다섯 가지 무작위 오프닝: 모든 플레이가 시작되는 방식
새 모험을 시작하면, 에로스 페이블은 다섯 가지 서로 다른 오프닝 훅 중 하나를 무작위로 뽑아 게임 마스터에게 넘긴다. 그래서 첫날 밤이 두 번 다시 같게 진행되지 않는다. 어떤 것은 천천히 타오르는 유혹이고, 어떤 것은 이빨이 돋친 거래이며, 적어도 하나는 노골적인 비합의적 장면이다. 다섯 가지 오프닝은 다음과 같다:
- 첫 번째 다이브: 링크의 보정이 끝나고 아에테리온이 당신의 감각을 통째로 삼킨다. 콘플루언스에서 AI 안내자가 당신을 새로운 여행자라 부르고, 전투로 닳은 갑옷을 입은 베테랑이 군중에서 빠져나와 결코 평범하지 않은 방식으로 묘사되는 개인 튜토리얼을 제안한다.
- 얇은 벽: 보스 타운하우스에서의 첫날 밤. 마룻바닥은 삐걱거리고, 벽은 종이처럼 얇으며, 욕실 문은 잠기지 않는다. 복도를 따라 비치는 따뜻한 빛 한 줄기가 잘못된 문을 열어젖히고, 안에 있던 누군가가 돌아서서 어둠 속에서 당신을 발견한다.
- 상속녀의 초대: 아르카디아 스카이라인 위의 옥상 갈라에서, 비비안 애슈크로프트가 대가가 붙은 제안을 한다 — 초대 전용 비공개 할시온 서버 키, 오늘 밤 그녀의 스위트룸으로 배달되며, 당신은 그녀가 고른 옷차림으로 그녀 곁에 있어야 한다. 엘리베이터 문은 열려 있다.
- 브로커의 녹화물(비합의적): 장비 거래가 당신에게 이미 당신 아바타의 약점이 될 영상을 가진 적을 남긴다. 화면 뒤의 브로커는 돈을 원하지 않는다 — 그녀는 오늘 밤 커튼 쳐진 부스에서 당신을 원하며, 그녀가 원하는 걸 얻지 못하면 그 파일은 새벽에 게시된다.
- 세이렌의 서버: 폐허 탐사가 당신을 신화 속 서버에 고립시키고, 수호자가 만족할 때까지 출구는 봉인된다. 그녀는 검은 물웅덩이에서 솟아올라 통행료는 금으로 지불된 적이 없다고 말한다 — 그리고 타이머는 뚝뚝 떨어지고 있다.
어떤 훅이 뽑히든, 장면은 주인공의 이름, 성별, 나이, 외모, 배경에 맞춰 조정되므로, 제안자, 낯선 사람, 침입자는 언제나 당신이 만든 캐릭터에 어울린다. 시나리오를 다시 플레이하면 다른 오프닝 밤을 볼 수 있다.
성인 테마, 로맨스 & 두 층위의 세계
Aetherion: The Shard Hunt는 카탈로그의 다른 어떤 작품과도 다른 몇 가지 특징 위에 세워진, 거리낌 없는 18+ 시나리오입니다:
- 완벽한 충실도로 구현되는 욕망. 서버 안에서 아바타는 열기, 고통, 쾌락 등 모든 것을 느끼며, 문화는 즉석 만남, 길드 밀회, 서버 전체의 향연을 일상으로 여깁니다. 감각적 묘사가 핵심입니다: 아에테리온에서의 만남은 살점처럼 생생하며, 세계도 그 사실을 압니다.
- 콘텐츠를 실제로 해금하는 애정. 핵심 여성 인물들은 각자 당신과의 관계도를 추적합니다. 경계심 많은 상속녀, 사나운 바운서, 다정한 모델, 그리고 다른 이들은 당신이 실제로 쌓은 관계만큼만 당신과 더 나아갑니다 — 그래서 추적은 체크리스트가 아니라 이야기가 됩니다.
- 현실과 서버의 로맨스, 교차하는 두 세계. 어떤 밤은 아르카디아의 네온 호텔 스위트에서, 어떤 밤은 바로 옆 서버의 촛불 켜진 판타지 선술집에서 펼쳐집니다. 두 층위는 서로를 먹여 살리고, 같은 사람이 두 곳 모두에서 당신을 만날 수 있습니다.
- 비합의 및 강압적 만남. 이 세계의 어두운 절반은 동의를 존중하지 않습니다. 할로우, 협박범, 채권 추심자, 샤드 사냥꾼들은 강요하고 몰아붙이고 빼앗을 것입니다 — 여러 스토리라인은 강압, 협박, 폭로 위협을 중심으로 만들어졌습니다. 세상이 반짝인다고 해서 여기서 누구도 안전하지 않습니다.
- 동성 관계, 온전히 포용됨. 루크, 파이퍼, 도리 등 누구와든 동성 로맨스를 시작할 때마다, 반응은 다른 어떤 커플링과도 같은 온기와 수용입니다.
동의는 이 관계들의 일상적 화폐이며, 핵심 출연진은 당신이 그들의 신뢰를 얻은 뒤에는 진심으로 받아들이도록 쓰였습니다. 그러나 에이온 샤드를 찾는 사냥은 당신의 '아니오'가 결정권이 없는 방으로 당신을 밀어넣곤 하며, 이 시나리오는 자신이 만든 세계의 결과로부터 당신을 보호하지 않습니다.
