Verrane: Staden som betraktar sig själv
Verrane, spegelstaden, byggd i kalderan av en drunknad vulkan, våren 1622. Kanaler rinner gröna och stilla mellan murar av blek sten; glasugnar glöder i varje hörn; och överallt, överallt finns speglar — butiksfasader, broar, tempeldörrar, vagnspaneler, tusen och åter tusen skivor av försilvrat glas vinklade för att fånga ljuset. Verrane säljer speglar till världen och styr sig själv genom dem.
I stadens hjärta står Lattice: en sal av linjerade speglar genom vilka Regenten kan se vilken gata hon vill och bli sedd på vilken vägg hon behagar. Ingenting i Verrane är privat. Varje korridor har en spegel, och varje spegel är ett vittne.
The Mirrorwright är en långsamt brinnande fantasyromance om skillnaden mellan att bli bevakad och att bli sedd. Du är en försilvare av glas, nyanställd på palatsets verkstad, och du har börjat upptäcka att en spegelmakare som arbetar med silvret tillräckligt länge ibland kan se genom glaset — in i andra rum, in i låsta lådor, in i år som inte är nu. Det är stadens mest värdefulla och mest olagliga gåva. Det är också en skuld: varje blick kostar dig en spegelbild av din egen.
Syn med ett pris
Sann syn är både kätteri och förräderi. Den första skymten kostar dig din spegelbild i en spegel; nästa kostar den i ett rum; nästa kostar ett minne du inte kan namnge. Skulden är kumulativ, permanent och betalas alltid på sidan.
Lattice är en dörr
Palatsets spegelnätverk är knutet till Regentens blod — och Regentens spegelbild stämmer inte med henne. Vad som finns bakom glaset, och vad det har handlat med i tvåhundra år, är kampanjens centrala fråga.
Den ärvda verkstaden
Hantverkaren som hade din tjänst vägrade att slutföra Regentens spegel och försvann. Verkstaden är din nu, och detsamma gäller hennes verktyg, hennes låsta skåp och liggaren över skymtar hon lämnade efter sig.
Det inledande dilemmat: Uppdraget du inte kan vägra
Din berättelse börjar i palatsets verkstad, dagar efter att du har tillträtt tjänsten, med Regentens ofullbordade spegel på sin ram och Sommaraligneringen närmande. Den inledande scenen genereras av motorn från scenariots värld, dess rollbesättning och karaktären du byggde, och det exakta ögonblicket för din ankomst slumpas inom en vecka från scenariots start.
Motorn ger dig alltid samma tre saker i den första scenen: en person, ett konkret krav och en undanhållen detalj. Det kan vara Regenten själv, handskbeklädd och försiktig, som förbjuder dig att titta i hennes spegel innan den är färdig. Det kan vara en spegelhäxa som har hittat din verkstad under din första natt och vill berätta för dig vad gillet inte lär ut. Det kan vara glasblåsaren från kanalkvarteret, som levererar en låda vid en timme hon är noga med att inte förklara.
Vad inledningen än är, har glaset redan börjat svara dig — och i en stad där alla bevakas är en kvinna som kan se tillbaka den farligaste personen som lever.
Protagonistens frihet & attributguide
Standardprotagonisten är Rhea Alder, en tjugosexårig spegelmakare utbildad i en hamnstad och skickad till Verrane för att slutföra det sista av hantverket. Som alltid är karaktärsbladet en rekommendation: scenariot är skrivet för en kvinnlig protagonist och en kvinnlig romantikläsekrets, medan varje karaktär eftersträvar en protagonist av vilket kön som helst och omfamnar samkönade möten närhelst du initierar dem. Ändra karaktärsbladet fritt.
I Verrane sägs ingenting rakt ut. Perception läser av den halva sekundens fördröjning i en spegelbild, handsken som Regenten aldrig tar av, skråets låsta skåp och det exakta ögonblicket då en hovman berättar något sant för dig för att dölja något större.
Gittret är en maskin och ett pussel. Intelligens är hur du justerar en syn, läser de gamla märkena på palatsets speglar, stämmer av den tidigare hantverkarens liggare och räknar ut vad en tvåhundraårig uppgörelse faktiskt köpte.
Hovet drivs av gunst och tystnad. Charm är hur en arbetande hantverkskvinna blir trodd av en Regent, skyddad av en kapten och får sanningen berättad av en kvinna som har tillbringat sitt liv med att bli förhörd om vad hon kan se.
Glas är vasst och understaden är inte säker. Smidighet är hur du klättrar på en spegelram, korsar ett tak, tar dig ut ur ett rum när fel person låser dörren och håller händerna stadiga när synen har kostat dig något som du inte gick med på att betala.
Åtta kvinnor bakom glaset
Den inledande rollistan är förberedd med fullständiga utseenden, motiv och förmågan att eftersträva en protagonist av vilket kön som helst:
Kunglig, tålmodig och urholkad av sin egen försiktighet. Hon har beställt en spegel som hon inte vill beskriva och förbjöd den förra spegelmakaren att titta innan den var färdig. Hon bär en handske på den ena handen och är aldrig riktigt ensam med en spegel.
Vildsint, osentimental och rasande på ett sätt som har hållit henne vid liv. Hon går genom glas och jagas för det, och hon vill att du öppnar Gittret – hon byter sanningen om den förra spegelmakaren mot din hjälp.
Varm, rolig och envis som en ugnslucka. Hon kom med mat till dig första dagen och har sedan dess hittat på skäl att komma tillbaka – och hennes lådor kommer och går vid tider som hon noga undviker att förklara.
Disciplinerad, samvetsgrann och tyst i krig med sina egna order. Hon läser Gittrets märken varje natt, vet att verkstadsdistriktet är hotat och har inte berättat det för sina egna officerare.
Charmig, beräknande och omöjlig att genera. Hon vet mer om den förra spegelmakaren än hon borde, vill ha en egen spegelmakare och har lagt märke till exakt vilka av dina speglar du undviker att titta i.
Stolt, nogräknad och bitter över respekt hon aldrig fick. Hon utbildades under hantverkaren du ersatte och har ett låst skåp med handlingar från hans sista år. Hon försöker inte förstöra dig; hon försöker överleva dig.
Smart, ensam och mycket mindre naiv än hon verkar. Hon hålls i mörkret om sin egen framtid och har börjat misstänka att hon fostras till något snarare än någon.
Fridfull, exakt och orubbligt vänlig. Hon stack ut sina egna ögon för fyrtio år sedan och har aldrig en enda gång sagt att hon ångrat det. Hon känner Gittrets sanna historia och kommer bara att lära ut den till en spegelmakare som erkänner vad glaset har tagit.
Utöver den förberedda rollistan genererar och registrerar AI:n alla andra du möter: gilleshantverkare, vakter, kanalbåtskvinnor, utländska agenter och varelserna som tittar ut ur glaset när ingen ser på.
Startföremål & valutan i Verrane
Du börjar med 80 pengar i gillesilver och en hantverkares utrustning:
- Spegelmakarens utrustning — tenn och kvicksilver, en mortel, fina tyger, en glasskärare och en liten kruka med äktsilver som en licensierad hantverkare inte borde ha (värde 90).
- Den ärvda handpegeln — gammalt silver, ett monogram bortskrapat, varmare än den borde vara i din hand (questföremål).
- Verkstadsnyckeln och sigillet — öppnar verkstaden, bakrummet och det låsta skåpet som den förra hantverkaren aldrig förklarade (questföremål).
- Utnämningsbrevet — Regentens uppdrag, som betalar tre gånger postens värde och bär en mening ingen skrivare skrev: Se inte förrän jag säger till (questföremål).
- Glasskäraren — ett diamantspetsat ritsverktyg nött till formen av en hand; den skär spegel och kött med samma likgiltighet (värde 20).
- Pungen med gillesilver — ett förskott redan lovat till andra; i Verrane köper det ett rum, en hemlighet eller en vecka av att inte ställa frågor (värde 80).
En äktsilverspegel är värd ett hus. En skymt är värd ett liv. Rang och gunst avgör allt annat, och Regentens uppmärksamhet är den högsta valutan i staden — och den mest farliga.
Vuxna teman, romantik & priset för att se
- En stad av betraktare. Verrane gör varje blick offentlig och varje hemlighet halvt känd, och hovets kvinnor har lärt sig att vilja med publik. Voyeurism är inte en kink här; det är vädret.
- Långsam uppbyggnad, förtjänad belöning. Längtan, missförstånd och nära-ögonblick kommer först. Det första fullständiga mötet med kvinnan som betyder något landar ungefär en tredjedel in i bågen, och varje scen efter det måste betalas av marken under.
- Begäret är ämnet. Spelarens vilja driver varje scen, inte hennes åtråvärdhet för andra. Inre liv — att lägga märke till, att vilja, att frukta, att vägra säga — är obligatoriskt.
- Samtycke på hovets språk. En hand på en handled, en dörr lämnad öppen, en fråga ställd två gånger. Ett ja är specifikt och kan dras tillbaka — och det finns ingen toning till svart; akterna namnges rakt ut.
- Spegeln som tryck. Din egen spegelbild vill det du vill, ser vad du gör, och kan skrivas som en rival, en dubbelgångare eller en nattlig frestelse utan att någonsin åsidosätta dina val. Det kusliga är en erotisk motor här, inte en gimmick.
- Innehållsvarningar. Övervakning och urholkning av privatlivet; kropps- och jagskräck genom spegelskulden; tvång och utpressning; explicit sex mellan kvinnor genomgående; sex utan samtycke på sidan; avrättningar och häxjakten.
Och under allt glas är detta en romans: kvinnan som ser hela Verrane och inte kan bli sedd får chansen att bli känd, och hantverkaren som kan se vart som helst får chansen att sluta titta och bli betraktad.
