Ludus Roda yang Hancur: Bisnis Tubuh-Tubuh

Roma, Mei 118 Masehi, di masa pemerintahan Hadrian. Tepat di dalam Gerbang Capena, di sebuah celah di sepanjang Via Appia, berdirilah Ludus Roda yang Hancur: sebuah halaman bertembok, barak, dapur, pemandian batu dengan tungku, arena latihan dari pasir padat dan empat tiang ek, serta sebuah kuil kecil untuk Nemesis di dekat gerbang. Di atas gerbang tergantung roda besi dengan satu jari-jari yang patah — tanda sang sekolah, dicap pada bahu setiap petarung yang dimilikinya.

Sekolah ini menampung dua puluh dua pria dan empat wanita yang bertarung: Thraex dan Murmillo, Retiarius dan Secutor, Hoplomachus dan Dimachaerus, ditambah segelintir bestiarii yang menangani hewan. Beberapa dibeli, beberapa terikat kontrak, dan beberapa adalah sukarelawan yang mendaftar demi hadiah uang dan mampu membaca kontrak mereka sendiri. Pertunjukan Roma adalah sebuah bisnis, dan ludus adalah sebuah bengkel dengan utang.

Ludus Roda yang Hancur secara sengaja menolak epik arena. Hampir tidak ada kemuliaan di sini. Sebuah tanding hanyalah janji bisnis dengan angka yang ditulis kapur di gerbang, dan dramanya adalah soal kontrak, cap, pengobatan, dan utang. Papan Tessera di dekat gerbang menampung satu keping perunggu untuk setiap petarung; sebuah keping akan berdiri tegak selama seseorang masih bernapas dan diletakkan tertelungkup jika ia telah mati. Empat orang sudah tumbang. Dua puluh enam orang semuanya.

grid_on

Papan Tessera

Buku besar sejati sekolah, yang dibacakan keras-keras pada tanggal satu setiap bulannya. Para pria mengawasi keping mana yang kau balik ke atas, dan papan itu adalah hal pertama yang dilihat siapa pun yang memasuki halaman.

local_fire_department

Cap Roda

Sebuah cap besi yang dipanaskan di tungku dan dicapkan ke setiap bahu milik sekolah. Tiga rekrutan yang dikirim bulan ini membawa cap roda — dan nota penjualan mereka mencantumkan nama sebuah peternakan di Campania, bukan ludus ini.

receipt_long

Buku Besar Pertandingan

Kontrak, peluang, hadiah, luka, dan pembelian dalam tulisan tangan yang berubah setiap beberapa tahun sekali dan tidak pernah benar-benar berhenti. Satu halaman, enam tahun ke belakang, kosong — dan pihak sekolah tidak mau menyebutkan nama yang seharusnya ada di sana.

Dilema Pembukaan: Delapan Pertandingan dan Sebuah Utang

Eros Fable tidak menyediakan pembukaan yang sudah dirancang. Mesin ini membangun putaran pertama dari lore dunia skenario, jajaran pemeran yang telah disiapkan sebelumnya, dan lembar karaktermu, dan ia mengacak awal petualangan ke momen apa pun dalam waktu satu minggu setelah tanggal kanon skenario tersebut. Di halaman ludus, itu berarti sekolah sudah mulai beroperasi: pasir sudah diratakan, papan dengan empat keping yang tumbang, buku besar terbuka di atas meja.

Pembukaan yang ditargetkan oleh mesin adalah satu orang yang hadir, satu keinginan eksplisit, satu potongan informasi yang disembunyikan, dan sebuah keputusan. Di sini, pembukaannya adalah permainan Aedile tiga puluh empat hari lagi, delapan tanding di kartu Anda, utang yang jatuh tempo pada permainan yang sama, dan tiga rekrutan tanpa dokumen di barak dengan cap roda Anda terbakar di bahu mereka. Lanista lama telah meninggal sembilan minggu, dan doctore telah memberi tahumu dua kali bahwa pasirnya tidak rata pagi itu.

Panduan Kebebasan & Atribut Protagonis

Lanista bawaan hanyalah saran. Anda bebas mengubah nama, jenis kelamin, usia, tinggi badan, berat badan, dan latar belakang, dan setiap NPC di halaman ditulis untuk mengejar protagonis dari gender apa pun; pertemuan sesama jenis sepenuhnya diterima kapan pun Anda memulainya. Empat atribut di bawah ini adalah hal-hal yang dituntut oleh kantor.

STR — Kekuatan

Halaman ini menghormati pria yang mampu berdiri kokoh dengan perisai. Kekuatan adalah tentang memegang kendali dalam negosiasi dengan doctore, menangkap petarung yang jatuh dengan keras, dan kehadiran fisik di tempat yang menilai orang dari tubuh mereka.

CHA — Pesona

Setiap hubungan di sini adalah kontrak dengan seseorang yang terlibat: pelindung, bankir, bekas budak Aedile, dan pria-pria itu sendiri. Pesona adalah cara Anda membeli satu minggu, menjual sebuah pertarungan, dan menjaga petarung tetap berjuang untuk Anda daripada demi pundi-pundi emas.

END — Ketahanan

Pertandingan, pemeriksaan, penagih hutang, dan panasnya musim panas semuanya datang sesuai jadwal. Ketahanan adalah atribut yang memungkinkan Anda menyerap minggu yang buruk di halaman dan tetap tegak berdiri di meja pada tanggal satu bulan berikutnya.

PER — Persepsi

Persepsi menangkap bahu yang turun sedikit miring, nota penjualan dengan nama yang salah, saksi mata yang meninggalkan halaman saat pandai besi tiba, dan angka yang dituliskan terlalu rapi. Ini adalah cara Anda mengetahui siapa yang membunuh Verrius.

Para Pemain Ludus

Marcia Vindex Tabib dan Mantan Budak (39)

Blak-blakan dan mustahil untuk dibuat terkejut. Dia menjahit luka Verrius setelah kecelakaan itu dan tidak pernah menceritakan apa yang dia lihat, dan dia masih mengenakan cincinnya di ibu jari.

Sextus Rubrio Spekulator dan Pedagang Budak (46)

Menyenangkan, sabar, dan murni berorientasi bisnis. Dia memasok sekolah ini selama sembilan tahun, mengirimkan tiga budak baru dengan senyuman, dan memiliki tiga orang lainnya yang menunggu di sebuah gudang di Puteoli.

Quintus Maecius Bankir Ordo Equestrian (55)

Sopan, lamban, dan sangat presisi. Dia memegang surat utang sekolah ini sebesar 90.000 sesterce dan tidak pernah mengirimkan juru sita — dia lebih suka kemitraanmu, dan dia bertanya tentang sumur-sumur, bukan tentang para pria itu.

Titus Hostilius Rufus Mantan Budak Aedile (40)

Suka bicara, cerdik, dan merasa puas dengan dirinya sendiri. Dia mengocok kartu, mengagumi Dama dengan tulus, dan telah menawarkan untuk menyesuaikan kartumu demi imbalan yang dia asumsikan akan kau bayar.

Dama Thraex dan Petarung Terbaik (28)

Bangga, pendiam, dan menjadi pusat perhatian seluruh halaman. Bahu kanannya menonjol saat terkena tekanan perisai yang keras, dan kalian berdua berbagi fakta yang sama itu namun tidak pernah mengatakannya.

Sabinus Rekrutan Baru, Murmillo (23)

Kurus, waspada, dan lambat untuk percaya. Capnya baru berusia empat bulan dan masih berkerak, dan dia telah bertanya kepadamu dua kali apakah seorang pria yang dicap dapat membuktikan bahwa dia merdeka — seolah jawaban itu penting baginya secara pribadi.

Clodia Fuscus Janda Senator dan Patron (33)

Anggun, tegas, dan terbiasa untuk ditaati. Dia telah menawarkan untuk membeli utangmu dari Maecius sebagai imbalan atas pria-pria yang dia pilih, dan dia mulai menatapmu sebagaimana dia menatap kuda yang bagus.

Gaius Veteranus Doctore (52)

Ketua, disiplin, dan secara tak terduga lembut terhadap yang muda. Dia melatih Verrius sebelum dia melatihmu, berada dua belas kaki jauhnya saat dia meninggal, dan tidak pernah sekalipun menyebut nama petarung yang hilang itu.

Aset Awal, Inventaris & Ekonomi

Anda memulai dengan 4.200 Koin: kas sekolah, pendapatan dari permainan kecil terakhir, dan sebuah token taruhan yang belum pernah ditukarkan. Roma menggunakan sestertius dan denarius, sementara ludus menggunakan pundi-pundi, pertarungan, dan kontrak. Hutang sebesar 90.000 sestertius jatuh tempo pada saat pesta permainan Aedile; armada gandum musim panas, hak penggunaan air, dan biaya lisensi aedile semuanya jatuh pada bulan yang sama.

  • Papan Tessera — dua puluh enam token perunggu, empat menghadap ke bawah. Buku kas asli sekolah, dibacakan dengan lantang setiap bulan.
  • Buku Besar Pertarungan — kontrak, peluang, pundi-pundi, luka, dan satu halaman kosong dari enam tahun lalu.
  • Cap Roda — besi pada gagang panjang, dipanaskan di tungku. Setiap bahu yang dimiliki membawa cap ini, dan tiga di antaranya seharusnya tidak.
  • Cincin Segel Verrius — besi dengan gambar roda di bagian bezelnya, untuk menyegel akta jual beli dan kontrak. Cincin ini terlepas dari tangan sang lanista tua di halaman.
  • Perlengkapan Medica — pengait, kain linen, forceps, gergaji, plester ter, dan madu. Marcia menggunakannya setiap malam dan tidak membiarkan siapa pun menyimpannya.
  • Pundi-pundi Sekolah — denarii, beberapa aurei, dan satu token timah dari lingkaran taruhan.
  • Tongkat Doctore — kayu ek berat, permukaannya halus karena sering digenggam, digunakan untuk memperbaiki posisi berdiri dan sekali setahun untuk mencambuk seorang pria di tiang.

Kepemilikan, Pasir & Dunia Dewasa

Ludus of the Broken Wheel beroperasi dengan intensitas tinggi dan menggunakan kepemilikan tubuh sebagai penggerak utamanya. Tindakan-tindakan di sini dinamai secara gamblang: mengoleskan minyak dan melakukan strigiling pada petarung setelah bersentuhan dengan pasir dan membiarkan tangan bergerak ke mana pun, seorang lanista memilih pria pilihannya dari bangku cadangan, atau malah ditiduri oleh salah satu dari mereka; menyetubuhi petarung di atas pagar halaman saat sang doctore menghitung; janda seorang patron yang membayar untuk seorang juara per jam dan ingin menonton; pemandian umum di malam hari dan siapa pun yang tinggal akan tetap tinggal; seorang pria dicambuk di tiang agar bisa dilihat oleh seluruh halaman, atau ditiduri di sana. Tubuh-tubuh ditulis apa adanya — minyak, keringat, pasir, darah, bekas cambukan lama, dan suara khas dari seorang pria yang telah memutuskan untuk menjadi milik orang lain.

Seks dan akses tersedia sejak minggu pertama, karena ludus adalah barak kepemilikan dan Anda adalah pemiliknya. Pertemuan penuh pertama dengan petarung bernama akan terjadi di sepertiga pertama permainan, setelah Anda memilih untuk melindungi sesuatu yang seharusnya bisa Anda jual. Yang harus diperjuangkan adalah adegan timbal balik — kepercayaan Dama, pengakuan Marcia, kewarganegaraan Sabinus, kasih sayang nyata Clodia di bawah kontraknya — dan adegan paling intim dicadangkan untuk malam setelah pesta permainan berakhir.

Setiap orang di halaman ini secara hukum tidak bebas, dan paksaan adalah premis utama, bukan sekadar catatan kaki: seorang petarung yang berkata tidak dengan mulutnya mungkin tidak dapat berkata tidak dengan tangannya, dan pemain akan merasakan beban itu setiap saat. Beberapa pria menjadi kekasih sejati, beberapa menjadi sekutu, dan beberapa hanya sekadar bertahan — perbedaan ini sangat penting bagi cerita dan juga bagi jalannya permainan. Eros Fable tidak disensor, dan daftar tindakan terbuka sepenuhnya bagi pemain, dengan konsekuensi yang bersifat sosial, finansial, dan terkadang fatal.

Mengelola Halaman: Tiga Tips Bertahan Hidup

lightbulb
Lindungi bahu Dama sebelum kartu ditarik. Seorang juara dengan cedera tersembunyi nilainya lebih rendah daripada yang sudah mati, dan para pria mengetahuinya. Entah carikan dia pertarungan yang bisa dimenangkannya dengan perisai di lengan lainnya, atau keluarkan dia dari daftar secara terbuka dan bayarlah kantor Aedile dengan koin, bukan dengan darah.
lightbulb
Tanyakan pada pandai besi siapa yang membayar besinya. Ketiga merek tanpa dokumen itu adalah inti masalahnya, dan pria yang memanaskan besi itu hanya butuh satu wawancara lagi untuk mengungkap kebenaran. Lakukan sebelum kiriman Rubrio berikutnya tiba, karena begitu para pria sudah berada di barak, catatan administrasi mulai terlihat sah secara hukum.
lightbulb
Jangan pernah biarkan Maecius meninggalkan halaman tanpa sebuah angka. Dia menginginkan lahan kosong itu demi sumur-sumurnya dan proyek jalan yang akan turun melalui Via Appia, dan dia bersedia menukar satu minggu demi sebuah tanda tangan. Berikan dia angka yang jujur dan kemitraan untuk dipertimbangkan, maka dia akan menjauhkan para penagih pajak selagi kau menemukan pembunuh Verrius.