Ludus Złamane Koło: Biznes Ciałami

Rzym, maj 118 r. n.e., za panowania Hadriana. Tuż za Bramą Capena, w zagłębieniu przy Via Appia, znajduje się Ludus Złamane Koło: otoczone murem podwórze, koszary, kuchnia, kamienna łaźnia z piecem, plac treningowy z ubitym piaskiem i czterema dębowymi słupami oraz mała kapliczka Nemesis przy bramie. Nad bramą wisi żelazne koło z jedną złamaną szprychą — znak szkoły, wypalany na ramieniu każdego gladiatora, którego posiada.

Szkoła trzyma dwudziestu dwóch mężczyzn i cztery kobiety zdolne do walki: Thraex i Murmillo, Retiarius i Secutor, Hoplomachus i Dimachaerus, plus garstkę bestiarii, które zajmują się zwierzętami. Niektórzy są kupieni, niektórzy związani kontraktem, a kilku to ochotnicy, którzy podpisali umowę dla zapłaty i potrafią sami przeczytać własny kontrakt. Rzymskie igrzyska to biznes, a ludus to warsztat obciążony długami.

Ludus Złamane Koło celowo odrzuca epickość areny. Nie ma tu prawie żadnej chwały. Walka to biznesowe spotkanie z numerem zapisanym kredą przy bramie, a dramatem są kontrakty, piętna, medycyna i długi. Tablica Tessera przy bramie posiada brązową żeton na każdego gladiatora; żeton stoi pionowo, gdy człowiek oddycha, i zostaje położony twarzą do dołu, gdy przestaje. Czterech już padło. Dwadziegda wszystko.

grid_on

Tablica Tessera

Prawdziwa księga szkoły, odczytywana na głos pierwszego dnia każdego miesiąca. Ludzie obserwują, które żetony obracasz twarzą do góry, a tablica to pierwsza rzecz, na którą patrzy każdy, kto wchodzi na dziedziniec.

local_fire_department

Piętno Koła

Żelazne piętno, rozgrzane w piecu i wypalone na ramieniu każdego gladiatora. Trzy rekrutów dostarczonych w tym miesiącu ma na sobie koło — a ich akty kupna-sprzedaży wskazują farmę w Kampanii, a nie ten ludus.

receipt_long

Księga Walk

Kontrakty, kursy, zapłaty, rany i zakupy w piśmie, które zmienia się co kilka lat i nigdy nie ustaje. Jedna strona, z sześciu lat wstecz, jest pusta — a dziedziniec nie wyjawia imienia, które powinno się tam znaleźć.

Otwierający Dylemat: Osiem Walk i Dług

Eros Fable nie wysyła gotowych scenariuszy otwarcia. Silnik buduje pierwszą turę na podstawie wiedzy o świecie scenariusza, jego wstępnie ustalonych postaci oraz Twojej karty postaci, a także randomizuje początek przygody na dowolny moment w ciągu tygodnia od kanonicznej daty scenariusza. W dziedzińcu ludus oznacza to, że szkoła jest już w ruchu: piasek jest przesypany, tablica z czterema upadłymi żetonami stoi, a księga leży otwarta na biurku.

Otwarcie, do którego dąży silnik, to jedna obecna osoba, jedno wyraźne pożądanie, jeden ukryty element i decyzja. Tutaj jest to igrzyska Edyla za trzydzieści cztery dni, osiem walk na Twojej karcie, dług wymagalny podczas tych samych igrzysk oraz trzej nieoznakowani rekrutzy w koszarach z Twoim kołem wypalonym na ramionach. Stary lanista nie żyje od dziewięciu tygodni, a doctore powiedział Ci dwukrotnie, że tego ranka piasek był nierówny.

Wolność Protagonisty i Przewodnik po Atrybutach

Domyślny lanista to tylko sugestia. Możesz swobodnie zmienić imię, płeć, wiek, wzrost, wagę oraz pochodzenie, a każda postać niezależna w gladiatorstwie jest napisana tak, by dążyć do relacji z protagonistą dowolnej płci; relacje jednopłciowe są w pełni akceptowane, jeśli tylko je zainicjujesz. Cztery poniższe atrybuty to te, których wymaga urząd.

STR — Siła

Arena szanuje mężczyznę, który potrafi pewnie stanąć za tarczą. Siła to trzymanie fasonu podczas negocjacji z doctore, przechwycenie gladiatora, który mocno upadł, oraz fizyczna obecność w miejscu, gdzie ludzi ocenia się przez pryzmat ich ciał.

CHA — Urok

Każda relacja tutaj to kontrakt z konkretną osobą: mecenasami, bankierami, wyzwoleńcem Edyla oraz samymi gladiatorami. Urok to sposób na wykupienie tygodnia, sprzedaż walki i utrzymanie gladiatora w walce dla Ciebie, a nie dla sakiewki.

END — Wytrzymałość

Igrzyska, inspekcje, wierzyciele i letni upał przybywają zawsze na czas. Wytrzymałość to atrybut, który pozwala przetrwać fatalny tydzień w gladiatorstwie i wciąż stać pewnie przy tablicy pierwszego dnia miesiąca.

PER — Percepcja

Percepcja wyłapuje ramię, które opadło o ułamek niżej, bilet sprzedaży ze złym nazwiskiem, świadka, który opuszcza arenę, gdy pojawia się kowal, oraz cyfrę nakreśloną odrobinę zbyt starannie. To dzięki niej dowiesz się, kto zabił Verriusa.

Obsada Ludus

Marcia Vindex Medica i wyzwolona (39)

Szorstka i nie do wyprowadzenia z równowagi. Przyszła mu zszyć rany po wypadku i nigdy nie opisała tego, co zobaczyła; wciąż nosi jego pierścień na kciuku.

Sextus Rubrio Spekulant i handlarz niewolnikami (46)

Miły, cierpliwy i całkowicie nastawiony na zysk. Dostarczał do tej szkoły przez dziewięć lat, dostarczył trzy nowe znaki piętna z uśmiechem na ustach, a w magazynie w Puteoli czeka na niego kolejnych trzech mężczyzn.

Quintus Maecius Bankier zakonu ekwitów (55)

Uprzejmy, powolny i bardzo precyzyjny. Posiada weksel na szkołę opiewający na 90 000 sestercji i nigdy nie wysłał komornika — woli mieć twoje partnerstwo; pytał o studnie, a nie o mężczyzn.

Titus Hostilius Rufus Wyzwolony aedila (40)

Gadatliwy, sprytny i zachwycony samym sobą. Dobiera karty, szczerze podziwia Damę i zaproponował dostosowanie twojej karty za korzyść, którą zakłada, że zapłacisz.

Dama Thraex i najlepszy gladiator (28)

Dumny, cichy, człowiek, wokół którego kręci się całe dziedziniec. Ma prawe ramię, które wypada spod naporu tarczy podczas walki; ty i on znacie to fakty i nigdy nie odważyliście się o tym wspomnieć.

Sabinus Nowy rekrut, Murmillo (23)

Chudy, czujny i nieufny. Jego piętno ma zaledwie cztery miesiące i wciąż pokryte strupami; pytał cię dwa razy, czy człowiek ze znakiem może kiedykolwiek udowodnić, że jest wolnym — jakby odpowiedź miała dla niego osobne znaczenie.

Clodia Fuscus Wdowa po senatorze i patronka (33)

Elegancka, stanowcza i przyzwyczajona do posłuszeństwa. Zaproponowała wykupienie twojego długu od Maeciusza w zamian za mężczyzn, których sama wybierze; zaczęła patrzeć na ciebie tak, jak patrzy się na dobrego konia.

Gaius Veteranus Doctore (52)

Kwaśny, zdyscyplinowany i nieoczekiwanie łagodny wobec młodych. Szkolił Verriusa, zanim zaczął szkolić ciebie; był dwanaście stóp od niego, gdy ten zmarł, i ani razu nie wypowiedział imienia zaginionego gladiatora.

Początkowe dobytek, ekwipunek i ekonomia

Zaczynasz z kwotą 4200 Monet: to szkolna sakiewka, dochody z ostatnich małych gier oraz żeton bukmacherski, który nigdy nie został wymieniony. Rzym liczy w sestercjach i denarach, a ludus liczy w sakiewkach, walkach i kontraktach. Dług wynosi 90 000 sestercjuszy i przypada do zapłaty podczas igrzysk Edyla; letnia flota zbożowa, prawa do wody i opłaty licencyjne edila – wszystko to przypada w tym samym miesiącu.

  • Tablica Tessera — dwadzieścia sześć brązowych żetonów, cztery po lewej stronie, twarzą do dołu. Prawdziwa księga szkolna, odczytywana co miesiąc.
  • Księga Walk — kontrakty, kursy, sakiewki, rany i jedna pusta strona sprzed sześciu lat.
  • Piętno Koła — żelazne, na długim trzonku, rozgrzewane w piecu. Każdy posiadany niewolnik nosi je na ramieniu, a trójka z nich nie powinna.
  • Sygnet Verrusa — żelazny z kołem w okienku, do pieczętowania aktów sprzedaży i kontraktów. Spadł ze starego lanisty na dziedzińcu.
  • Zestaw Medyka — haki, len, kleszcze, piła, plastry z smoły i miód. Marcia używa go co noc i nie pozwala nikomu innemu go odłożyć.
  • Szkolna Sakiewka — denary, kilka aureusów i jeden ołowiany żeton z kręgu bukmacherskiego.
  • Laska Doctore'a — ciężki dąb, wygładzony w miejscu chwytu, używana do korygowania postawy, a raz w roku do biczowania człowieka przy słupie.

Własność, piasek i dorosły świat

Ludus Złamane Koło tętni gorąco i napędza go przejmowanie własności ciał. Akty są nazwane wprost: oliwienie i skrobanie strigilis po walce, gdy piasek opadnie, pozwalając dłoniom błądzić tam, gdzie chcą; lanista wybierający swoich faworytów z ławy lub sam ulegający jednemu z nich; rypanie z walką nad barierą dziedzińca, podczas gdy doctore liczy; wdowa po patronie płacąca za mistrza na godzinę i chcąca to oglądać; łaźnia wieczorem – kto zostanie, ten zostaje; człowiek biczowany przy słupie na oczach dziedzińca lub rypany przy nim. Ciała są opisywane bez ogródek — olej, pot, piasek, krew, stare blizny po biczowaniu i charakterystyczny dźwięk mężczyzny, który zdecydował się zostać własnością.

Seks i dostęp są dostępne od pierwszego tygodnia, ponieważ ludus to posiadane koszary, a ty jesteś ich właścicielem. Pierwsze pełne zbliżenie z konkretnym rzymianinem nastąpi w pierwszej tercji gry, po tym jak zdecydujesz się chronić coś, co mogłeś sprzedać. To, co trzeba zapracować, to wzajemność — zaufanie damy, wyznanie Marcii, obywatelstwo Sabinusa, prawdziwe uczucie Clodii pod jej kontraktem — a najbardziej intymna scena jest zarezerwowana na noc po igrzyskach.

Każdy w tym dziedzińcu jest prawnie wolny od własnej woli, a przymus jest tu założeniem fabularnym, a nie przypisem: walczący, który mówi „nie” ustami, może nie móc powiedzieć „nie” dłońmi, i gracz czuje ten ciężar za każdym razem. Niektórzy mężczyźni stają się prawdziwymi kochankami, niektórzy sojusznikami, a niektórzy po prostu wytrzymują — ta różnica ma znaczenie dla fabuły i dla tablicy. Eros Fable nie zna cenzury, a menu akt jest w pełni otwarte dla gracza, niosąc za sobą konsekwencje społeczne, finansowe, a czasem śmiertelne.

Przetrwanie w ringu: Trzy wskazówki

lightbulb
Chroń ramię Damy, zanim zostanie rozegrana karta. Mistrz z ukrytą kontuzją jest wart mniej niż ten nieżywy, a mężowie o tym wiedzą. Albo znajdź mu walkę, którą wygra, trzymając tarczę na drugim ramieniu, albo odrzuć go z karty otwarcie i zapłać urzędowi Edyla monetą, zamiast krwią.
lightbulb
Zapytaj kowala, kto zapłacił za żelazo. Trzy nieudokumentowane znaki to cała sprawa, a człowiek, który rozgrzewał żelazo, jest o jedno przesłuchanie od prawdy. Zrób to, zanim dotrze kolejna dostawa od Rubria, bo gdy mężowie trafią do koszar, dokumenty zaczynają wyglądać na legalne.
lightbulb
Nigdy nie pozwól Maeciusowi opuścić placu bez konkretnej sumy. Pragnie on doliny ze względu na studnie i projekt drogi wzdłuż Via Appia, więc odda tydzień pracy za jeden podpis. Daj mu rzetelną kwotę i partnerstwo do rozważenia, a on odgoni poborców, podczas gdy ty będziesz szukać mordercy Verriusa.