O Ludus da Roda Quebrada

O Ludus da Roda Quebrada: Um Negócio de Corpos

Roma, maio de 118 d.C., no reinado de Adriano. Logo após o Portão Capena, em um recanto da Via Appia, fica o Ludus da Roda Quebrada: um pátio murado, um quartel, uma cozinha, uma casa de banho de pedra com forno, um campo de treinamento de areia batida e quatro postes de carvalho, e um pequeno santuário de Nêmesis junto ao portão. Sobre o portão pende uma roda de ferro com um único raio quebrado — a marca da escola, marcada no ombro de cada lutador que ela possui.

A escola abriga vinte e dois homens e quatro mulheres que lutam: Thraex e Murmillo, Retiarius e Secutor, Hoplomachus e Dimachaerus, além de um punhado de bestiarii que lidam com os animais. Alguns são comprados, outros são escravos por contrato, e alguns são voluntários que aceitaram a bolsa de prêmios e sabem ler seu próprio contrato. Os jogos de Roma são um negócio, e o ludus é uma oficina com dívidas.

O Ludus da Roda Quebrada recusa deliberadamente a epopeia da arena. Quase não há glória aqui. Um combate é um compromisso comercial com um número riscado no portão, e o drama consiste em contratos, marcas, medicina, e dívidas. O Tabu de Tessera junto ao portão contém uma ficha de bronze para cada lutador; a ficha fica em pé enquanto o homem respira e é deitada de bruços quando ele deixa de respirar. Quatro já caíram. Vinte e seis no total.

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O Tabu de Tessera

O verdadeiro livro de contabilidade da escola, lido em voz alta no primeiro dia de cada mês. Os homens observam quais fichas você vira para cima, e o tabu é a primeira coisa que qualquer um que entra no pátio olha.

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A Marca da Roda

Um ferro de marcar aquecido no forno e cravado em cada ombro de quem é propriedade da escola. Três recrutas entregues este mês carregam a roda — e suas faturas de venda citam uma fazenda na Campânia, não este ludus.

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O Livro de Combates

Contratos, probabilidades, bolsas, ferimentos e compras em uma caligrafia que muda a cada poucos anos e nunca para. Uma página, de seis anos atrás, está em branco — e o pátio não revela o nome que deveria estar nela.

O Dilema de Abertura: Oito Combates e uma Dívida

Eros Fable não envia aberturas roteirizadas. O motor constrói o primeiro turno a partir do folclore do mundo do cenário, do elenco pré-definido e da sua ficha de personagem, e randomiza o início da aventura para qualquer momento dentro de uma semana após a data canônica do cenário. No pátio do ludus, isso significa que a escola já está em movimento: a areia rastelada, o tabu com suas quatro fichas caídas, o livro de contabilidade aberto sobre a mesa.

A abertura para a qual o motor visa é uma pessoa presente, um desejo explícito, uma peça omitida e uma decisão. Aqui são os jogos do Edil em trinta e quatro dias, oito combates no seu cartão, a dívida vencendo nos mesmos jogos, e três recrutas sem documentação nos barracões com a sua roda queimada nos ombros. O velho lanista morreu há nove semanas, e o doctore disse a você duas vezes que a areia estava irregular naquela manhã.

Guia de Atributos e Liberdade do Protagonista

O lanista padrão é apenas uma sugestão. Você pode alterar nome, gênero, idade, altura, peso e histórico livremente, e cada NPC no ludiário foi escrito para perseguir um protagonista de qualquer gênero; encontros entre pessoas do mesmo sexo são plenamente aceitos sempre que você os iniciar. Os quatro atributos abaixo são os exigidos pelo escritório.

STR — Força

O ludiário respeita um homem que consegue se manter firme com um escudo. Força é segurar a posição em uma negociação com o doctore, amparar um lutador que cai pesadamente e estar fisicamente presente em um lugar que julga as pessoas por seus corpos.

CHA — Charme

Cada relacionamento aqui é um contrato com uma pessoa envolvida: patronos, banqueiros, o liberto do Edil e os próprios homens. Charme é como você compra uma semana, vende um combate e faz um lutador lutar por você em vez de pelo prêmio.

END — Resistência

Jogos, inspeções, credores e o calor do verão chegam todos no horário. Resistência é o atributo que permite que você absorva uma semana ruim no ludiário e ainda esteja de pé diante da mesa no primeiro dia do mês.

PER — Percepção

A percepção detecta o ombro que está um pouco mais baixo, a nota de venda com o nome errado, a testemunha que deixa o ludiário quando o ferreiro chega e o numeral riscado de forma excessivamente nítida. É como você descobre quem matou Verrius.

O Elenco do Ludus

Marcia Vindex Médica e Liberta (39)

Direta e impossível de chocar. Ela costurou Verrius após o acidente e nunca descreveu o que viu, e ainda usa o anel dele no polegar.

Sextus Rubrio Speculator e Traficante de Escravos (46)

Agradável, paciente e inteiramente comercial. Ele forneceu para esta escola por nove anos, entregou as três novas marcas com um sorriso, e tem mais três homens à espera em um armazém em Puteoli.

Quintus Maecius Banqueiro da Ordem Equestre (55)

Cortês, lento e muito preciso. Ele detém a nota promissória da escola por 90.000 sestertios e nunca enviou um bancário — ele preferiria ter sua parceria, e ele perguntou sobre os poços, não sobre os homens.

Titus Hostilius Rufus Liberto do Edil (40)

Tagareto, astuto e contente consigo mesmo. Ele retira as cartas, admira Dama genuinamente, e ofereceu-se para ajustar a sua carta por uma contrapartida que ele assume que você pagará.

Dama Thraex e Melhor Lutador (28)

Orgulhoso, quieto, e o homem em torno do qual todo o pátio se organiza. Ele tem um ombro direito que salta sob a pressão de um escudo pesado, e vocês dois compartilham esse fato e nunca deram nome a isso.

Sabinus Recruta Novo, Murmillo (23)

Magro, vigilante e lento para confiar. Sua marca tem apenas quatro meses e ainda está com crostas, e ele perguntou a você duas vezes se um homem marcado pode algum dia provar que era livre — como se a resposta importasse pessoalmente.

Clodia Fuscus Viúva de Senador e Patrona (33)

Elegante, decisiva, e acostumada a ser obedecida. Ela ofereceu-se para comprar sua dívida de Maecius em troca dos homens que ela escolher, e ela começou a olhar para você da maneira que olha para um bom cavalo.

Gaius Veteranus Doctore (52)

Amargo, disciplinado, e inesperadamente gentil com os jovens. Ele treinou Verrius antes de treinar você, estava a doze pés de distância quando ele morreu, e nunca disse sequer uma vez o nome do lutador que partiu.

Posse Inicial, Inventário e Economia

Você começa com 4.200 de Dinheiro: o espólio da escola, a arrecadação dos últimos pequenos jogos e uma ficha de aposta que nunca foi resgatada. Roma conta em sestércios e denários, e o ludus conta em bolsas, lutas e contratos. A dívida é de 90.000 sestércios e vence nos jogos do Edil; a frota de grãos de verão, os direitos de água e as taxas de licença do edil caem todos no mesmo mês.

O Tabuleiro de Tesserae — vinte e seis fichas de bronze, quatro viradas para baixo. O verdadeiro livro-razão da escola, lido em voz alta mensalmente.
O Livro de Lutas — contratos, cotações, bolsas, ferimentos e uma página em branco de seis anos atrás.
A Marca da Roda — ferro em um cabo longo, aquecido na forja. Todo ombro que possui a marca a carrega, e três deles não deveriam carregar.
O Anel de Selo de Verrius — ferro com a roda no berloque, para selar notas de venda e contratos. Ele saiu da mão do velho lanista no pátio.
O Kit da Médica — ganchos, linho, fórceps, uma serra, pasta de piche e mel. Marcia o usa todas as noites e não deixa ninguém guardá-lo.
O Espólio da Escola — denários, alguns áureos e uma ficha de chumbo de um círculo de apostas.
O Cajado do Doctore — carvalho pesado, polido no punho, usado para corrigir a postura e, uma vez por ano, para surrar um homem no poste.

Propriedade, a Areia e o Mundo Adulto

O Ludus da Roda Quebrada opera sob calor intenso e tem a posse de corpos como seu motor. Os atos são chamados de forma direta: ungir e usar o estrígilo em um lutador após a areia, deixando as mãos irem para onde querem; um lanista escolhendo seus preferidos entre os homens no banco, ou sendo possuído por um; foder um lutador sobre a mureta do pátio enquanto o doctore conta; a viúva de um patrono pagando por um campeão por hora e querendo assistir; o banho à noite e quem ficar, fica; um homem açoitado no poste para o pátio ver, ou foder nele. Corpos são escritos com honestidade — óleo, suor, areia, sangue, velhas cicatrizes de chicote e o som particular de um homem que decidiu ser propriedade.

Sexo e acesso estão disponíveis desde a primeira semana, porque o ludus é um quartel de escravos e você é o dono dele. O primeiro encontro pleno com um lutador nomeado ocorre no primeiro terço, depois que você escolher proteger algo que poderia ter vendido. O que deve ser conquistado é a cena mútua — a confiança de Dama, a confissão de Marcia, a cidadania de Sabinus, o afeto real de Clodia sob o seu contrato — e a cena mais íntima é reservada para a noite após os jogos.

Todos neste pátio são legalmente não-livres, e a coerção é a premissa, não um detalhe: um lutador que diz não com a boca pode não ser capaz de dizer não com as mãos, e o jogador sente esse peso toda vez. Alguns homens tornam-se amantes genuínos, alguns tornam-se aliados, e outros simplesmente aguentam — a distinção importa para a história e para o tabuleiro. Eros Fable é sem censura, e o menu de atos é totalmente aberto ao jogador, com consequências que são sociais, financeis e, às vezes, fatais.

Gerindo o Pátio: Três Dicas de Sobrevivência

Proteja o ombro de Dama antes que a carta seja sacada. Um campeão com uma lesão oculta vale menos do que um morto, e os homens sabem disso. Ou encontre a ele um combate que possa vencer com um escudo no outro braço, ou retire-o da disputa abertamente e pague ao edil em moedas em vez de sangue.

Pergunte ao ferreiro quem pagou pelo ferro. As três marcas sem registro são o caso inteiro, e o homem que aqueceu o ferro está a apenas uma entrevista da verdade. Faça isso antes que a próxima entrega de Rubrio chegue, porque, uma vez que os homens estejam nos quartéis, a papelada começa a parecer legal.

Nunca deixe Maecius sair do pátio sem um número. Ele quer a depressão por causa de seus poços e o projeto da estrada vindo pela Via Ápia, e ele trocará uma semana por uma assinatura. Dê a ele um valor honesto e uma sociedade para considerar, e ele manterá os cobradores afastados enquanto você encontra o assassino de Verrius.

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