ผู้เดินฝุ่น: ทายาทแห่งแดนเถ้าถ่าน

Vashad, 2287: ป้อมปราการสุดท้ายในโลกที่ล่มสลาย

โลกเก่าไม่ได้จบสิ้นลงด้วยเปลวเพลิง อย่างที่ทุกคนเรียกขานกัน แต่มันคือเหตุการณ์ Cinderfall เมื่อสองร้อยปีก่อน เมื่อนครแห่งยุคจมน้ำถูกเผาผลาญและจมหายลงใต้เนินทรายแก้วสีดำและเถ้าถ่านสีเทา สิ่งที่เหลือรอดมีเพียงกลุ่มป้อมปราการที่ยึดเกาะอยู่ตามแหล่งกักเก็บน้ำสุดท้าย เส้นทางคาราวานที่ถักทอเป็นข่าย และซากปรักหักพังนับพันที่ยังคงเก็บรักษาโบราณวัตถุจากอารยธรรมที่ไม่มีใครในยุคนี้หลงเหลือความทรงจำ Dustwalker: Heirs of the Ember Waste จะพาคุณดิ่งเข้าสู่ใจกลางเหตุการณ์นั้น — ในฐานะนักเก็บกวาด, ผู้นำตระกูล, และตอนนี้คือผู้ครอบครองโบราณวัตถุที่ผู้คนครึ่งหนึ่งในดินแดนรกร้างพร้อมจะเข่นฆ่าเพื่อแย่งชิงมาอย่างไม่เต็มใจ

Vashad คือป้อมปราการที่ยิ่งใหญ่แห่งสุดท้าย: นครรัฐแบบแบ่งชั้นซึ่งสร้างขึ้นตามผนังหุบเขาโอบล้อมอ่างเก็บน้ำสีดำ หล่อเลี้ยงด้วยบ่อน้ำลึกและปกครองจากพระราชวังบนระเบียงชั้นสูงสุด การแบ่งเขตชั้นจะลดหลั่นลงตามความมั่งคั่งและส่วนแบ่งน้ำ — มีทั้งพระราชวังและระเบียงชั้นสูงของเหล่าขุนนาง, ตลาดและหอประชุมกิลด์ในชั้นกลาง, และเขตที่พักอาศัยของผู้ถูกผูกมัดรวมถึงสลัมชายขอบด้านล่าง น้ำและเกลือคือกฎหมาย สถานะของตระกูลวัดกันที่ส่วนแบ่งน้ำที่ครอบครอง และทุกสิ่งทุกอย่าง — ไม่ว่าจะเป็นเงินตรา, ความโปรดปราน, หรือแม้แต่สายเลือด — ล้วนต้องตีราคาเทียบกับมัน

เหนือประตูเมืองออกไป Ember Waste คือดินแดนที่แสนโหดร้าย งดงาม และไม่แยแสต่อสิ่งใด เต็มไปด้วยทุ่งเถ้าถ่าน, เนินทรายแก้ว, และซากยักษ์หลับที่ถูกทรายกลืนกินไปครึ่งตัว พวก Dustwalker เดินทางข้ามดินแดนนี้เพื่อปล้นสะดมเมืองที่ตายแล้ว งัดเอาโบราณวัตถุออกจากสุสานและห้องนิรภัยเพื่อนำมาขายในตลาดของ Vashad โบราณวัตถุส่วนใหญ่เป็นเพียงเครื่องมือหรืออาวุธ บางอย่างก็เป็นสิ่งที่ไม่มีใครเข้าใจ และสิ่งที่หายากที่สุดว่ากันว่าสามารถอ่านอดีตและกำหนดอนาคตได้ — และสิ่งที่คุณเพิ่งแบกออกมาจากทรายลึกก็คือหนึ่งในเจ็ดชิ้นที่เรียกว่า Emberheart set

ฉากเปิดเรื่อง: ยามอาทิตย์อัสดง ณ ประตูเมือง

เรื่องราวของคุณเริ่มต้นขึ้นใน วันที่ 19 เมษายน 2287 เวลา 17:30 น. คุณกลับมายัง Vashad พร้อมกับ Emberheart ที่ถูกเย็บติดกับเสื้อ duster และมือที่ยังคงมีกลิ่นอายของฝุ่นสุสาน และตอนนี้คนทั้งเมืองกำลังพูดถึงคุณ การเดินทางที่ผิดพลาด, เชลยที่ไม่ควรมีตัวตน, คำเรียกขานจากพระราชวัง, นายหน้าผู้ถือแผ่นศิลาที่อาจตัดสินโทษประหารคุณ — ระบบจะสุ่มดึงเอา หนึ่งในห้าปมเปิดเรื่องที่แตกต่างกัน ออกมาในทุกครั้งที่คุณเริ่มเกม ดังนั้นการกลับบ้านแต่ละครั้งจะไม่เหมือนเดิม

คุณมี 180 Money, ชุดอุปกรณ์งัดโบราณวัตถุ, ถุงน้ำ, มีด kindjal ของนักเก็บกวาด, และชื่อเสียงที่ช่วยให้คุณผ่านประตูเมืองส่วนใหญ่ไปได้ สิ่งที่คุณไม่มีคือแผนการสำหรับของที่อยู่ในเสื้อโค้ท ทุกคนใน Vashad ต่างต้องการมัน: พระราชวังต้องการให้มันถูกจัดหมวดหมู่และเก็บรักษาไว้, เขต Salt Ring ต้องการขายมันในราคาที่พวกเขาต้องการ, ภาคีแห่งเปลวเพลิงที่จมดิ่ง (Order of the Sunken Flame) ต้องการศึกษามัน, และสักแห่งภายใต้ผืนทรายรกร้าง พวก Bloomed ต้องการมันคืน

คู่มืออิสระของตัวเอกและค่าสถานะ

ตัวละครเริ่มต้นคือ ชาย ผู้ท่องธุลี (dustwalker) วัยสามสิบสี่ปี — แต่เนื้อเรื่องถูกเขียนขึ้นโดยให้ตัวเอกมีความคลุมเครget (ambiguity) อย่างสมบูรณ์ ไม่มีข้อมูลใดในตำนานโลก, ฉากเปิดเรื่อง หรือเหล่าตัวละครที่จะระบุชื่อ เพศ หรืออายุที่แน่นอนของคุณ ทุกอย่างถูกออกแบบมาให้รองรับตัวเอกที่เป็นผู้หญิงได้อย่างไร้รอยต่อ: คู่ครองคนเดิม, คู่ปรับคนเดิม และเมืองเดิมจะยังคงมีปฏิสัมพันธ์เช่นเดิม หากคุณเปลี่ยนเพศ, ชื่อ, อายุ, รูปลักษณ์ หรือภูมิหลังอย่างอิสระ — ทั้ง Vashad และ Ember Waste จะปรับเปลี่ยนไปตามตัวตนที่คุณเลือก และการร่วมเพศระหว่างเพศเดียวกันจะได้รับการยอมรับเสมอหากคุณเป็นผู้เริ่ม

ค่าสถานะสี่อย่างที่แนะนำคือค่าที่สถานการณ์นี้มอบรางวัลให้มากที่สุด: พละกำลัง (muscle) เพื่อเอาชีวิตรอดในดินแดนรกร้าง, ความอดทน (endurance) เพื่อแบกรับสิ่งที่คุณค้นพบ, เสน่ห์ (presence) เพื่อคุมคนในคฤหาสน์ให้อยู่หมัด และการรับรู้ (perception) เพื่อมองเห็นวัตถุโบราณก่อนที่พวก Reaver จะเห็น

ตระกูลแห่งวชัด: เก้าชีวิตที่พัวพันกับคุณ

สมาชิกทุกคนในตัวละครเริ่มต้นถูกกำหนดลักษณะรูปลักษณ์ นิสัยใจคอ และ แรงจูงใจไว้ล่วงหน้าแล้ว — และแต่ละคนถูกเขียนขึ้นเพื่อที่จะติดตามตัวเอกไม่ว่าเพศใดก็ตาม:

นอกเหนือจากตัวละครที่ถูกกำหนดไว้แล้ว AI จะสร้างและบันทึกทุกคนที่คุณได้พบ: คนจากเผ่า Reaver, สายลับแห่ง Salt Ring, Warden, นักปราชญ์แห่งวิหาร, ชาวรัง Bloom, และเหล่าผู้คุมอำนาจที่ขับเคลื่อนการตามหาชุด Emberheart — รวมถึงใครก็ตามที่กำลังแอบเก็บสะสมอีกหกชิ้นที่เหลืออย่างเงียบๆ

ทรัพย์สินเริ่มต้น และเศรษฐกิจแห่งวารีและเกลือ

คุณเริ่มต้นด้วย เงิน 180 เหรียญ และเครื่องมือแห่งอาชีพที่คอยจ้องจะพรากชีวิตคุณ:

• เสื้อคลุม Sunbitten Duster — เสื้อคลุมตัวยาวหนักอึngที่กรำแดดและทราย ผ่านการฟาดคมมีดมาสองครา และผ่านพายุทรายมานับครั้งไม่ถ้วน (2 กก., มูลค่า 40)
• ผ้าพันคอ Filter Scarf — ผ้าเนื้อหนาซ้อนชั้นพร้อมตัวกรองถ่าน ช่วยป้องกันไม่ให้เถ้าถ่านเข้าสู่ปอดขณะเดินทางในดินแดนร้าง (มูลค่า 15)
• ชุดเครื่องมือ Relic Prying Kit — สิ่ว, ตัวคีบ, คานงัดแบบพับได้ และปั๊มมือสำหรับเปิดประตูสุสานที่ถูกปิดตาย (3 กก., มูลค่า 60)
• ถุงน้ำ Water Skin — ถุงหนังแพะตากแห้งที่บรรจุน้ำไว้สำหรับเสบียงหนึ่งวัน มีค่ามากกว่าตัวหนังที่ใช้ทำเสียอีก (มูลค่า 20)
• มีดสั้น Scavenger's Kindjal — มีดใบสั้นสันหนา ออกแบบมาเพื่อการงัดและงานระยะประชิด (1.2 กก., มูลค่า 35)
• บันทึก Wastewarden's Journal — เส้นทาง, แหล่งน้ำ, แผนที่สุสาน และบัญชีหนี้สิน; ครึ่งหนึ่งคือบันทึกภาคสนาม อีกครึ่งคือสมุดบัญชี (มูลค่า 10)
• อินทผลัมก้อน Pressed Date Rations (×4) — อินทผลัมผสมธัญพืชอัดก้อนเคลือบแว็กซ์เนื้อแน่นที่ช่วยดับความหิวโหย (มูลค่า 3)
• ถังเชื้อเพลิง Fuel Canister — เชื้อเพลิงสำหรับ Sandskiff แบบปิดสนิท; ซึ่งไม่มีวันเพียงพอ (4 กก., มูลค่า 25)
• The Emberheart — หนึ่งในเจ็ดสิ่ง; เลนส์แก้วดำขนาดเท่าฝ่ามือประดับทองที่ไม่สามารถซื้อขาย หรือวางลงได้อย่างปลอดภัย

เงินตราใน Vashad นั้นใช้เพื่อการอยู่รอดเป็นอันดับหนึ่ง และเพื่อฐานะเป็นอันดับสอง: ไม่ว่าจะเป็นส่วนแบ่งน้ำ, เนื้อเค็ม, เชื้อเพลิง, การซ่อมแซม และความหรูหราเล็กน้อยที่ทำให้ครัวเรือนดูเหมือนมีฐานะบนระเบียงคฤหาสน์ แต่สกุลเงินที่แท้จริงของที่นี่คือ "พันธสัญญา" ส่วนแบ่งน้ำจาก Salt Ring, การมองข้ามความผิดจาก Warden หรือความพึงพอใจชั่วข้ามคืนจากวังหลวง ล้วนมีราคาแพงกว่าเหรียญกษาปณ์ — และบัญชีเหล่านี้มักถูกจดบันทึกโดยผู้ที่มีเจตนาจะเรียกเก็บคืนเสมอ

ห้าจุดเริ่มต้นแบบสุ่ม: วิธีที่ทุกการเล่นเกมเริ่มต้นขึ้น

เมื่อคุณเริ่มการผจญภัยครั้งใหม่ Eros Fable จะสุ่มเลือก หนึ่งในห้าจุดเริ่มต้นที่แตกต่างกัน มอบให้แก่ Game Master เพื่อให้มั่นใจว่าไม่มีคืนแรกครั้งไหนที่เหมือนเดิม จุดเริ่มต้นบางอย่างอาจเป็นการยั่วยวนที่ค่อยเป็นค่อยไป บางอย่างเป็นการแลกเปลี่ยนที่มีราคาต้องจ่าย และอย่างน้อยหนึ่งเรื่องจะเป็นการบังคับขืนใจอย่างชัดเจน:

• วิหารจมน้ำ: การเดินทางของคุณผิดพลาดเมื่อยามโพล้เพล้ เมื่อกลุ่มนักรบผู้รุกรานพบคุณในห้องเก็บสมบัติเดียวกัน — และพวกเขานำหญิงสาว Bloomed ที่ถูกพันธนาการไว้มาด้วยเพื่อถกเถียงแย่งชิงกัน คุณมีเพียงเชือก มีมีด และเวลาสิบวินาทีในการตัดสินใจว่าจะช่วยเธอ, ต่อรองเพื่อเธอ, หรือจะหลบหนีเข้าสู่ความมืดไปเสีย
• การกลับคืนสู่เหย้า: คุณกลับถึง Vashad ในยามอาทิตย์อัสดงพร้อมกับ Emberheart ที่ถูกเย็บติดอยู่กับเสื้อคลุม คู่รักของคุณรอรับคุณอยู่ที่ประตูด้วยอาหารที่เย็นชืดและสายตาที่เย็นยากว่า มือของเธอวางอยู่บนหน้าอกของคุณในขณะที่ประตูเริ่มปิดลงครึ่งหนึ่ง โดยมีคนในบ้านทำเป็นไม่สนใจมองดู
• ข้อเสนอจากราชินี: จดหมายเรียกตัวจากพระราชวังส่งมาถึงก่อนที่คุณจะได้ล้างฝุ่นออกจากลำคอเสียด้วยซ้ำ ราชินี Nasrin รับรองคุณเพียงลำพังเหนืออ่างเก็บน้ำสีดำ เสนอการคุ้มครองและส่วนแบ่งน้ำให้แก่คุณ แล้วจึงโน้มตัวลงมาใกล้เสียจนข้อเสนอนั้นไม่ใช่เรื่องของโบราณวัตถุอีกต่อไป
• บัญชีของนายหน้า (ไม่สมยอม): นักวิ่งส่งสารแห่ง Salt Ring ยื่นหลักฐานการลักลอบนำโบราณวัตถุออกไป — ซึ่งเพียงพอที่จะทำให้คุณถูกประหาร นายหน้าผู้นี้ไม่ได้ต้องการเงินทอง เธอต้องการตัวคุณในคืนนี้ ภายใต้เงื่อนไขที่เธอเป็นผู้กำหนด และหากคุณปฏิเสธ บัญชีนี้จะถูกส่งไปยังเหล่า Warden เมื่อรุ่งสาง
• ข้อตกลงในห้องใต้ดิน: เชลยศึกในห้องใต้ดินของคุณไม่ยอมเอ่ยปากมาสามวันแล้ว — จนกระทั่งคืนนี้ เมื่อเธอเสนอสถานที่ตั้งของสุสานเพื่อแลกกับอิสรภาพ หรือสิ่งอื่นใดที่คุณปรารถนาในความมืดมิดเบื้องล่างนี้ เหนือขึ้นไป คนในบ้านกำลังหลับใหลและตะเกียงกำลังริบหรี่ลง

ไม่ว่าจะสุ่มได้จุดเริ่มต้นใด ฉากจะปรับเปลี่ยนตามชื่อ เพศ อายุ รูปลักษณ์ และปูมหลังของตัวเอกของคุณ ดังนั้นข้อเสนอ คนแปลกหน้า และผู้บุกรุกจะเข้ากับตัวละครที่คุณสร้างขึ้นเสมอ ลองเล่นซ้ำเพื่อดูคืนเปิดฉากที่แตกต่างออกไป

เรื่องราวสำหรับผู้ใหญ่, ความโรแมนติก และกฎแห่งความปรารถนา

Dustwalker: Heirs of the Ember Waste เป็นสถานการณ์จำลองสำหรับเรท 18+ อย่างไม่เกรงใจใคร ซึ่งถูกสร้างขึ้นด้วย คุณสมบัติบางประการที่ทำให้มันไม่เหมือนกับอะไรก็ตามในแคตตาล็อกนี้:

• ความปรารถนาคือสกุลเงิน ในดินแดน Ember Waste เรื่องของฮาเร็ม, คู่พันธสัญญา, เหล่าคนโปรดในราชสำนัก และการแลกเปลี่ยนทางกามารมณ์ถือเป็นเรื่องธรรมดา ครัวเรือนของ Dustwalker เปรียบเสมือนการแสดงฐานะไม่ต่างจากบ้านเรือน และเหล่าตัวละครจะปฏิบัติต่อความปรารถนาด้วยความใส่ใจ อย่างจริงจังและไม่ขัดเขิน เช่นเดียวกับที่พวกเขาให้ความสำคัญกับน้ำและเกลือ
• ความเสน่หาที่เป็นตัวกำหนดเนื้อหา ตัวละครหญิงหลักแต่ละคนจะคอยติดตาม ความสัมพันธ์ที่คุณมีต่อเธอ คู่ครองผู้เย็นชา, นักฝึกดาบผู้ทะนงตน, ช่างประดิษฐ์ผู้ใฝ่รู้, ทาสพันธสัญญาผู้ซื่อสัตย์ และคนอื่นๆ จะยอมให้ความสัมพันธ์รุดหน้าไปได้ไกลเท่ากับระดับความสัมพันธ์ ที่คุณสร้างขึ้นมาจริงๆ เท่านั้น — ซึ่งทำให้การตามหาความรักคือการเล่าเรื่อง ไม่ใช่แค่การเช็กลิสต์รายการ
• การถูกกักขัง, หนี้สิน และช่องว่างระหว่างความยินยอมกับการบังคับ การพันธนาการ เหนือเหล่าผู้ปล้นสะดมและลูกหนี้ถือเป็นเรื่องถูกกฎหมายและเป็นเรื่องปกติในที่แห่งนี้ และสถานการณ์จำลองนี้จะ ปฏิบัติกับเชลย, ลูกหนี้ หรือผู้ที่ถูกแบล็กเมล์ ในฐานะสถานการณ์ทางเนื้อเรื่องที่แท้จริงที่มีผลลัพธ์ตามมา — ไม่ใช่แค่ฉากประกอบ สิ่งที่คุณทำกับเชลยนั้นเป็นเรื่องของคุณ จนกว่ามันจะกลายเป็นเรื่องของพระราชวัง
• การเผชิญหน้าโดยไม่ยินยอมและการถูกบีบบังคับ ดินแดนรกร้างแห่งนี้ไม่ให้ความสำคัญกับความยินยอม เหล่าผู้ปล้น, พ่อค้าทาส, นักแบล็กเมล์ และผู้ที่อำมหิตจะบังคับ, ต้อน และช่วงชิง — และมีหลายเส้นเรื่องที่ถูกสร้างขึ้น โดยเฉพาะเกี่ยวกับการถูกจับกุม, การบีบบังคับ, หนี้สิน และการถูกข่มขู่ว่าจะเปิดโปงความลับ ไม่มีใครที่นี่ปลอดภัย เพียงเพราะคุณเป็นที่รักของใครๆ
• ความสัมพันธ์ระหว่างเพศเดียวกัน ที่ได้รับการยอมรับอย่างเต็มที่ เมื่อใดก็ตามที่คุณเริ่ม ความสัมพันธ์โรแมนติกกับเพศเดียวกัน — ไม่ว่าจะเป็นกับ Naima, Sera, Rin, Nour, Wick, Rux, Nasrin, Basra หรือคนอื่นๆ — การตอบรับจะเต็มไปด้วยความอบอุ่นและการยอมรับเช่นเดียวกับการจับคู่แบบอื่น

ความยินยอมคือสกุลเงินปกติของความสัมพันธ์เหล่านี้ และตัวละครหลักถูกเขียนขึ้นเพื่อให้ พร้อมเปิดรับอย่างแท้จริงเมื่อคุณพิสูจน์ตัวเองได้แล้ว แต่การตามหา Emberheart นั้นมักจะ ผลักดันคุณเข้าไปในห้องที่คำว่า "ไม่" ของคุณไม่ใช่เสียงตัดสินสุดท้าย และสถานการณ์จำลองนี้ จะไม่ปกป้องคุณจากผลกระทบของโลกที่มันสร้างขึ้น

เคล็ดลับการเอาตัวรอดใน Ember Waste