コロウエン、1312年秋：王国の果てに広がる雨に濡れた谷
『エンバーウェイク：借り物の炎』は、あなたを中世世界の湿った、生活感の強い小さな一角へと放り込む。そこはビデオゲームの王国というより、家賃の支払日と迫り来る冬がある場所のように感じられる。コロウエンは、スレートの丘々とウォーデンズ・クラッグの折れた牙の間に折り畳まれた河川の谷で、王国の西辺境にある——茅葺きとスレートの国、高地の牧草地の羊、川を行く川船、そして谷で唯一の市場、唯一の神殿、唯一の売春宿を所有するただ一つの丘の町、エンバーウェイクがある。ここでは魔法は希薄で、恐れられている。村はずれの民間魔女、神殿の侍祭が一人か二人、護符に罪のように値をつける商人たち。人々はよそ者に気づき、その金を数え、その顔を覚えている。
あなたは三日続いた嵐の最後の夜に、一度も見たことのない小屋の鍵を持って到着する。祖父は死に、家はあなたのものになった。あなたの人生に、留まる価値のあるものは他になかった。ハーン・コテージは谷の縁、川岸にあり、冷たく暗い——ただし、扉のそばのテーブルに置かれた奇妙なペンダントを除いては。
そのペンダントこそがエンバー・ロケットであり、それはすべてを変える。それはサイフォンだ。生き物の魔法を吸い出し、蓄え、他人へと注ぎ込むことができる。触れると、決してあなたのものではなかった力があなたに溢れ、あなたを意識不明にさせる。目を覚ますとあなたは魔法使いになっている——谷のどんな民間魔女もかつて持ったことのないほどの借り物の魔法を抱えて——そしてあなたを見下ろして立っているのは、谷の支配者の逃げ出した娘、セリス・ヴァーンだ。彼女は母に自分へ使われるのを拒み、ロケットを盗んで逃げたのだった。
ヴァーン家がそれを黙って許すはずがない。レディ・ヴェレイン・ヴァーン、コロウエンの侯爵夫人はロケットと娘を取り戻したがっており、彼女のハウンドマスターはすでに追跡者の犬舎と名前の台帳を携えて道を駆けている。逃亡者をかくまえば死、ロケットを保持すればさらに悪い。谷の沈黙は買えるが、値は日ごとに上がっていく。その一方で、ロケットがただ借りただけの何かがあなたの中で目覚めつつあり——それには独自の意見がある。
導入のフック：よそ者、嵐、そして盗まれたロケット
あなたの物語は1312年9月27日19時10分——嵐の三日目の日暮れに始まる。エンジンは開始のたびに五つの異なる導入フックから一つをランダムに引くので、同じ到着は二度とない。ロケットを置き去りにした女による、ゆっくりとした濃密な誘惑。ヴァーン家のハウンドマスターによる、拒否できない強制的な夜襲。侯爵夫人がもてなしと称する、ヴァーンホールドへの恐喝じみた召喚。谷の最後の侍祭による、縄と懺悔の告白。あるいは、家賃の代わりに身体を差し出す売春宿の取り決め。欲望で始まるものもあれば、代償で始まるものもあり、一つは明白な非同意で始まる。
どのフックを引いても、形は同じだ。家があり、秘密があり、金がない。それ以外のすべてはあなたが築くものだ。
ヴァーン家の正義は縄だ
侯爵夫人がコロウエンを治め、その言葉は法である。セリスをかくまうことは絞首刑に値し、ロケットを保持することはさらに悪い。沈黙は買え、恩義は呼び出せ、そしてハウンドマスターの台帳は借りを決して忘れない。
借り物の魔法とアンダーマーチ
ロケットは何世紀にもわたる盗まれた力をお前に注ぎ込んだ——そしてそれは徐々に明らかにされるべきで、最初から説明されてはならない。使いこなせるようになれ、そしてゴルムンドの塚の下に広がるローグライク、アンダーマーチへ降りていけ。そこではモンスター娘と古の魔法が闇の中で眠っている。
谷を満たす女たち
九人の女があなたを追いかけるように書かれている。逃亡中の魔女、傷跡のあるレンジャー、ドライアドの女主人、借金を抱えた踊り子、抑圧された侍祭、飢えた女悪魔、虚栄心の強いドラゴン、谷の調達屋、そして侯爵夫人その人。それぞれと共に立つことは勝ち取るものであり、当然のものではない。
主人公の自由と能力値ガイド
デフォルトのキャラクターは、エドリック・マールという名の二十二歳の男性旅人だ——だが、このシナリオは完全に主人公を曖昧に書かれている。世界設定、冒頭のフック、アイテム、登場人物のいずれも、あなたの名前、性別、正確な年齢を前提にしていない。女性主人公でも完璧に成立する。同じ女たちがあなたを追い、同じロケットがあなたの血に同じ要求を突きつける。名前、性別、年齢、外見、背景、能力値を自由に変えていい——コローウェンはあなたが決めた人物に合わせてしなり、同性との逢瀬も、あなたが主導すればいつでも受け入れられる。
推奨される四つの能力値は、このシナリオが最も報いるものだ。探窟と裏道を生き延びる敏捷さ、陰謀に満ちた谷を読み解く知性、警戒する理由しかない女たちを勝ち取る魅力、そして冬と借金が迫るときにも立ち続ける持久力。
コローウェンはナイフと罠と階段の谷であり、アンダーマーチは速く動けない者を罰する。敏捷性は、追跡者を振り切るか、錠を抜けるか、岩山を越える高道を行くか、塚の底での戦いから息をして歩き去れるかを決める。
ロケットは一家の罪に包まれた謎だ。知性は、宝石に何が吸い出されたのかを組み立て、スレッドの台帳を読み、薬屋が売らないものを調合し、四十年もこのゲームを続けてきた侯爵夫人の一歩先を行くためのものだ。
この谷のどの女も何かを守っている——秘密、姉妹、契約、傷を。魅力は、垣根を越えて、彼女たちが本当にあなたを欲しがる場所へ入る方法だ。それは魔法の鍵ではない。すでに勝ち取ったものを増幅するだけだ。
谷の冬、娼館の勤務、ハウンドマスターの拘束下での一夜、そして盗んだ力を家まで運ばねばならない身体のゆっくりとした算術——持久力は、コローウェンに春が来たとき、誰がまだ立っているかを決める。
登場人物：あなたと絡み合う九つの人生
開始時のキャストには、外見、気質、思惑がすべて設定済みで、その全員がどの性別の主人公にも惹かれるように書かれています：
黒髪に赤い瞳の女相続人。あなたのテーブルにエンバー・ロケットを残し、他に行く場所もない。用心深く、聡明で、普通の暮らしに飢えている――そして谷で最初に、あなたが持つものではなく、あなた自身を求めた女。
傷跡のあるレンジャー。セリスを追ってあなたの戸口まで来たが、その後は彼女がかつて共に騎行していた男たちから守るため、あなたの庭にテントを張った。ぶっきらぼうで誇り高く、決して口に出して求めない優しさに飢えている――容赦なくあなたを試すが、親切を決して忘れない。
緑の肌のドライアド。谷で唯一の娼館を営み、谷で二番目に優れた帳簿をつけ、同じ午後の書類仕事でハウスの株をあなたに売り、そのままベッドへ連れていく。女たちには優しく、金には打算的で、それ以外のすべてには退屈している。
灰色がかったダークエルフ。ランプライトの舞台で踊り、傷だらけのリュートを自分以外の誰のためでもなく弾く。買い戻せない契約に縛られ、兄ゴレンに見張られている。気難しく、才能に恵まれ、苦労してようやく得られる最も忠実な友。
死にかけた神殿の最後の侍祭。もう誰も来なくなった会衆のために灯を整えている。敬虔で良心的、そして縄、贖罪、誰かに命じられることへの飢えを固く締めつけている――そのことは暗闇の中でだけ打ち明ける。
緋色の肌の女悪魔。石縛りのゴルムンドが塚の下に封じた者で、食べ物、崇拝、そしてあらゆる感覚に飢えている。ロケットの継ぎ目について古い真実を知り、賢者の杖を修復できる――その代価は、彼女がずっと直接受け取りたいと思っているものだ。
虚栄心が強く腹の重い微光竜。堰で日光浴し、「神の導き」を硬貨と引き換えに、祝福を完全な宝石と引き換えに売っている。より大きな rival が彼女の止まり木を取り戻したがっており、彼女が抑え込んでいる繁殖本能は、認めているよりも表面に近い。
谷の商店主で、一番の料理人、そして闇市場の〈糸〉の静かな仲介役。朗らかで、取引には容赦なく、見せているよりも温かい――公正な市場価格を取って谷に食を届けながら、危険な男たちに一人では返しきれない借りを負っている。
セリスの母であり、谷がもはや安全でなくなった理由。優雅で絶対的、従われることに慣れている。彼女はロケットと娘、そしておそらくあなた自身も欲しがっている。彼女に求愛し、逆らい、あるいは口を封じるために金を払うがいい――しかし彼女のもてなしを安全だと決して勘違いしてはならない。
開始時の所持品と谷の経済
あなたは60マネー、着ている服、そして野宿に慣れた旅人の道具から始める。大したものではない。エンバーウェイクでは暖かいベッドと温かい食事で数日で使い切るし、アンダーマーチでは松明、ロープ、そして誰にも請求できない時間が求められる。
- くすんだ手斧 — 最初のまともな道具であり、いざとなれば武器にもなる。
- 真鍮の手提げランタン — 道は早く暗くなり、古墳はさらに暗い。
- 蝋引きの火打石と火打金 — 一つの火花が火と、あなたを殺す夜との差になる。
- 擦り切れたウールの外套 — 継ぎ当てだらけで雨を吸い、これより悪い天候を生き延びてきた理由。
- ハーン小屋の鍵 — 真鍮製、蝋引きの紐付き。扉と謎を開く。
- ほつれた旅人の肩掛け鞄、ライ麦パン半分、水袋、そして干し川魚二匹 — 最初の朝までたどり着くには十分。
金は仕事から生まれ、仕事は現実だ。ブロークン・ホイールでの酒場のシフト、川釣りや伐採、薬草採集や錬金術、菜園仕事、的場での弓術練習、糸商人とのカード、そして坑道探索から持ち出す戦利品。 ランプライト・ハウスは金貨と肉体で支払う。そこに投資すれば、谷で最も古い商売が毎晩の収入になる。賃金は食料、宿、装備、そして沈黙を買う — そして腹や喉を飢えさせ渇かせた体は判定に失敗するので、腹の台帳は財布の台帳と同じくらい重要だ。
五つのランダムな幕開け：すべての最初の夜の始まり方
エンジンが五つのフックからランダムに一つを引くので、到着時の雰囲気はプレイごとに異なる — しかしどれも行為を曖昧にせず、黒画面にフェードせずにはっきりと描く：
- 浴槽の見知らぬ女 — セリスが銅の浴槽から立ち上がり、体を隠さず、炉辺であなたを硬くする。張り詰めた合意の上の誘惑が、その家の空気を定める。
- 犬飼いの代償 — ヴァーン家の執行者が戸口であなたを追い詰め、沈黙の代償として無理やり口を使わせる。明白な非合意。彼は二度は聞かない。
- 侯爵夫人の召喚 — レディ・ヴェレインがヴァーンホールドで一人であなたを迎え、ロケットとは何かを告げ、命と引き換えに彼女の太ももの間で口を使わせ、彼女が果てるまで続けさせる。
- 侍祭の告白 — メリエルが一巻きの紐をあなたの手に押し込み、祭壇の手すりに身をかがめ、縛られ、尻を叩かれ、後ろから犯されることを懇願する。
- 家の取り決め — 無一文で家賃も滞り、あなたはビーズのカーテンの奥でシルヴァの申し出を受ける。ドライアドの女主人と踊り子ヤラとの金銭的な情事。
成人向けのテーマ、ロマンス、そしてロケットの重み
Eros Fableは無検閲であり、Emberwakeもそれに合わせて書かれています。この小さな谷では、欲望は硬貨と同じほどありふれた通貨なのです。ランプライト・ハウスはそれを公然と売り、酒場の夜はそれで終わり、神殿の懺悔はそれへと傾き、血に借り物の魔力を宿すよそ者は、まさに谷の女たちが手に入れたがる目新しい珍品です。性行為は率直に名指されます——ファック、フェラチオ、クンニリングス、手コキ、指入れ、愛撫、アナル、3P、オーガズム、精液——暗転もなく、婉曲表現もありません。
何を手に入れ、誰とそれを為すかは、勝ち取るものです。女たちはそれぞれあなたとの関係を独自に記録しており、キスも、一夜も、彼女のベッドの場所も、すべて実際に築いた信頼から生まれるのであって、チェックリストからではありません。主要な登場人物たちは友情、対抗心、嫉妬が絡み合う網です——女将と踊り子、レンジャーと女相続人、侍祭と侯爵夫人——そしてその間をどう渡り歩くかが、キャンペーン全体の形を決めます。同性の出会いも、あなたが望めばいつでも受け入れられます。
谷の暗い半面は同意を尊重しません。ハウンドマスターと侯爵夫人の部下たちは人を追い詰め、強要し、裸にし、沈黙の代価として使い捨てます。ゴルムンドの封印の奥にあるものは欲するものを欲するままにし、あなたが口説く女たちの何人もが、体を売ることで生き延びる術を身につけています。場面が非合意のものであるとき、抵抗も行為も、明示的で容赦のない筆致で描かれます——そしてプレイヤーは常に、次に起こることを受け入れる、拒む、あるいは向きを変える自由を持ちます。
