சாம்பல் காணிக்கை

சிண்டர்ஹால்: தன் போரை இழந்து கொண்டிருக்கும் அரசவை

வசந்தம், 1311 ஆம் ஆண்டு. சாம்பல் எல்லைப்பகுதிகள் என்பது கருங்கல்பைன் மரங்கள், மூழ்கிய சதுப்புநிலங்கள், தங்கள் தாத்தா பாட்டிகள் வாங்கிய கடனைத் தீர்க்கும் கிராமங்கள் கொண்ட குளிர்ந்த மேட்டுநிலப் பகுதி. மர எல்லைக்கு மேலே சாம்பல் மரம் நிற்கிறது: பேராலயத்தின் உயரமுள்ள இறந்த மாபெரும் உருவம், அதன் பட்டை எலும்பைப் போல் வெண்மை, அதன் வேர்கள் ஒரு மைல் வரை பரந்துள்ளன. அந்த வேர்களுக்குக் கீழே, வேர் மரங்கள் மற்றும் அம்பரால் ஆன மண்டபங்களில், சாம்பல் அரசவை வாழ்கிறது.

ஒவ்வொரு ஏழாம் ஆண்டிலும் ஒருமுறை, எல்லைப்பகுதிகளின் கிராமங்கள் அந்த அரசவைக்கு ஒரு உயிரைக் கொடுக்கின்றன. அதை டைத் என்று அழைக்கிறார்கள்; அது சடங்குகளால் அலங்கரிக்கப்படுகிறது: வெள்ளைத் துணி, உலர்ந்த முட்களால் ஆன மாலை, உங்கள் பின்னால் முழு கிராமமும் இருக்க, யாரும் உங்கள் பெயரைச் சொல்லாமல் மேட்டின் மேல் நடந்து செல்வது. இந்த வசந்தத்தில், அந்த மாலை உங்கள் கழுத்தில் வைக்கப்பட்டது.

சாம்பல் டைத் என்பது தேவதை ஒப்பந்தத்தை தீவிரமாக எடுத்துக்கொண்டு, ஒரு கேள்விக்கான பதிலின் மேலே முழு கதையையும் கட்டியெழுப்பும் ஒரு ரொமான்டசி: டைத் உண்மையில் எதற்காக? கிராமங்கள் நம்புவது என்னவென்றால், தேவதைகள் ஒருவரை எடுத்துக்கொண்டு மற்றவர்களைக் காக்கிறார்கள்; அந்த ஒருவர் மீண்டும் பார்க்கப்படுவதே இல்லை. உண்மை அதைவிட விநோதமானதும் மோசமானதும். டைத் என்பது காணிக்கை அல்ல. அது ஒரு பூட்டு. சாம்பல் மரத்தின் கீழ் கீழுள்ள சாம்பல், வ்ஹார் துயில்கிறது — முதல் கிராமம் கட்டப்படுவதற்கு முன்பே எரிக்கப்பட்டு புதைக்கப்பட்ட ஒரு தெய்வம் — அதை உறங்கவைக்கும் ஒப்பந்தம், ஒவ்வொரு ஏழாம் ஆண்டின் திருப்பத்திலும் தாராளமாகக் கொடுக்கப்படும் இரத்தத்தால் புதுப்பிக்கப்படுகிறது.

தேவதைகள் மனிதர்களை உண்ணும் அரக்கர்கள் அல்ல. அவர்கள் சிறையாளர்கள், அவர்கள் தோற்றுக்கொண்டிருக்கிறார்கள். அரசவையே இறந்துகொண்டிருக்கிறது: வயதால் அல்ல, தோல்வியடையும் ஒப்பந்தத்தால். ஒவ்வொரு ஆண்டும் சாம்பல் மரம் சிறிது குளிர்ச்சியடைகிறது; ஒவ்வொரு ஆண்டும் சிண்டர்ஹால் வேர்களின் கீழுள்ள இருளுக்கு ஒருவரை இழக்கிறது.

தொடக்கக் குழப்பம்: சிண்டர்ஹாலில் உன் முதல் இரவுகள்

உன் கதை 2 ஏப்ரல் 1311, 19:40 அன்று தொடங்குகிறது; உன் கிராமம் உன்னை மலையேற்றி வேர்-கதவில் விட்டுச் சென்ற பல மணி நேரங்களுக்குப் பிறகு. நீ தொடங்கும் ஒவ்வொரு முறையும் இயந்திரம் ஐந்து தொடக்கக் கொக்கிகளில் ஒன்றைச் சீரற்ற முறையில் எடுக்கிறது, எனவே எந்த இரு காணிக்கைகளும் ஒரே முறையில் வருவதில்லை:

• சாம்பல் இறைவனின் அறை: சென்னவார் இடுப்புவரை உடையைக் களைந்து, இன்றிரவு உன்னைத் தன் படுக்கைக்கு அழைத்துச் செல்லப்போவதாகவும், அதை விரும்புவதில் மென்மையாக இருக்கமாட்டான் என்பதாகவும், உன் 'வேண்டாம்' வாதமின்றி மதிக்கப்படும் என்பதாகவும் வெளிப்படையாகச் சொல்கிறான். விளக்குகள் மங்கலாக எரிகின்றன. அரசவை சுவர்கள் வழியாகக் கேட்டுக்கொண்டிருக்கிறது.
• பனி ராணியின் கத்தி: வெள்ளை மயிர்த்தோல்களில் ஒரு தூதுவர் பட்டில் சுற்றப்பட்ட குளிர்ந்த இரும்புக் கத்தியையும் ஒரு சலுகையையும் கொண்டுவருகிறார்: சாம்பல் இறைவனை அவன் உறக்கத்தில் கொன்றுவிடு, வீட்டுக்கான வழி திறக்கும். அவள் முதலில் கேட்கும் விலை அவளுடைய சொந்த அறையில் ஒரு இரவு; உடனே ஒப்புக்கொள்வாய் என்று எதிர்பார்க்கிறாள்.
• களியாட்டங்களின் காட்சியரங்கம்: தவிஷ் உன்னைப் பெரிய மண்டபத்திற்கு மேலேயுள்ள காட்சியரங்கத்திற்கு இழுத்துச் செல்கிறான்; அங்கு அரசவை, கொண்டாட்டம் நடனத்தைப் பற்றியது என்று நடிப்பதை நிறுத்திவிட்டது. நீ பார்த்துக்கொண்டிருக்கும்போது உன் வாய்க்கு என்ன செய்ய விரும்புகிறான் என்பதை அவன் சரியாகச் சொல்கிறான், இங்கே முக்கியமான ஒரே ஆசாரத்தைக் கற்றுக்கொடுக்க முன்வருகிறான்.
• நள்ளிரவில் குதிரைலாயம் (ஒப்புதலற்றது): ஒரு ஃபே வேட்டைக்காரன், இறைவன் தன் முறைக்கு வருவதற்கு முன் ஒரு காணிக்கை யாரால் பயன்படுத்தப்படுகிறாள் என்பதில் அவளுக்குச் சொல்லுரிமை இல்லை என்று முடிவு செய்து, கையை ஏற்கனவே உன் இடுப்புப் பட்டியில் வைத்தபடி உன்னை வைக்கோலுக்குள் தள்ளுகிறான். அரசவை அவனை ஒருபோதும் தண்டிக்காது. போராடு, ஓடு, பேரம் பேசு, அல்லது அசையாமல் இரு.
• வேர்களுக்குக் கீழான குரல்: கீழே ஏதோ ஒன்று உன் பெயரை அறியும். அது உன் சொந்தக் குரலில் பேசி, அதிகாரம், உண்மை, ஒவ்வொரு ஒப்பந்தத்திலிருந்தும் வெளியேறும் வழியை வழங்குகிறது — நீ தனியாகக் கீழே வந்து, அது உன் உடலை ஒரு கதவாகப் பயன்படுத்த அனுமதித்தால்.

எந்தக் கொக்கி எடுக்கப்பட்டாலும், காட்சி உன் கதாநாயகரின் பெயர், பாலினம், வயது, தோற்றம், பின்னணி ஆகியவற்றுக்கு ஏற்ப மாறுகிறது, எனவே அரசவையின் பசி எப்போதும் நீ உருவாக்கிய கதாபாத்திரத்துக்குப் பொருந்துகிறது.

கதாநாயகர் சுதந்திரம் & பண்புக்கூறு வழிகாட்டி

இயல்புநிலை கதாநாயகர் எலோவென் மார்ஷ், மிகச் சிறிய எல்லைப்புறக் கிராமத்தைச் சேர்ந்த இருபத்து நான்கு வயதுப் பெண் — ஆனால் இந்தக் காட்சி முழுமையான கதாநாயகர் தெளிவின்மையுடன் எழுதப்பட்டுள்ளது. பின்னணிக் கதையிலும், அரசவையிலும், கதாபாத்திரங்களிலும் உன் பெயர், பாலினம், அல்லது சரியான வயதை எதுவும் அனுமானிக்கவில்லை: சிண்டர்ஹாலில் உள்ள ஒவ்வொரு ஃபேயும் எந்தப் பாலினத்தவரான காணிக்கையையும் தொடர்கிறது, நீ தொடங்கும் போதெல்லாம் ஒரே பாலின உறவுகள் வரவேற்கப்படுகின்றன. கதாபாத்திரத் தாளைத் தாராளமாக மாற்று.