راکھ کا نذرانہ

سنڈر ہال: وہ دربار جو اپنی جنگ ہار رہا ہے

بہار، سنہ 1311۔ ایشن مارچز کالے دیوداروں، ڈوبے ہوئے دلدلوں اور ایسے گاؤں کا سرد بلند ملک ہے جو اپنے دادا پردادا کے بنائے ہوئے قرض کی ادائیگی کرتے ہیں۔ درختوں کی حد سے اوپر ایشن ٹری کھڑا ہے: ایک مردہ دیو ہیکل، کیتھیڈرل جتنا اونچا، جس کی چھال ہڈی کی طرح سفید ہے اور جس کی جڑیں ایک میل تک پھیلی ہوئی ہیں۔ انہی جڑوں کے نیچے، جڑوں کی لکڑی اور عنبر کے ہالوں میں، ایشن کورٹ بسا ہے۔

ہر ساتویں سال ایک بار، مارچز کے گاؤں اس دربار کو ایک روح دیتے ہیں۔ اسے ٹائتھ کہا جاتا ہے، اور اسے رسم و رواج میں لپیٹا جاتا ہے: سفید کپڑا، سوکھے کانٹوں کا ہار، پورے گاؤں کے ساتھ پہاڑی پر چڑھائی، اور کوئی بھی تمہارا نام نہیں لیتا۔ اس بہار، وہ ہار تمہارے گلے میں ڈال دیا گیا۔

ایشن ٹائتھ ایک رومانس-فینٹسی ہے جو پریوں کے سودے کو سنجیدگی سے لیتی ہے اور اپنا سارا پلاٹ ایک سوال کے جواب پر کھڑا کرتی ہے: ٹائتھ دراصل کس لیے ہے؟ گاؤں والے مانتے ہیں کہ پریاں ایک کو لے لیتی ہیں تاکہ باقی بچ جائیں، اور وہ ایک پھر کبھی نظر نہیں آتا۔ حقیقت اس سے عجیب اور بدتر ہے۔ ٹائتھ کوئی نذرانہ نہیں۔ یہ ایک تالا ہے۔ ایشن ٹری کے نیچے وہار، نیچے کا انگارہ سو رہا ہے — ایک دیوتا جسے پہلا گاؤں بسے سے پہلے جلا کر دفن کیا گیا تھا — اور جس سودے نے اسے سلاتے رکھا ہے، وہ ہر ساتویں سال کے موڑ پر آزادانہ دیے گئے خون سے نیا ہوتا ہے۔

پریاں ایسے دیو نہیں جو انسانوں کو کھا کر پلتی ہیں۔ وہ جیلر ہیں، اور وہ ہار رہی ہیں۔ دربار خود مر رہا ہے: عمر سے نہیں، بلکہ ناکام ہوتے سودے سے۔ ہر سال ایشن ٹری تھوڑا اور ٹھنڈا ہوتا جاتا ہے، اور ہر سال سنڈر ہال جڑوں کے نیچے کے اندھیرے میں کسی ایک کو کھو دیتا ہے۔

ابتدائی مخمصہ: سِنڈر ہال میں آپ کی پہلی راتیں

آپ کی کہانی 2 اپریل 1311، 19:40 بجے شروع ہوتی ہے، جب آپ کے گاؤں والے آپ کو پہاڑی پر چلا کر جڑوں کے دروازے پر چھوڑ گئے تھے، اس کے کئی گھنٹے بعد۔ ہر بار جب آپ شروع کرتے ہیں، انجن پانچ افتتاحی ہُکس میں سے ایک کو بے ترتیب طور پر کھینچتا ہے، تاکہ کوئی دو خراج ایک ہی طرح نہ آئیں:

• ایش لارڈ کا حجرہ: سیننوَر کمر تک کپڑے اتارتا ہے اور آپ کو صاف بتاتا ہے کہ اس کا ارادہ آج رات آپ کو اپنے بستر پر لے جانے کا ہے، کہ وہ اس کی خواہش میں نرم نہیں رہے گا، اور کہ آپ کے انکار کا بغیر بحث احترام کیا جائے گا۔ لالٹینیں مدھم جل رہی ہیں۔ دربار دیواروں کے آر پار سن رہا ہے۔
• فراسٹ کوئین کی چھری: سفید سمور میں ملبوس ایک قاصد ریشم میں لپٹی ٹھنڈے لوہے کی دھار اور ایک پیشکش لاتا ہے: ایش لارڈ کو اس کی نیند میں قتل کر دو اور گھر کا راستہ کھل جائے گا۔ پہلے وہ اپنے حجروں میں ایک رات کی قیمت بتاتی ہے، اور وہ ابھی رضامندی کی توقع رکھتی ہے۔
• جشنوں کی گیلری: تاوِش آپ کو عظیم ہال کے اوپر والی گیلری میں کھینچ لاتا ہے، جہاں دربار نے یہ بہانہ کرنا چھوڑ دیا ہے کہ جشن رقص کے بارے میں ہے۔ وہ آپ کو بالکل بتاتا ہے کہ جب آپ دیکھ رہے ہوں گے تو وہ آپ کے منہ کے ساتھ کیا کرنا چاہتا ہے، اور پیشکش کرتا ہے کہ آپ کو یہاں کا واحد آداب سکھائے جو اہم ہے۔
• آدھی رات کو اصطبل (بغیر رضامندی): ایک فے شکاری فیصلہ کرتا ہے کہ ایک خراج کو یہ کہنے کا کوئی حق نہیں کہ لارڈ کی باری سے پہلے اسے کون استعمال کرے، اور آپ کو بھوسے میں دھکیل دیتا ہے جبکہ اس کا ہاتھ پہلے ہی آپ کی پیٹی پر ہے۔ دربار اسے کبھی سزا نہیں دے گا۔ لڑیں، بھاگیں، سودے بازی کریں، یا بے حرکت رہیں۔
• جڑوں کے نیچے کی آواز: نیچے کوئی چیز آپ کا نام جانتی ہے۔ یہ آپ ہی کی آواز میں بولتی ہے اور طاقت، سچ، اور ہر سودے سے نکلنے کا راستہ پیش کرتی ہے — بشرطیکہ آپ اکیلا نیچے آئیں اور اسے اپنا جسم دروازے کے طور پر استعمال کرنے دیں۔

جو بھی ہک کھینچا جائے، منظر آپ کے مرکزی کردار کے نام، جنس، عمر، حلیے اور پس منظر کے مطابق ڈھل جاتا ہے، تاکہ دربار کی بھوک ہمیشہ اس کردار سے میل کھائے جو آپ نے بنایا ہے۔

مرکزی کردار کی آزادی & خصوصیات کی رہنمائی

طے شدہ مرکزی کردار ایلووین مارش ہے، جو سب سے چھوٹے مارچ گاؤں کی چوبیس سالہ عورت ہے — لیکن منظرنامہ مرکزی کردار کی مکمل مبہمیت کے ساتھ لکھا گیا ہے۔ کہانی کی روایت، دربار یا کرداروں میں سے کوئی چیز آپ کا نام، جنس یا صحیح عمر فرض نہیں کرتی: سِنڈر ہال میں ہر فے کسی بھی جنس کے خراج کا پیچھا کرتا ہے، اور جب بھی آپ ہم جنس جنسی ملاقاتیں شروع کرتے ہیں تو انہیں قبول کیا جاتا ہے۔ کردار شیٹ آزادانہ بدلیں۔

درخت کے نیچے نو لوگ تمہارا انتظار کر رہے ہیں

ابتدائی کاسٹ مکمل ظاہری شکلوں، ایجنڈوں، اور کسی بھی جنس کے مرکزی کردار کا پیچھا کرنے کی صلاحیت کے ساتھ پہلے سے تیار ہے:

پہلے سے تیار کردہ کاسٹ کے علاوہ، اے آئی ہر اس شخص کو تخلیق اور رجسٹر کرتا ہے جس سے تم ملتے ہو: درباری، شکاری، فراسٹ کے سفیر، راستے میں فانی گاؤں والے، اور وہ چیزیں جو رات کو جڑوں سے اوپر آتی ہیں۔

ابتدائی ملکیت اور مارچز کی کرنسی

تم 60 منی سے آغاز کرتے ہو — فے چاندی، جو دکھنے سے زیادہ قیمتی ہے — اور گاؤں کی زندگی کا سارا سامان:

• ٹائتھ مارک آویز — کالے پڑے چاندی کا ایک گول ٹکڑا جس پر ایشن ٹری کی مہر ہے۔ پوری درگاه ایک نظر میں پڑھ سکتی ہے: تم اب سنڈرہال کے ہو (کوئسٹ آئٹم)۔
• چھپا لوہے کا چاقو — ٹھنڈا لوہا تمہارے چوغے کے کنارے میں سیا ہوا۔ یہ فے کو ایسے جلاتا ہے جیسے ہاتھ میں پکڑی آگ، اور ہر درباری پہلے سے جانتا ہے کہ یہ تمہارے پاس ہے (قیمت 15)۔
• اون کا سفری چوغہ — کہنی پر پیوند لگا اور اب بھی گھر کی بو آتی ہے۔ درگاه میں کوئی ایسا نہیں پہنتا (قیمت 12)۔
• تمہاری ماں کے خطوط — نو خطوط ایسی لکھائی میں جو تم اپنی لکھائی سے بھی بہتر پہچانتے ہو۔ وہ کسی اور ٹائتھ سال مارچز سے گئی اور واپس نہیں آئی (کوئسٹ آئٹم)۔
• سوکھے کانٹوں کی مالا — اس لیے رکھی ہے کہ تم خود کو اسے پھینکنے پر آمادہ نہیں کر سکے (قیمت 0)۔
• فے چاندی کی تھیلی — ایسا بکسوا جو صرف اُس ہاتھ کے لیے کھلتا ہے جس نے اسے پہلی بار بند کیا تھا (قیمت 60)۔
• سادہ چاندی کی انگوٹھی — انگوٹھے میں پہنی ہوئی، ہزار بار گھمانے سے خراش آلود، تمہاری آمد کے ایک گھنٹے کے اندر برائر نے تمہارے ہاتھ میں تھما دی (قیمت 5)۔

فے سکہ فانیوں کی روٹی، درباری لباس اور احسانات خریدتا ہے۔ مگر سنڈرہال میں اصل کرنسی وعدہ ہے: دیا گیا احسان ایک پیدا شدہ قرض ہے، اور بری طرح کیا گیا وعدہ سب سے مہنگی چیز ہے جو کوئی فانی رکھ سکتا ہے۔

بالغ موضوعات، رومانس اور درگاه کے قوانین

• ایک درگاه جو دیکھتی ہے۔ سنڈرہال کو نئی ٹائتھ کے بارے میں سوچنے کے لیے سات سال ملے ہیں، اور وہ رازداری نہیں برتتی۔ خوبصورت اخلاقیات سے عاری مخلوقات کی جانب سے خواہش، گفتگو اور جنسی پیشکش کا نشانہ بننا اس منظرنامے کا مستقل موسم ہے — اور تحریر کو بیک وقت اس کی دھمکی اور اس کا سنسنی تھامے رکھنا ہوگا۔
• پہلے سست رفتار جذبہ، بعد میں صریح۔ اس منظرنامے کی اپنی ہدایات جلد بازی منع کرتی ہیں: تڑپ، غلط فہمی اور قریب قریب چوکیں پہلے آتی ہیں، اور پہلا مکمل جنسی سامنا کہانی کے تقریباً ایک تہائی پر ہوتا ہے۔ اس کے بعد ہر منظر کو اپنی جذباتی بنیاد سے جیتنا ہوگا۔
• باطنی دنیا لازمی ہے۔ عمل، سوچ، احساس، خواہش، خوف — مختصر باری باری کے وقفوں میں۔ اگر منظر کشی باطنی زندگی سے زیادہ ہونے لگے تو منظر ناکام ہو رہا ہے۔ تمہاری خواہش موضوع ہے؛ درگاه پس منظر ہے۔
• رضامندی بطور حقیقی سودا۔ جب کوئی منظر چاہا جائے تو فے بلند آواز میں کہتے ہیں کہ وہ کیا چاہتے ہیں اور کیا نہیں کریں گے، اور ان کی ہاں مخصوص، عجیب، اکثر ظالم، اور پھر بھی ہاں ہوتی ہے۔ نہ کوئی منظر اندھیرے میں گم ہوتا ہے اور نہ کوئی شرمیلی الفاظ — افعال کے نام صاف بتائے جاتے ہیں۔
• دانت دار جبر۔ وہ فے جو ٹائتھ کو مویشی سمجھتے ہیں، وہ ملکہ جو لوگوں کو جواہرات کی طرح جمع کرتی ہے، اور وہ چیز جو چھ سو سال سے دروازے کا انتظار کر رہی ہے، گھیرا ڈالیں گے، جبر کریں گے اور عصمت دری کریں گے۔ وہ مناظر بے جھجک لکھے جاتے ہیں اور کبھی رومانس میں حل نہیں ہوتے۔
• مواد کے انتباہات۔ قید اور جبری قربت، ایسا سودا جو جسم کا تبادلہ کرتا ہے، جنونی اور ملکیت جمانے والا رویہ، صریح جنسی عمل، جبر اور بلیک میل، صفحے پر عصمت دری یا عصمت دری کی کوشش، باڈی ہارر اور فرش کے نیچے ایک بھوکی چیز، فے کی بے رحمی، اور ایک دنیا جس کا وقت ختم ہو رہا ہے۔

اور اس ساری ہولناکی کے باوجود، یہ ایک رومانس ہے: ایک لارڈ جس نے تین سو سال ایک سودے کی اطاعت میں گزارے، اب اپنے لیے کچھ چننے کا موقع پاتا ہے، ایک جیلر انسان بن جاتا ہے، اور آخری عمل اپنا انجام حاصل کرتا ہے۔

نئے ٹائیتھ کے لیے بقا کی تجاویز